Здравствуйте, уважаемые читатели. На каждую книгу найдется свой читатель. Сравнивать и выделять что-то лучшее – занятие бесполезное и к тому же субъективное. С другой стороны, в любой форме человеческой деятельности имеются соревновательные аспекты. Мы смотрим, перенимаем иной опыт, подражаем, стараемся сделать лучше, анализируем. В общем, взаимодействуем.
Давайте посмотрим на лучшие образцы советской отечественной фантастической литературы и переводной фантастики того же времени – середины прошлого века. Это была эпоха взлета жанра: когда авторы устремили свой взгляд в космическое пространство, раздвигая границы человечества.
За океаном, Золотой Век фантастики начался в самом конце сороковых годов. В первой половине пятидесятых – время бурного взлета классической НФ. Азимов, Кларк, Саймак, Хайнлайн, Нортон, Брэдбери, ван Вогт, Джек Вэнс и многие другие активно работают над своими лучшими книгами. В том числе, конечно, и Пол Андерсон, первые рассказы которого, в его самой масштабной фантастической Вселенной «Техническая история», вышли в 1951-ом году.
Отсчет советской научной фантастики о космосе следует вести с 1957-го года, с публикации знакового романа Ивана Ефремова «Туманность Андромеды». До этого, бал в нашей НФ правила так называемая «фантастика ближнего прицела». Конец пятидесятых и шестидесятые стали временем расцвета фантастики о космосе, совпавшим с энтузиазмом первых лет реальной космической эры человечества. Первые произведения Мира Полдня Стругацких вышли в 1959-ом году (повесть «Страна багровых туч»). Вернее, относились они к так называемому Предполуденному циклу, который, вместе с Миром Полдня, составляет единую вселенную Истории будущего Стругацких.
Будущее Мира Полудня, в целом, соответствует ефремовской утопической парадигме. Земляне решили внутренние проблемы и двинулись в галактику: исследовать космос, помогать собратьям по разуму. Так называемые прогрессоры, внедрялись в общества иных миров и способствовали прогрессу там. Самые яркие произведения Мира Полдня, такие как повести «Трудно быть богом», «Обитаемый остров» и др. как раз затрагивали тему прогрессорства, коллизии прогрессорства и невмешательства в развитие собратьев по разуму.
Техническая история П. Андерсона распадается на несколько подциклов, посвященных разным периодам истории космической эры землян. Выделяют ранний период Технической истории, время Политехнической Лиги, период Терранской империи и постимперский период. В период Политехнической лиги происходила бурная экспансия человечества в галактике. Земляне освоили множество миров, контактировали с тысячами инопланетных рас, находящихся на разных стадиях развития. Правила межзвёздной торговли были призваны унифицировать и упорядочить сотрудничество разных рас и являлись предпосылками создания галактической цивилизации. Однако, случился системный кризис, выходом из которого стало создание глобальной Терранской империи. Земляне сосредоточились на удержании освоенных пространств и больше не стремились к экспансии, сдерживая энергичную и агрессивную расу мерсейцев. Столкновение двух звездных народов привело к Долгой ночи цивилизации. Затем, потомки землян на разных планетах снова открыли космос и стали налаживать контакты между собой и с другими расами.
Романы, повести и рассказы, наполняющие Техническую историю Андерсона, на первый взгляд, носят чисто развлекательный характер. Лихие звездные торговцы – Николас ван Рийн и Дэвид Фолкейн из Политехнической лиги, терранский разведчик Доминик Флэндри, в иных мирах, или в глубинах космоса, разбираются с очередной проблемой, как правило, связанной с инопланетянами. К примеру, в повести «Возмутители спокойствия», команда Дэвида Фолкейна разрешает социальный кризис на одной из удаленных, технически неразвитых планет. В конечном итоге, аборигены и потомки землян, населяющие этот мир, заключают торговый договор с работодателями Фолкейна. Все довольны: земляне подсчитывают прибыль, а местные (люди и нелюди) преодолевают кризис, а, заодно, встают на путь технического прогресса. В рассказе «Честные враги», Доминик Флэндри сталкивается с гениальным соперником – херейонитом Айхарайхом, служащим мерсейцам – соперникам землян. Космооперные, шпионские приключения дополнены здесь интересными «ксенобилогическими» фантастическими допущениями. Вплетение познавательных, научно-фантастических идей и допущений в приключенческий сюжет – фирменная черта фантастики Пола Андерсона.
Мир «Полдня» Стругацких значительно меньше по объему, чем Техническая история Андерсона. Авторам здесь больше интересны люди. Инопланетяне Мира Полудня, как правило, идентичны землянам. Правда, как и в любой большой космической Вселенной, создатели выходят за рамки одной темы - излюбленных «прогрессорских» сюжетов. Так, в повести «Малыш» авторы переключаются на тему контакта с непохожей инопланетной цивилизацией. В романе «Волны гасят ветер» поднимается проблематика дальнейшей эволюции человечества.
Как уже писал выше, любое сравнение – штука очень условная. Даже если пытаться опираться на какие-то объективные критерии, все равно получится результат, замешанный на предпочтениях сравнивающего. Иными словами, вкусовщина. На мой вкус, отдельные книги Мира Полудня сильнее, ярче и глубже приключенческой фантастики Технической истории П. Адерсона. При всем, при том, что Андерсон – мой самый любимый автор НФ. Могу бесконечно перечитывать повесть «Лицо в ночи», или роман «Мятежные миры», другие книги цикла. Но, они уступают по силе эмоционального воздействия на читателя той же ТББ Стругацких («Трудно быть богом»).
В то же время, в целом, если сравнивать именно циклы – фантастические Вселенные, Техническая история Пола Андерсона интереснее будущего по Стругацким. Она более насыщена, разветвлена и логична, представляет собой глобальную картину экспансии землян в космосе. В многочисленных новеллах серии, автор показывает и поступательное развитие инопланетных рас, тех же мерсейцев, и разные варианты культур потомков Земли.
Можно ли из этого сделать глобальные выводы? Вряд ли. Стругацкие не ставили своей целью написание какой-то обширной истории человечества, в духе эпопей того же Андерсона, Азимова, Фрэнка Герберта, Урсулы ле Гуин. Их произведения Мира Полудня (и Предполуденного цикла) ценны сами по себе.
Казалось бы, что на этом можно и заканчивать обзор. Но, смотрите, друзья, П. Андерсон никогда и никем не рассматривался, как ведущий автор НФ своего времени (что не мешает мне любить его фантастику). Его затмевали Кларк, Азимов, Хайнлайн, Саймак, Брэдбери. Фантастика Технической истории – приключенческая космооперная литература, со всеми вытекающими. Просто, она приправлена элементами твердой НФ. Ну и наличествует талант автора в создании убедительных миров, нетривиальных героев, вроде того же Флэндри. Не люблю громких эпитетов, но Стругацкие, как ни крути, - первая величина в отечественной фантастике советского периода. Однако, их глобальный цикл будущего – Мир Полудня значительно уже андерсоновской Технической истории. Более того, Мир Полудня, и примыкающий к нему Предполуденный цикл, уникален для советской НФ, в плане создания большой единой фантастической Вселенной. Есть и другие серии космической НФ, посвященные приключениям тех или иных героев. К примеру, цикл о докторе Павлыше Кира Булычева. Но больших вселенных советская фантастика не породила. Этим, наши фантасты, с той или иной степень успеха, занялись уже в нулевые и десятые годы.
Спасибо за внимание.