Как считает обозреватель New Scientist и писатель Rowan Hooper первая же публикация книги Рейчел Карсон, посвященной ужасным последствиям промышленного и сельскохозяйственного загрязнения, положила начало современному экологическому движению и остается столь же важной для прочтения и сегодня:
"Рейчел Карсон была морским биологом и написала три книги о жизни в океане, пока письмо, опубликованное в газете The Boston Herald, не подтолкнуло её к изменению направления исследований. В письме описывалось смертоносное воздействие пестицида ДДТ (дихлордифенилтрихлорэтана) на популяцию птиц в Массачусетсе. Карсон решила исследовать воздействие пестицидов на окружающую среду: главу о птицах она озаглавила «Безмолвная весна», но её агент предложил использовать это название для всей книги.
И это был действительно важный шаг. «Безмолвная весна», как немногие другие книги, сыграла ключевую роль, положив начало современному экологическому движению. Как сказала писательница Маргарет Этвуд, до публикации книги Карсон в 1962 г. люди придерживались одного мнения, а после ее появления — другого. Президент Джон Ф. Кеннеди, ссылаясь на «Безмолвную весну», распорядился провести расследование воздействия ДДТ и других пестицидов. Книга привела к созданию Агентства по охране окружающей среды в 1970 г., а также вдохновила на принятие таких законов, как Закон США о чистом воздухе (1963), Закон о дикой природе (1964), Закон о национальной экологической политике (1969), Закон о чистой воде (1972) и Закон об охране исчезающих видов (1973).
Книга Карсон «Безмолвная весна» начинается с описания вымышленного города в США. Когда-то там всё цвело, город был полон птиц и насекомых, а теперь он обветшал и затих. Отражая то, что люди на всей территории США видели у себя на задних дворах, Карсон показывает, как промышленное и сельскохозяйственное загрязнение уничтожило значительную часть живой природы и напрямую повлияло на здоровье человека. Разрушение продолжалось всего несколько десятилетий.
ДДТ впервые был применен в качестве инсектицида в 1939 г. и использовался союзниками для уничтожения комаров и вшей в Азии во время Второй мировой войны. После 1945 г. ДДТ широко применялся для уничтожения насекомых-вредителей, таких как огненные муравьи, а также комаров в рамках кампании по борьбе с малярией, поддержанной Всемирной организацией здравоохранения. Были разработаны и использованы в промышленных масштабах другие химически родственные соединения, называемые органофосфатами, которые распылялись на посевы и частные земли без разбора. Книга «Безмолвная весна» описывает распространение инсектицидов и гербицидов через грунтовые воды и воздух, оказывая свое воздействие далеко от намеченной цели. Книга изменила мир – в некоторой степени. Однако её репутация не должна заставлять нас считать, что нам удалось предотвратить разрушение экосистемы.
Как отметил биолог Dave Goulson в своей книге «Silent Earth», во времена Карсон на рынке существовало 37 видов химических пестицидов, а сегодня в США лицензировано 900 различных активных ингредиентов, в Европейском Союзе — 500. Администрация Трампа демонтирует природоохранное законодательство, принятое после «Безмолвной весны», и органофосфаты по-прежнему используются во многих частях света. Даже в странах, где они были запрещены, их место заняли другие виды пестицидов, такие как неоникотиноиды.
Карсон вложила в свои произведения знания о экологии и о взаимосвязи пищевых цепей. Сейчас это кажется странным, но в 1960-х г. это понимание было слабо развито среди учёных и общественности. "Природа редко, если вообще когда-либо, функционирует в замкнутых и обособленных отсеках, — писала она. - Мы опрыскиваем наши вязы, и следующей весной тихие весенние зимородки не поют не потому, что мы опрыскивали зимородков напрямую, а потому что яд распространялся шаг за шагом по теперь уже знакомому циклу вяз-дождевой червь-зимородок. Это зафиксированные, наблюдаемые факты, часть видимого вокруг нас мира. Они отражают паутину жизни — или смерти, — которую учёные знают как экология".
«Безмолвная весна» также стала результатом личной храбрости. Химическая промышленность потратила сотни тысяч долларов, пытаясь дискредитировать Карсон. Трагично, что в 1964 г., через два года после публикации книги, в возрасте всего 56 лет, она умерла от рака. Возможно, что именно те химические канцерогены, которые Карсон описала в своей книге, стали причиной её болезни.
Благодаря Карсон и поколениям биологов, работавших после нее, мы знаем, что пестициды оказывают нежелательное воздействие на десятки видов в экосистеме. Как я описал в своей книге «Togetherness», сейчас мы обнаруживаем, что пестициды также влияют на симбиоз, когда два разных вида образуют тесные, часто взаимовыгодные отношения. Хотя Карсон не использовала слово «симбиоз», она знала о глубоком влиянии загрязнения на межвидовые отношения, описав эксперименты, показавшие, что пестициды нарушают связь между грибами и корнями, лежащую в основе того, что впоследствии стало известно как «древесная сеть».
Карсон была сторонницей науки, предлагала решения для защиты урожая от насекомых и уже осознавала последствия изменения климата. Возможно, самым важным было её экологическое чутьё. «История жизни на Земле, — пишет Карсон, — это история взаимодействия живых существ с окружающей средой».
«Безмолвная весна» — обязательное чтение для понимания истории жизни, а также её будущего. Как сказала Карсон: «Человек — часть природы, и его война против природы неизбежно является войной против самого себя»."
Телеграм-канал "Интриги книги"