Баку. Лето. XII век. Небольшой городок, уже известный как торговый центр на перекрёстке караванных путей, живёт своей размеренной жизнью. Ещё не построены Крепостная стена и Девичья башня (по крайней мере, в её последнем виде), а сам город входит в состав государства Ширваншахов.
Совсем недавно, в 1170 году, к берегам Апшерона подошёл флот русов, состоявший из 73 небольших судов. Поход закончился поражением: ширваншах Ахситан I при поддержке грузинского царя Георгия III, приходившегося ему родственником по материнской линии, сумел разгромить нападавших. Но теперь на дворе 1178 год, и те события уже начали забываться.
И вдруг ночью раздаётся мощный хлопок, за которым следует страшный гул. Бакинцы выбегают из домов и видят пугающую картину: вся восточная часть неба окрашена мерцающим багровым заревом. Позже выясняется, что вспыхнул остров Пираллахи («Аллах-Акбар», «Святой», «Артем»).
Пылающий Пираллахи
Вообще этот остров, а временами полуостров, горел на протяжении многих столетий. Я уже затрагивал эту тему в одной из частей статьи, посвящённой возникновению Апшеронского полуострова и его заселению людьми.
О подобных явлениях упоминал Приск Панийский, дипломат и историк V века. А на карте 1482 года, созданной по описаниям Клавдия Птолемея (100–170), остров обозначен красным цветом как место действующего вулкана.
Однако в последней четверти XII века произошло нечто особенное — пламя взметнулось к небесам.
Любопытно, что именно к этому времени относится начало строительства крепостных стен вокруг Баку и возведение Девичьей башни.
Спустя всего тринадцать лет сильное землетрясение разрушит Шемаху. Тогда наличие городских укреплений станет одной из причин переноса столицы государства Ширваншахов в Баку, что даст мощный импульс развитию города.
Загадочное небесное явление 1178 года: расколовшаяся Луна
18 июня 1178 года, в воскресенье на праздник Усекновения главы Иоанна Предтечи, вскоре после захода солнца, пять монахов из Кентербери наблюдали, как верхний рог Луны раскололся надвое из середины этого разделения вспыхнул пылающий факел, извергнув на значительное расстояние огонь, раскалённые угли и искры.
Тем временем, находившееся внизу тело Луны скорчилось, как бы от боли, и свернулось вовнутрь. По словам сообщивших мне об этом очевидцев, Луна извивалась, как раненая змея, возвращаясь после этого в своё естественное состояние. Это явление повторялось десятки или более раз, пламя принимало самые причудливые формы изгиба, а затем возвращалось в нормальную форму. После всех этих преобразований, Луна от рога до рога, то есть по всей своей длине, приобрела закопченный вид.
Это фрагмент из «Хроники» Гервасия Кентерберийского (Джерваса из Кентербери) — исторического труда английского хрониста и монаха, служившего в Соборе Иисуса Христа в Кентербери. Он считается одним из наиболее надёжных летописцев своей эпохи.
Что же произошло 848 лет назад?
Некоторые учёные полагают, что монахи стали свидетелями попадания в Луну крупного метеорита или обломка астероида. Однако подобный удар должен был выбросить в космос огромное количество лунной породы, часть которой должна была достичь Земли в виде метеоритного дождя.
Специалисты утверждают, что в таком случае явление было бы чрезвычайно заметным, однако в известных источниках того времени упоминаний о метеоритном дожде нет.
На мой взгляд, это достаточно спорное умозаключение. До наших дней дошло сравнительно немного рукописей XII века. Кроме того, именно в этот период в Европе усиливается церковный контроль над общественной жизнью — начинает действовать Святая Инквизиция («святой отдел расследований еретической греховности») . Поэтому отсутствие свидетельств ещё не означает отсутствия самого события.
Есть и другая версия: монахи наблюдали не удар по Луне, а крупный метеорит, летевший к Земле и взорвавшийся на линии наблюдения между ними и молодым лунным серпом.
Эта гипотеза плохо объясняет многократное повторение явления и последующее потемнение Луны, однако позволяет понять, почему последствия могли оказаться менее заметными для жителей Земли.
Как бы то ни было, обе версии так или иначе связаны с падением на Землю космических осколков. И здесь возникает любопытный вопрос: может ли загадочное небесное явление, наблюдавшееся над Англией летом 1178 года, иметь связь со вспышкой на острове Пираллахи, произошедшей примерно в то же время?
Разумеется, прямых доказательств такой связи нет. Более того, современная наука, скорее всего, сочтёт подобное совпадение случайностью. Но история порой любит подбрасывать загадки. В один и тот же исторический период на противоположных концах Европы люди стали свидетелями двух необычных событий: одни увидели раскалывающуюся и «горящую» Луну, другие — огненное зарево над Каспием, озарившее ночное небо. Были ли это независимые явления или отголоски какого-то более масштабного процесса, следы которого давно затерялись в веках? Спустя почти девять столетий ответить на этот вопрос уже нет никакой возможности.