Таковы, например, растения семейства Бобовые (Fabaceae): они имеют сложные листья и характерный плод – боб.
В Дивногорье бобовые среди произрастающих здесь семейств занимают четвёртое по численности место: ботаники обнаружили 47 видов из 17 родов. Бобовые адаптируются к самым разным природным условиям, легко проникают во многие растительные сообщества и часто в них преобладают.
Вы точно встречали эти растения! Листья их сложные: непарноперистые или тройчатые. Иногда верхние листочки или большая часть из них превращены в усики. Основная функция усиков — фиксация растения на опоре. С их помощью бобовые цепляются за более высокие травы и кустарники, вынося листву ближе к свету и делая свои цветки более доступными для насекомых.
Венчик цветка неправильный, по сходству с мотыльком он в XVI в. получил в ботанической литературе название мотылькового. Цвет и форма его привлекают насекомых, эффективными опылителями являются пчёлы и шмели – достаточно тяжёлые насекомые с длинным хоботком, а мухи и мелкие слабые бабочки обычно не могут «открыть» биологический замОк-цветок. Плод – боб, часто при созревании он растрескивается, вскрываясь двумя створками, которые одновременно с силой закручиваются и разбрасывают семена почти на метр от родительского растения.
На корнях большинства бобовых есть клубеньки различной формы: это разрастания паренхимной ткани корня, где поселяются клубеньковые бактерии. Благодаря этому эти растения способны усваивать атмосферный азот.
Посмотрим на некоторые бобовые, цветущие сейчас в Дивногорье.
Вязель разноцветный (Coronilla varia) можно встретить и в пойме реки, и на более сухих склонах. Его лазящие стебли часто покрывают большие участки, образуя «полянки». Розово-белые ароматные цветки мелкие, но так как собраны в зонтиковидные соцветия, то хорошо заметны. Это неприхотливое, светолюбивое растение быстро разрастается, в том числе за счёт множества семян. Плоды – бобы с перетяжками – при созревании распадаются на отдельные членики.
Эспарцет песчаный (Onobrychis arenaria) очень декоративен благодаря розовым цветкам с прожилками в кистевидном соцветии. Плод – невскрывающийся односемянной боб. Растение хорошо развивается на разных типах почв, а благодаря сильной растворяющей способности корневых выделений может расти даже на каменистых или щебенчатых почвах. Эспарцет – ценное кормовое растение, хороший медонос.
Чину клубненосную (Lathyrus tuberosus) невозможно не заметить благодаря тёмно-розовым цветкам с приятным запахом. Она надёжно закрепляется среди окружающих растений и кустарников с помощью ветвистых усиков. Корневища чины образуют небольшие округлые клубневидные утолщения. Эти клубни съедобны, в сыром виде вкус их горьковатый, напоминает редиску.
Астрагал белостебельный (Astragalus albicaulis) предпочитает обитать в местах с близким залеганием мела. Это полукустарник с древеснеющими у основания, серыми двулетними ветвями; годичные стебли длиной покрыты опушением, нередким для растений засушливых местообитаний, из-за чего выглядят белёсыми. В некоторых регионах это растение занесено в Красную книгу.