Хотелось выть, но слёз не было. Валентине казалось, что она уже все выплакала. За те двадцать раз, что Михаил уходил от неё. А потом, как ни в чём не бывало, возвращался в семью. Настоящий чемпион по уходам и возвращениям. Вот же помотало бедного мужика… даже жаль его. В течение двух лет не мог сделать окончательный выбор между двумя женщинами. Когда, наконец, определился, ему уже полтинник стукнул.
Валентина не может ни есть, ни спать:
- Знаю, чувствую, что на этот раз он не вернётся. Как эту боль пережить? Безысходность просто убивает.
Меньше всего ей хотелось обсуждать свою проблему со всеми подряд.
Недаром сказано, что чужими советами вымощена дорога в ад:
- Предательство чистой воды! Как можно такое прощать?
- Второй раз в ту же реку?.. Пятый… Десятый… Это уже сюр какой-то.
- Будешь принимать – будет возвращаться столько раз, сколько захочет. Не будешь принимать – возвращаться не будет.
- Давно бы могла устроить свою личную жизнь. Зачем он тебе? Дочь уже взрослая. Ты ведь самодостаточная женщина. И красавица вон какая…
Валентина только успевает отмахиваться:
- Значит, от вас просто ещё никогда не уходили. Вам не понять, как это, когда тебя режут без ножа и без анестезии.
«Я словно сгораю от одиночества» - в который раз память унесла её в прошлое, где она была так счастлива…
………………………
Вале верилось и не верилось, что это происходит с ней. Это была эйфория.
Её просто распирало от счастья. Скоро она станет женой своего любимого человека!
Миша сделал ей предложение. Через пару месяцев он оканчивает службу и увозит её к себе на родину.
- В ЗАГС прямо со школьной скамьи – зачем? – недоумевали вокруг. – Уж замуж невтерпёж?
- Просто я хочу быть счастливой!
Когда Валя впервые увидела Михаила, её сердце забилось быстрее.
Высокий, плечистый, с армейской выправкой. Прямой и открытый взгляд карих глаз, в которых то и дело вспыхивала весёлая искорка.
Раньше она не верила в любовь с первого взгляда.
- Позвольте пригласить на танец? – он склонился в лёгком поклоне.
Валя только кивнула, положив руку на его ладонь, и они закружились в танце.
Сверкала разноцветными огнями ёлка, завивающийся кольцами серпантин казался бесконечным.
На тот судьбоносный для обоих новогодний вечер солдатам разрешили пригласить девушек.
Черноволосую красавицу с раскосыми зелёными глазами Михаил приметил сразу. Девушка ему понравилась.
Неловкий взгляд. Румянец на её лице. Смущение.
«Совсем непохожа на других».
Между молодыми людьми проскочила искра. Это ещё не любовь, но её предчувствие.
Их взгляды встречаются. «Бьёт током» - они зажмуривают глаза.
«Словно сами небеса готовили нам эту встречу».
Их сердца будто связаны какой-то невидимой нитью…
Но… полночь близится, и карета вот-вот превратится в тыкву.
- Мне пора в часть. Когда я увижу тебя снова?
И лишь о ней теперь все мысли:
«У нас любовь, а увольнительную дают редко».
Ради любимой Михаил убегал в самоволку.
Так ведь недолго и на гауптвахту попасть.
«Ещё один бесцельно прожитый день без неё, без себя…без нас!
О сокровенном они шептали друг другу на ушко:
- Мы знакомы с тобой совсем недавно, а у меня ощущение, что я знаю тебя целых сто лет.
- Я мечтаю прожить с тобой всю жизнь. Ты – моя судьба.
- Я не могу без тебя жить.
- Я и ты – мы вместе навсегда!
………………………
Теперь Валентине казалось, что она умирает.
Это случилось давно. Когда он ушёл в первый раз. В один миг земля словно ушла из-под ног.
«Как такое вообще могло произойти?»
Муж ушёл, ничего не сказав, ничего не объяснив.
Конечно, она пыталась выйти на разговор, понять хоть что-то.
Напрасно.
«В последнее время такой хмурый и молчаливый. Совсем непохожий на себя. Взгляд холодный, отчуждённый».
Сердце разрывалось от нестерпимой боли. Хотелось лишь одного: чтобы он вернулся. И всё стало бы по-прежнему.
«А теперь столько страданий и переживаний. Жизнь потеряла всякий смысл.
Всю жизнь ему посвятила. Всё делала для семьи, для него. Жила его интересами и верила. Была рядом, когда он строил карьеру, когда у него ничего не получалось. Была рядом, когда он тяжело болел… Дочь выросла, замуж вышла. Нам бы внуков вместе дожидаться. А он ушёл.
Как же невыносимы вечера в пустой квартире. Бессонница по ночам и плач навзрыд! Одна, совсем одна.
Кто-то из знакомых поддерживает, кто-то сочувствует.
А верная и любящая сестра не позволяет самоуничтожиться.
Целое море слёз выплакала она на плече у Лидочки:
- Что я сделала не так? Чем она лучше меня? Как я без него? Как жить дальше?
- Ты пойми, моя хорошая, что наивность и доверчивость – это не вина твоя, а беда. Неужели на нём, подлеце, свет клином сошёлся?
- Да, сошёлся.
- Начни, наконец, заботиться о себе. Поверь, тебе понравится. Для начала просто приготовь завтрак. Для себя, а не для кого-то… В сорок пять жизнь только начинается…
… Время идёт, и ничего не меняется. Но Валентина в глубине души верит, что муж вернётся.
- И я его приму обратно. Кто бы что ни говорил. Мне нужен только он, и никто другой.
Есть такие женщины, для которых потеря семьи – настоящая трагедия.
И жить «после» не получится. Как ни старайся.