Глава ✓ 1
Холодный, густой, он клубится, завивается, влажными холодными щупальцами гладит стёкла спящих домов, оставляя на них расплывчатые следы, оседает мелкими каплями на столбах фонарей и стенах домов.
Серые пятна на штукатурке смотрятся омерзительно, но жителям этого тупика всё равно, как выглядит их жилище снаружи - было бы тепло внутри, но сырость от ближней реки проникает внутрь, отравляя воздух. На булыжниках мостовой уже кое-где скопились лужицы конденсата, но к утру от них не останется и следа. Высохнут, выпитые песком и чахлой травой, едва пробивающейся сквозь тесно пригнанные друг к дружке камни мостовой, что блестят сейчас, как выгнутые скорлупки драконьей скорлупы...
Чего не скажешь о плаще, что темной грудой лежит в подворотне - шерсть уже намокла изрядно и к утру впитает влаги ещё больше. Человеку, что нашёл приют в столь неподобающем месте, нет дела до озноба, пробирающего тело и капель влаги, оседающей на одежде. Его разум витает в прошлом, пока тело отдаёт каням последние крупицы тепла. Там мир полон тепла, солнца, красок и ... жизни.
Ему снова 15 и он впервые поднялся в небо со своим нессом. Ветер бьёт в лицо наотмашь, так, что выбивает из глаз слёзы и кажется, готов сорвать с головы и волосы. Из горла рвётся радостный смех и разум, поделённый на двоих, фиксирует трепет ветра в мембране крыла и жжение в коже лица, не прикрытой защитной маской. Первый полёт!
Их первый общий полёт с Леем.
Он уже привык к тому, что с 12 лет его сознание спаяно воедино с сознанием другого существа. С того самого момента, как ладонь его легла на ребристую скорлупу яйца. Мир тогда резко разорвался и свился причудливой спиралью: он одновременно стоит в пещере у драконьей кладки вместе с одноклассниками, его рука лежит на тёплой ребристой скорлупе, к которой кое-где прилипли кусочки кварца, и вместе с этим его мир полон глубокого сумрака, тесноты и влаги внутри яйца.
Кто-то из друзей так же потрясённо охает рядом, Милка вон даже реветь начала с перепугу и яростно трёт левую руку, жалуясь, что её неудобно вывернуло.
Но не всем повезло в этот день. Большинство просто с любопытством проводят пальцами по скорлупе, не чувствуя никакого отклика. Они с любопытством и недоумением рассматривают потрясённые лица вчерашних друзей, которых неведомая сила навсегда возвела в ранг избранных.
Избранные, ровным счётом десять человек из полутора сотен претендентов теперь жили и учились отдельно. Учились разделять свои собственные желания и желания зверя, держать его карпизы в узде, воспитывать и учить. Ходить, летать, плавать, охотиться, рыбачить.
Их мир раздвоился и будущее предопределено - Небо, Земля или Море. И если в небо они ещё могли подняться со своим нессом, то глубины оказались недоступны хрупкой человеческой плоти. Зачем, если и так всё видишь, всё ощущаешь, словно сам скользишь над белым песком или чёрной бездной?
Такая же ледяная бездна сейчас затягивала в себя разум человека, потерявшего свою вторую ипостась. Теперь он не просто один из простолюдинов - он изгой. Его никогда не поймут простолюдины, а всадники будут смотреть с жалостью, состраданием и страхом.
Он сам изгнал себя, не в силах находиться рядом с теми, чьи глаза видят больше, кожа осязает весь спектр ощущений от роста новых чешуек, а в груди бьется сразу два сердца.
Его несс, его Лей умер и сейчас пришел черёд человека покинуть этот мир. Жизнь уходила и ничто, казалось, не способно было остановить этот уход, но тут над головой раздались неприлично громкие для глубокой ночи голоса, горячие руки подхватили безвольное тело и куда-то потащили. Сил сопротивляться не осталось.
- Оставьте меня, я хочу к Лею. Так пусто, пусто, пу... - и благословенное беспамятство опустилось чёрным покрывалом на измученный мозг.
- Еле отыскали Петьку, спрятался, негодник. Тая, он жив?
- Сердце пока бьётся. Рик, клади его на его собственный плащ, крепкий зараза.
- Понесли, тут всего пара шагов.
- Ещё хорошо, что жилы себе не вскрыл, как Уилл, когда погиб его Пит. Этого нельзя так оставлять, нас перебьют по одному. - тревога женщины передалась её нессе-спутнице и рокот наполнил туман вибрацией и скрежетом когтей по камню.
- Тише, Яна, горожан перебудишь. Мне интересно, нессы гибнут только у нас или у соседей тоже?
- Ты хочешь сказать ... - мужчина от неожиданности запнулся. - Это немыслимо: убивать нессов, лишая нас второй половины. Ни один всадник на это не пойдёт.
- Остаётся только объявлять общий сбор, чтобы это выяснить.
Договорить мужчина и женщина не успели - из белых завитков тумана выплыло чешуйчатое тело нессы-драконицы. Взобрашись по подставленному плечу на спину подруги, Яна вцепилась в бесчувственное тело Петра.
- Мы домой по воде, Рик. Встретимся в замке, предупреди наших, что Лея больше нет. Тея, возвращаемся домой. Потихоньку давай, у нас селовек без сознания.
Продолжение следует ...
Телефон для переводов и звонков 89198678529 Сбер, карта для доната 2202 2084 7346 4767 Сбер. Я рада любой сумме ♥️.
Я счастлива видеть Вас снова. Новый мир навеян произведениями Энн Маккефри: люди и драконы сливаются сознаниями и живут в своеобразном симбиозе.