Испытания.
За первой дверью Мишель оказался в лесу, который был сухим, как старые опилки. Искорка вспыхнула еще ярче и забилась, словно хотела вырваться наружу.
— Так, дружок, сиди тихо, — строго сказал Мишель искорке. Но стоило ему сделать шаг, как сухая ветка под ногой треснула, и искра радостно прыгнула к засохшему кусту можжевельника.
— Ой-ой, стой! — Мишель едва успел поймать ее фонариком.
— Ты что, хочешь устроить тут фейерверк? Если мы подпалим этот лес, Министр Пожара точно отправит меня обратно в музей!
Медвежонок посмотрел на свои пушистые пятки, потом на ломкие ветки вокруг.
— Ага! — воскликнул он. — Раз я медведь, я буду идти как... как облачко!
И стал мягко перепрыгивать с камня на камень, с кочки на кочку, не наступая на сухие ветки и мох.
Он напевал искорке колыбельную, и искорка, укачанная ритмом его шагов, уютно задремала в фонарике.
Так он добрался до второй двери.
Вторая дверь открылась на берег реки, окутанной густой Тенью. Вода была такой холодной, что над ней висел морозный туман. Через реку вела дорога из зыбких камней, а с неба падал колючий ледяной дождь.
— Ну вот, — проворчал Мишель, прикрывая огонек лапкой от капель. — Огонь и вода — не лучшие друзья, это знают даже маленькие дети.
Он попробовал ступить на камень, но тот был скользким, как мыло. Ледяная капля попала прямо в фонарик, стекло треснуло и огонек жалобно зашипел.
— Так не пойдет, — рассудил Мишель, оглядываясь. — Дождь нас потушит, а река — проглотит.
Медвежонок заметил на берегу большую, пустую раковину диковинной улитки, выброшенную на песок. Подобрал её, аккуратно усадил искорку внутрь, как в маленькую лодочку, и обвязал раковину своим шарфом, оставив лишь крохотную щелочку для воздуха.
— Вот тебе домик, — шепнул он. — Теперь нам никакой ливень не страшен!
И медленно, проверяя каждый камень, стал перебираться через реку.
Тень под ногами шипела и злилась, но не смогла достать до искры, спрятанной в улиточном домике.
На другом берегу Мишель размотал шарф и подмигнул весело вспыхнувшему огоньку:
— Видишь? Мы с тобой справились!
Третье испытание привело его на туманную поляну.
Из темноты вынырнули Дымчатые Лисицы. Они кружили вокруг, и их голоса были сладкими, как мед:
— Отдай нам свет, Мишель... Ты такой маленький, а путь такой долгий. Брось искру, мы согреем тебя своим мехом. Зачем тебе те люди в пещере? Они даже не знают твоего имени…
Мишель почувствовал, как его клонит в сон. Улиточный домик вдруг стал очень тяжелым.
— А ведь правда... — пробормотал он, закрывая глаза. — Дома камин... шоколад... Эллен, Клара и Лулу…
Но тут он вспомнил ту тишину в музее. Холодную, каменную тишину, в которой застыли люди прошлого.
— Э, нет! — Мишель встряхнул головой так, что в ушах зашумело. — Люди ждут тепла! Вы просто дым, а дым всегда боится... боится...
Он набрал в грудь побольше воздуха и запел во весь голос:
— Если тучи в небе хмуром, если дождик за окном, мы согреем мир наш добрым и сияющим огнем!
От его голоса как от ветра туман начал рваться в клочья. А лисицы обиженно фыркнули и растаяли.
Тьма отступила, открывая дорогу.
Когда Мишель вошел в Тронный Зал, наступила тишина.
Министр Кузнечного Горна ударил молотом о наковальню — Бам!
— Ты не только смел, пушистый герой, — произнес Великий Хранитель, протягивая ему сияющий Янтарный Фонарик с той самой Первой Искрой. — Ты умеешь думать. А это важнее, чем просто греть лапы. Иди, Мишель и помни, чему ты научился. Твой путь в Древний Лес открыт!
Конец четвертой главы
Если вам хочется узнать, что будет дальше, можно подписаться — все приключения храброго медвежонка Мишеля появляются здесь.
Если эта сказка вам откликнулась, буду благодарна за ❤️ — так я понимаю, что история вам нужна.
👉 Читать дальше. Пятая глава "Древний Лес" появится здесь в воскресенье.