Если бы меня спросили: "Когда лучше?" — я бы ответила: весной или осенью.
Не потому, что летом здесь плохо. Летом Алтай дышит полной грудью, травы в рост человека, реки гремят, небо синее до черноты. Летом сюда едут все. И это правильно. У каждой встречи своя глубина, своя интонация. И в разгар сезона её порою заглушает многоголосье.
Весна — время, когда Алтай просыпается. Он еще не нарядился в зелень, не надел свой парадный костюм. Он голый, честный, незащищенный. Снег на вершинах только начал таять, почки еще не распустились, и в воздухе висит эта прозрачная дрожь ожидания. Базы полупустые, и тишина стоит такая, что слышно, как капает вода где-то далеко в горах.
Осень — выдох. Алтай устал от множества глаз, от голосов, от костров. Он сбрасывает листву, укутывается в золото, а потом в серость. Уходит в сон. Туристов мало, прилетают те, кому нужно не просто посмотреть, а почувствовать. В сентябре - октябре здесь воздух становится другим: он густой, холодный, пахнет уходящим теплом и