"Опять ты? Юр, ну почему снова ты?" - "Леночка, это мой друг. Тем более, он приезжает не в отпуск, а на лечение. Города не знает совсем - пойми, я должен его встретить отвезти в больницу. Ну или, хотя бы, на такси посадить. Да он в выходах с вокзала запутается! Мужик почти всю жизнь в деревне живет!.." - "Но тебе же на работу!" - "Ничего страшного. Отпрошусь на пару часов. Лен, это правильно."
Лена посмотрела на мужа - он начинал откровенно злиться и совсем не понимал, что она имеет в виду. А она устала. Уже не первый раз она заводила с Юрой этот разговор и каждый раз выходило так, будто бы она его в чем-то упрекает, что она против настоящей мужской дружбы, что "ей не понять". А ей, и правда "не понять", почему Юра, такой умный мужчина не видит очевидного. Что же, надо попробовать еще раз...
Она придвинула поближе к мужу вазочку с конфетами - он любил сладкое, - и налила еще чаю. "Юра, - терпеливо начала она снова. - Я ни в коем случае не против того, что ты поедешь встречать Сережу на вокзал и проводишь его до больницы. Это нормально. Я бы сама так сделала, если бы моя подруга оказалась в такой ситуации. Я о другом. Постарайся услышать меня.
В этой конторе ты работаешь третий месяц. У тебя только-только испытательный срок закончился - и ты планируешь отпрашиваться. Скажи, пожалуйста, а почему Сережу не может встретить Максим? Он тоже, вообще-то, в Москве теперь живет. И, в отличие от тебя, он сейчас в отпуске." - "Да потому что! Макс в отпуске, но он болеет! Он левую руку вывихнул позавчера - собственно, поэтому с дачи и вернулся." - "То есть, он даже не на даче, а дома, да?" - "Я не понимаю, к чему ты клонишь?.." - "Не клоню. Рассуждаю. И тебя призываю к тому, чтобы ты просто задумался..."
К Максиму Лена относилась довольно нейтрально - ну друг и друг. Она знала, что Юра, Сережа и он вместе учились в институте и дружили еще с тех времен. "Сам погибай, а товарища выручай," - было их девизом, и Юра придерживался этого правила неукоснительно.
Максим переезжал - Юра помогал ему перевозить вещи. У Сережи тяжело заболел отец - Юра серьезно помог деньгами. У Максима скрутило спину на даче - Юра, на ночь глядя, поехал к нему на электричке, а потом вез друга на его машине обратно. У Сережи младшая сестра поступала в институт - Юра предложил, чтобы она пожила у них с Леной, пока все не устроится с общежитием.
В прошлом году друзья решили встретиться - у всех троих внезапно отпуска совпали на несколько дней. Юра организовал встречу на даче: плов, шашлык, баня, развлекательная программа с конкурсами и викторинами. Тогда Сережа привез пять бутылок "продукта собственного производства", вяленую рыбу, несколько банок маринованных грибов, домашнюю колбасу. А на следующий день после празднования еще деньги всучил Юре - за мясо и продукты. Максим тогда привез маленькую, литровую баночку огурцов. И это было не единственным "звоночком".
С собакой Юры и Лены произошло несчастье. Тяжело заболела. Старенькая. Была нужна операция, а цену заломили такую, что оставалось только опустить руки: супруги недавно купили в кредит новую машину, и свободных денег не было совсем. Тогда выручил Сережа, Максим же не дал ни рубля, сославшись на то, что сам копит на машину. Собаку спасли, но слова Макса Лена запомнила. В отличие от Юры.
Потом в Москве был проездом еще один их однокурсник - не друг, но хороший приятель. Он попросил приютить его на одну ночь. И снова его встречал Юра - Максим тогда написал, что "съел что-то несвежее и неважно себя чувствует".
На юбилей Сережи, как старосты их институтской группы, было решено собирать деньги: он мечтал обустроить у себя зону барбекю. Единственным, кто не поддержал это предложение, был Максим. "Что за глупость? - возмутился он. - Нас не пригласили, а мы подарок делать будем? Нет, с меня не убудет от этих двух тысяч, я из принципа не хочу."
На день рождения Юры Максима приглашали всегда, однако подарки он приносил самые скромные - бутылку напитка весьма бюджетной категории, ежедневник, ненужный сувенир из магазина «приколов». На свой же день рождения друзей он не приглашал ни разу. Причины были самыми разными: приболел, будут только родственники, маленький ребенок, снова приболел, решили поехать отдохнуть, однако на подарки тонко намекал.
Казалось бы, мелочи. Ерунда. Но за те семь лет, что Юра и Лена были женаты, этих мелочей накопилось воз и маленькая тележка. Юра ничего не видел и ничего не желал слушать о своем друге.
Собственно, и сейчас все шло к тому же: Юра сердился и был готов к резкому "я не хочу это обсуждать", однако в последний момент усмехнулся, кое-что вспомнив.
"Знаешь, может, я бы и задумался над твоими словами, - сказал он жене, - Но ты мне приводишь в пример какие-то мелочи. Я уже и не помню такого - а у тебя как в аптеке учет. Не позвал, не встретил, не помог... Ну не смог, что такого? Только ты неправа в одном. Ты помнишь эту ерунду, а о главном забыла. Кто меня порекомендовал в эту контору, а? Кто меня, фактически, за руку привел? Думаешь, других кандидатов не было на такую-то зарплату? А взяли меня! И это благодаря Максу я теперь получаю чуть ли не вполовину больше, чем на старой работе."
Лена открыла рот и тут же закрыла. Точно. И как она могла об этом забыть? Действительно, очень некрасиво с ее стороны: неприятные мелочи помнит очень хорошо, а такую ощутимую помощь со стороны Максима не оценила. Ей стало стыдно. "Прости, - сказала она, опуская глаза, - Я была неправа. Твой Макс - хороший друг. То, что он помог тебе с работой, причем, сам это предложил... Конечно, это меняет все."
Удовлетворенно кивнув, Юра встал из-за стола. Он не сердился на жену. Все мы живые люди, все мы ошибаемся и заблуждаемся. Лена переживает за него, хочет как лучше. Да, была неправа, но признала свою ошибку. "Замечательная у меня жена, - подумал Юра,- Хоть и не слишком хорошо разбирается в людях."
Он встретил на вокзале Сережу, вызвал такси, помог закинуть вещи в багажник и отправился на работу. Все удалось сделать быстро, и он опоздал всего на полчаса.
"Ничего страшного, Юрий, - кивнул начальник, когда он зашел к нему в кабинет сказать, что прибыл и еще раз извиниться за опоздание. - Вы же предупредили. Тем более, что я уже убедился в вашей надежности и компетентности. Очень рад, что ваш испытательный срок закончился и вы так хорошо себя зарекомендовали. Нашей фирме нужны такие люди - ответственные профессионалы. Ваш товарищ Максим заслуженно получил премию."
"Премию?" - обернулся Юра, который был на полпути к двери. - "Ну да. А разве он вам не рассказывал? Распоряжение руководства. Тому, кто по запросу находит нужного специалиста, отвечающего требованиям, по окончании испытательного срока соискателя получает премию. В размере оклада. Так что имейте в виду – у нас для этого специальный премиальный фонд."
"Вот это поворот, - Юра был совершенно потрясен этой новостью, но сумел удержать спокойное выражение лица. - Спасибо. Теперь-то уж точно буду иметь в виду!.."