Алёна с утра затеяла тесто, так захотелось побаловать своих пирогами с капустой да с малинкой, что дружно поспевала в саду за домом.
Она поднялась рано, Денис с Дашуткой ещё спали. Летним тёплым утром спалось хорошо, хоть птицы и заливались на все голоса, радуясь теплу и свету. Алёна и сама бы ещё подремала, сегодня был выходной, и ей не нужно идти в местный ФАП, где она уже много лет трудилась фельдшером, избавляя от хворей и болезней своих односельчан.
Но чувство долга и мысль о том, что у неё теперь есть полноценная семья - дочь и муж, о которых надо заботиться, не дали ей понежиться в постели. Они с Денисом жили в законном браке уже полгода. И Дашу муж удочерил, дав ей свою фамилию и отчество.
Привычными движениями Алёна завела опару, насеяла через сито в большую миску белоснежной муки и отправилась в огород, чтобы срезать кочан молодой капусты, а также собрать в ковшик спелой малины.
На душе было тепло и отрадно. Наконец-то она зажила той жизнью, о которой много лет мечтала одинокими ночами. И дом бабушки Анфисы был ей в этом помощником и другом - теперь он словно ожил, задышал полной грудью, наполнился светом и энергией, даря её своим новым жильцам.
Когда тесто уже начало подходить, пыхтя под льняной салфеткой, во дворе стукнула калитка. Алёна прильнула к окну - кто же это в такую рань?
- Эй, хозяйка! Алёна Сергеевна! Не спишь? - в окно кухни, что ближе всего находилось к крыльцу и входной двери, негромко постучал водитель местного такси, он подрабатывал извозом пассажиров до ближайшего городка.
Алёна быстро вышла во двор, чтобы незваный гость не разбудил мужа и дочку.
- Ну, чего стучишь? Люди отдыхают, а ты давай шуметь. Чего хотел-то, Михаил Петрович? Заболел, что ли, кто у тебя? Или сам, не дай Бог, прихворнул?
- Не, я здоров. Гостью к вам привёз из города, прямо с вокзала. Вот решил узнать, дома ли вы. Да и вообще… - он почесал рукой затылок, сняв кепку. - Думаю, дай-ка я предупрежу тебя для начала, Алёна.
- О чём это? - удивилась женщина. - И что за гости? Мы вроде никого не ждали.
- Так о том и речь. Не ждали... Женщина это, зовут Мариной. Говорит, что она к Денису Игоревичу приехала.
- К кому? - сердце неприятно ёкнуло, словно предчувствуя беду.
- Да, к нему. К супругу твоему, Алёна Сергеевна. Вот такие дела. А теперь ты уж сама решай, привечать тебе таких гостей или нет, - посоветовал односельчанин, который по-доброму относился к фельдшеру и к её мужу, успевшему заслужить уважение среди местного населения.
Алёна на минуту задумалась, решая, как поступить в такой непростой ситуации.
Нет, в Денисе она была уверена, знала, что муж её любит и никуда от неё не денется. Но вот зачем и для чего сюда пожаловала его бывшая жена, а это была именно она - Алёна в этом не сомневалась, было непонятно. Особенно, если учесть, КАК они расстались.
Подробностей женщина не знала, но даже из того малого, что рассказал ей супруг, было понятно, что встречи с бывшей он не ждёт и вряд ли будет доволен, увидев Марину на пороге их дома.
Решение было принято, и Алёна уверенно направилась к машине, что стояла возле ворот. Распахнув дверцу, увидела миловидную худенькую женщину, одетую в красивый брючный костюм. Таких у них в посёлке никто не носил, и можно было предположить, что он дорогой и купить его можно далеко не везде. Из салона пахнуло сладким ароматом незнакомых духов, который тут же ассоциировался у Алёны с грядущими неприятностями.
- Здравствуйте, - холодно произнесла незнакомка. - Я правильно понимаю, Денис Игоревич сейчас проживает здесь? Водитель указал мне именно этот дом. Мне нужен Денис Алябьев.
Приехавшая намеренно игнорировала личность самой хозяйки, словно не придавала особого значения тому факту, что Алёна теперь жена Дениса. Наверняка, Михаил Петрович уже всё про них пассажирке своей рассказал. Говорила незнакомка так, словно Алёна была посторонним человеком и лишь сдавала комнату её бывшему мужу.
- Да, Денис живёт в этом доме. И раз уж вы пожаловали к нам с мужем, позвольте узнать причину вашего визита. Мы люди гостеприимные, но незваным гостям не рады, - стараясь говорить уверенно, произнесла Алёна.
- С мужем? - усмехнулась приехавшая. - А я гляжу, ты проворная бабёнка. Что, возраст поджимал, да? Молодость прошла, а в посёлке кандидатур - раз-два и обчёлся, так? Быстренько захомутала одинокого приезжего мужчину и теперь гордишься этим. Нам с тобой разговаривать не о чем, я тебя вижу впервые в своей жизни. Мне нужен Денис. Он здесь или нет?
- Зачем вам мой муж? - больше не стала церемониться Алёна, видя, что гостья перешла на «ты».
Хозяйка чувствовала себя уверенно и знала, что правда на её стороне.
Водитель стоял в стороне возле ворот, дымя в тенёчке и ожидая, чем закончится эта непростая встреча. Весь разговор он слышал очень хорошо и лишь качал головой от удивления.
- Это не твоё дело, зачем. Вопрос касается только нас двоих - меня и Дениса.
- Нет, вы ошибаетесь. Всё, что касается моего законного супруга, касается и меня! - холодно выдала Алёна незнакомке.
- Может, ты его всё-таки позовёшь? Или мне предложишь войти в дом?
- Нет. Я повторяю - наш дом открыт только для желанных гостей. Да и ребёнка не хочу расстраивать.
- Ребёнка? - бывшая жена Дениса от удивления подняла вверх брови. - Какого ребёнка? Ты что, уже и родить успела?
- Какая вам разница, какого. Езжайте в гостевой дом, раз уж приехали сюда без приглашения и даже не предупредив нас с Денисом. А муж потом с вами встретится на нейтральной территории. Если захочет, - выдержав паузу, добавила Алёна.
Марина недовольно фыркнула и захлопнула дверцу, давая понять водителю, что они уезжают.
Проводив такси взглядом, Алёна вошла в дом, еле сдерживая от волнения напряжённое дыхание. На душе было неспокойно. Зачем пожаловала бывшая её мужа, можно только предположить. Но то, что их ждали неприятности, было неоспоримым фактом.
Руки занялись привычным делом на кухне, а мысли Алёны были далеко от готовки.
Через полчаса поднялся Денис. Он вошёл на кухню заспанный и улыбающийся.
- Ну что тут нас ждёт? Пироги? Хозяюшка ты моя, - обняв жену, довольно промурлыкал он.
- Да, пироги. Скоро будут готовы. Как раз к тому времени, когда Даша проснётся, - Алёна думала, как лучше преподнести мужу новость, чтобы сразу не разрушить его благостное состояние.
- К нам тут с утра пораньше гости наведывались, да я их не пустила… - начала она.
- Гости? - удивился Денис, наливая себе в чашку ароматного кофе, который всегда пил по утрам - не мог избавиться от давней привычки, приобретённой ещё при жизни в городе.
- Да, я не стала тебя будить…
- Так где же они? Кто был-то? Что-то ты темнишь, дорогая, - продолжал расспрашивать Алёну муж.
- Ты знаешь, может, я и не права была, не пустив её к нам в дом, но это моё решение…
- Алёна, ты о ком? - удивлённо глянул на жену Денис. - Маринка, что ли заявилась?
- Да, она. Догадался? Или знал, что приедет?
- Предполагал. Она мне в последнее время всё пыталась дозвониться, хоть я и блокировал все её номера. Даже на служебный звонила, вот ведь настырная, и где только узнала!
- И что же она хочет? - с ревностью глянула на супруга Алёна.
- Не знаю. Говорю же, разговаривать с ней не стал. Но догадаться нетрудно.
- Ну ясно. Бросил тот, к кому она от тебя ушла, так? И теперь мечтает всё вернуть назад, надеясь на то, что ты так и продолжаешь по ней страдать?
- Скорее всего, так. А может, всё гораздо банальнее. Маринка всегда была алчной. Наверное, какую-нибудь схему придумала, как из меня денежки вытрясти.
- Даже так? - повернувшись к мужу от духовки, где уже подрумянились пироги, удивлённо спросила Алёна.
- От неё всего можно ожидать. В любом случае, с Мариной нужно встретиться. Ведь она не отстанет, раз даже сюда прикатила, потратила своё время и деньги.
- Это твоё право. Хотя, как по мне… Гнал бы ты её отсюда поганой метлой после всего, что она сделала, а, Денис! - в сердцах выдала Алёна, не справившись с эмоциями.
- Разберёмся, - уклончиво ответил муж.
- Ой, а кто это у нас проснулся? - увидев в дверях кухни пятилетнюю Дашутку, улыбнулась Алёна. - Как спала, доченька?
- Хорошо!
- Так, давайте с папой быстренько умываться, а то он за стол сел, не умывшись. Чистите зубки и скоро будем завтракать.
Завтрак прошёл как обычно - шумно и многословно. Дочь любила поболтать уже с утра пораньше, чем всегда удивляла Алёну. Никакого сонного стояния у неё не было - ребёнок просыпался всегда с охотой и никогда не капризничал.
Даша увлечённо рассказывала родителям, кого она видела сегодня во сне, а Алёна, прикрывшись дежурной улыбкой, думала о своём, даже не ощутив вкус любимых пирогов.
Денис тоже выглядел задумчивым, и жена знала, о чём тот размышляет.
- Я отлучусь ненадолго, а вы тут без меня не скучайте, - сказал он после завтрака, многозначительно взглянув на жену. - А как вернусь, поедем в лес. Там теперь земляника поспела, грибов поищем. Договорились?
- Да, папочка, договорились. Только ты недолго, ладно? - весело щебетала дочка.
- Я буду стараться.
- У меня к тебе такая же просьба, - невесело произнесла Алёна, у которой вконец испортилось настроение.
Денис уехал на встречу с бывшей женой, а у неё как будто руки опустились, и совершенно ничего из запланированных на выходной день дел не клеилось.
Дашутка занялась привычными для неё делами - поиграла с кошкой, выбежала во двор, где проведала своих кукол, которых она отправила «на отдых на море», поместив весь арсенал игрушек в корыто, что стояло во дворе с дождевой водой. Потом уселась за рисование, которое очень любила.
Алёна же не находила себе места - душа замирала от одной мысли, что Денис сейчас рядом с той, которую когда-то очень любил. Так прошло часа полтора, которые показались женщине вечностью.
Наконец она услышала спасительной гуд служебного УАЗика, на котором ездил муж.
- Ну? Что? - встретила Алёна его вопросами, даже не скрывая волнения.
- Ой, да смешно всё это… Сейчас расскажу.
- А почему так долго? - с обидой и ревностью спросила жена.
- А я уже и поработать успел. Разнимал двух петухов, которые решили на кулаках выяснить, кто из них прав.
- Это кого же?
- Петра и Павла Афонькиных.
- А эти всё спорят? Никак не решат, кому из них дедов дом достанется?Как же это мне знакомо! Подрались опять? - как уже о привычном факте спросила Алёна.
- Ну да. Силушку девать некуда.
Денис прошёл в комнату, убедился, что дочка убежала вслед за кошкой во двор, и стал рассказывать.
- Ты была почти права. Марина решила сыграть невозможную любовь. Дескать, всё она осознала, поняла, какого человека потеряла в моём лице. Что любила всегда меня одного. И всё такое прочее… Звучит как бред. Особенно после её предательства.
- А ты? - выдохнула женщина.
- А что я? Ты ещё во мне сомневаешься? - улыбнулся он. - Я даже от должности зам. начальника полиции отказался ради тебя. Марина в грудь себя била, обещала, что это должность у меня уже в кармане, если я к ней вернусь. Дескать, есть у неё теперь такие связи. Вот такие дела, Алёнушка. Глупая она, никак в толк не возьмёт, что жизнь не кино, и её назад не открутить. И есть вещи, которые не прощаются. Никогда. А ещё не поверила мне, что я тебя по-настоящему люблю.
Алёна молчала, лишь облегчённо вздохнула пару раз, но так, чтобы муж не заметил.
- Ну и хорошо. Что, в лес-то поедем?
- Да. Там сейчас благодать. Зови дочку, - ответил Денис.
Но как только семья Алябьевых собралась дружно погрузиться в автомобиль, возле калитки опять появилась нежданная гостья. Это была мать Алёны.
- Куда это вы? Повремените-ка с поездками, - недовольно выдала она, глядя на старшую дочь. - Разговор у меня к вам серьёзный.
Продолжение выйдет 27.06.