Покупка загородного участка с небольшим, но добротным кирпичным домиком стала для Анны настоящим спасением от душного, пыльного мегаполиса. Эту долгожданную сделку она провернула исключительно на собственные, заработанные тяжким трудом деньги, отложенные еще до замужества.
Супруг Сергей, работающий рядовым инженером на заводе с весьма скромным окладом, в финансовых подвигах жены участия не принимал. Он лишь радостно кивал головой, предвкушая спокойные выходные с удочкой на берегу местного пруда. Анна, выросшая в деревне, мечтала превратить этот клочок земли в цветущий оазис с аккуратным газоном, альпийскими горками и зоной барбекю, совершенно не планируя надрывать спину на бесконечных картофельных плантациях.
Идиллия рухнула в первые же майские праздники, стоило лишь Анне повесить на калитку новенький замок. Свекровь, Галина Петровна, женщина властная и громогласная, мгновенно объявила приобретенные невесткой шесть соток своим родовым поместьем.
Она прибыла на участок в сопровождении младшей дочери Риты, ее ленивого мужа и двоих невоспитанных, крикливых детей. Этот шумный табор выгрузился из двух машин, заставив весь двор сумками с какими-то старыми вещами, рассадой в пластиковых стаканчиках и ящиками с пустыми банками. Анна, опешив от такого масштабного вторжения, попыталась робко намекнуть, что они с Сергеем планировали провести эти выходные в тишине и романтическом уединении.
— Какая романтика, Анечка, на земле работать надо! — безапелляционно заявила Галина Петровна, по-хозяйски проходя в дом и скидывая сумки прямо на новый светлый ковер. — Мы с Ритулей уже все распланировали. Вон там, где ты свои дурацкие цветы хотела сажать, мы разобьем огромную грядку под огурцы. А возле бани поставим парники для томатов. Земля простаивать не должна, в стране кризис! А ты, девочка моя, иди-ка на кухню, приготовь нам чего-нибудь сытного с дороги. Ритулины детки есть хотят, да и мужчины наши после дороги проголодались.
Следующие два месяца превратились для Анны в настоящий, нескончаемый дачный кошмар. Каждые выходные, словно по расписанию, к калитке подъезжали машины с прожорливыми родственниками мужа. Галина Петровна с маниакальным упорством перекапывала участок, уничтожая высаженные невесткой сортовые розы ради посадки очередного десятка кустов кабачков.
Золовка Рита, облачившись в модный купальник, целыми днями загорала на шезлонге, демонстративно жалуясь на аллергию от любой физической работы. Ее дети топтали газон, ломали ветки молодых яблонь и требовали постоянного внимания. Сергей же, вместо того чтобы защитить жену и поставить обнаглевшую родню на место, трусливо прятался в гараже или уходил на рыбалку, бормоча, что «с мамой спорить бесполезно».
Самым невыносимым, унизительным аспектом этого принудительного гостеприимства стала финансовая сторона вопроса. Весь этот прожорливый семейный подряд приезжал на дачу исключительно с пустыми руками. Покупка мяса для обязательного вечернего шашлыка, овощей, фруктов для детей, дорогого алкоголя и даже банального хлеба целиком и полностью ложилась на плечи Анны.
Свекровь считала, что раз невестка зарабатывает больше ее «несчастного мальчика», то ее святая обязанность — обеспечивать всю семью качественным, калорийным питанием. Любые попытки Анны попросить родственников хотя бы скинуться на продукты разбивались о железобетонную стену непонимания и агрессии.
Чаша терпения обманутой хозяйки переполнилась в середине июля, во время празднования юбилея свекрови, который та решила с размахом отметить на даче. Анна двое суток не отходила от плиты, нарезая тазы салатов и маринуя огромное количество мяса на компанию из двадцати человек.
В самый разгар веселья, когда пьяные гости уже вовсю горланили песни, Рита подошла к невестке, которая в одиночестве мыла горы грязной посуды на летней кухне. Золовка брезгливо сморщила нос, критически осмотрела тарелки и ядовито процедила:
— Знаешь, Анька, мясо сегодня было суховато. Могла бы и постараться для любимой свекрови, купить вырезку подороже. Ты вообще должна быть благодарна, что мы к тебе ездим, иначе бы вы с Сережей тут совсем со скуки заплесневели. Иди, принеси нам еще вина, только холодного. Мы же гости, ты должна за нами ухаживать!
Анна медленно закрыла кран, вытерла руки кухонным полотенцем и посмотрела на наглую золовку взглядом, не сулящим абсолютно ничего хорошего. В ее голове мгновенно созрел блестящий, невероятно жестокий план мести, который навсегда отучит этих любителей халявы ездить на чужой шее.
Подготовка к реализации грандиозного плана заняла у Анны ровно пять дней. Она действовала методично, с холодным, мстительным расчетом опытного финансиста. Первым делом невестка подняла все чеки из супермаркетов за последние два месяца, скрупулезно подсчитав каждую копейку, потраченную на прожорливую родню.
Сумма получилась внушительной — на эти деньги можно было вдвоем с мужем слетать в неплохой отель на море. Затем она позвонила своему давнему знакомому, владельцу небольшого частного охранного предприятия, и договорилась об аренде двух крепких, суровых ребят в черной униформе на все грядущие выходные.
Вишенкой на торте стал визит в ближайший строительный магазин, откуда Анна привезла несколько мотков крепкой стальной цепи и два массивных амбарных замка.
Утро субботы началось по классическому, до боли знакомому сценарию. Родственники, предвкушая сытные выходные на природе, стройной колонной подъехали к воротам дачного поселка.
Галина Петровна уже громко командовала из открытого окна машины, приказывая зятю быстрее выгружать пустые ведра для сбора урожая огурцов, которые она посадила вместо роз. Рита поправляла макияж, готовясь занять свое законное место на шезлонге. Однако, приблизившись к участку Анны, шумный табор внезапно застыл в недоумении. Кованые ворота были наглухо обмотаны той самой стальной цепью с огромным замком, а по обе стороны от калитки, скрестив руки на груди, возвышались два угрюмых охранника.
Анна, одетая в удобный спортивный костюм и потягивающая кофе из любимой кружки, сидела на веранде своего дома, наблюдая за вытягивающимися лицами родственников через забор.
Сергей, которого жена предусмотрительно отправила в пятницу вечером в длительную командировку в соседний город, не мог прийти на помощь своей ненаглядной маменьке.
Галина Петровна, придя в себя от первого шока, побагровела от ярости, бросилась к калитке и начала яростно трясти цепь, требуя немедленно пустить ее на «ее законные грядки». Охранники даже не пошевелились, лишь сурово сдвинув брови, преградили путь разбушевавшейся пенсионерке.
Анна неспешно спустилась с веранды, подошла к забору и с милой, абсолютно издевательской улыбкой протянула золовке через прутья плотный лист бумаги, распечатанный на цветном принтере. Это был детальный, скрупулезно составленный прейскурант на услуги ее личного дачного пансионата.
— Доброе утро, дорогие гости! — звонко произнесла невестка, наслаждаясь произведенным эффектом. — Вы абсолютно правы, Рита, гости должны получать качественное обслуживание. Но, к сожалению, благотворительный сезон на моей личной территории официально закрыт. Итак, ознакомьтесь с новыми тарифами. Вход на участок — пятьсот рублей с человека в час. Аренда шезлонга — тысяча рублей в день. Пользование мангалом и дровами — две тысячи. Трехразовое питание, включая то самое мясо, которое вам показалось суховатым, обойдется в три тысячи с носа. А за сбор урожая с моих грядок придется доплачивать по рыночной стоимости овощей.
Лицо Галины Петровны приобрело цвет переспелого баклажана.
Она задыхалась от возмущения, пытаясь подобрать слова, чтобы обрушить на невестку все проклятия мира.
Рита визгливо закричала, что они не собираются платить ни копейки этой сумасшедшей, жадной стерве, и пригрозила немедленно позвонить Сергею, чтобы он подал на развод. Муж золовки, поняв, что бесплатного пива и шашлыков не предвидится, понуро поплелся к своей машине, бормоча под нос ругательства.
— Звоните, Ритуля, кому угодно, хоть в ООН, — рассмеялась Анна, облокотившись на забор. — Только не забудьте упомянуть, что эта дача куплена мной до брака, и Сергей не имеет к ней абсолютно никакого отношения. А если вы сейчас же не уберете свои машины от моих ворот, эти милые молодые люди в черном вызовут эвакуатор и полицию за нарушение общественного порядка. У вас есть ровно три минуты на то, чтобы покинуть мою частную собственность. И да, Галина Петровна, ваши кабачки я завтра утром выполю и выброшу на компостную кучу. Мне нужны мои розы.
Грандиозный скандал, разразившийся у закрытых ворот, был слышен на другом конце дачного товарищества. Родственники, изрыгая проклятия и обещая страшные кары, побросали пустые ведра в багажники и с позором ретировались.
Возвращение Сергея из командировки ознаменовалось тяжелым разговором. Анна жестко заявила мужу, что либо он принимает новые правила игры и полностью ограждает ее от наглого вмешательства своей семейки, либо они разводятся, и он отправляется жить к маме, выращивать кабачки на балконе.
Сергей, прекрасно понимая, что жена не блефует, выбрал тихую семейную жизнь в комфортной квартире.
С тех пор на даче Анны царили идеальный порядок, тишина и покой, а на месте злополучных грядок свекрови роскошным цветом цвели ее любимые сортовые розы.