Середина XVI века открыла новую страницу в истории русского государства и права.
После смерти Василия III московский престол унаследовал его трёхлетний сын Иван. Несколько лет страной управляли регенты и влиятельные боярские роды. Этот период сопровождался борьбой за власть, которая серьёзно ослабила государственное управление.
Перелом наступил в 1547 году. По инициативе митрополита Макария Иван был венчан на царство и официально принял новый для Руси титул — царь.
Для истории русского права это событие имело особое значение. Менялось не только название верховного правителя. Новый титул подчёркивал, что глава государства стоит выше удельных князей и обладает верховной властью над всей страной.
Современники связывали царский титул с преемственностью Византийской империи. Русский государь воспринимался как наследник православных императоров, а Московское государство — как центр, вокруг которого должна строиться единая государственная и правовая система.
