"КУМИР МОИХ ДАЛЕКИХ ДНЕЙ,
ЛЮБИМЫЙ И ЖЕЛАННЫЙ,
МНЕ НЕ ЗАБЫТЬ СУДЬБЫ ТВОЕЙ, ТАИНСТВЕННОЙ И СТРАННОЙ..."
Н. НЕКРАСОВ
"Эти стихи посвящены талантливой актрисе прошлого века Варваре Асенковой, которая восхищала столичный Петербург своим незаурядным дарованием.
Наша картина построена на историческом материале, — говорит режиссер-постановщик Ян Фрид — Среди героев — знаменитые актеры императорского театра Каратыгин, Дюр, Сосницкий. Нам хочется показать, как, несмотря на жесточайшую реакцию, душившую все передовое, и России пробивались таланты, находились люди, не пошедшие на компромисс со своей совестью, не покривившие душой перед искусством. Таким человеком была и Варвара Асенкова...
О жизни и гибели этой замечательной актрисы известно не так уж много. Мы знаем даты ее рождения, смерти и театрального дебюта, перечень сыгранных ею ролей, рецензии об ее игре. И это почти все. Знавшие Асенкову сходились на том, что она была красавица, но сохранившиеся портреты мало похожи один на другой. В рецензиях почти нет описания ее исполнения, а только восторженные общие фразы.
«Судьба В. Асенковой — одна из наиболее трагических страниц в истории русского театра первой половины прошлого века, — пишет о своей героине автор сценария А. Гладков. — Асенкова играла на сцене, когда в репертуаре Александринского театра господствовал водевиль. Драматизм ее судьбы в том, что она почти не играла достойных ее огромного дарования серьезных драматических ролей и расходовала свой талант на пустенькие, однообразные, наскоро перелицованные с французского, иногда откровенно пошлые водевили.
Ей приходилось играть ежедневно и разучивать по две-три новые роли каждую неделю. Фантастический, сказочный успех, несмолкаемый хохот, овации, цветы и подношения — и непосильный, однообразный, бессодержательный труд. Восторги поклонников, похвалы рецензентов — и глубокая внутренняя неудовлетворенность. Легенды о беспечной веселой жизни — и страшная тоска и усталость...».
Признание к Асенковой пришло при первом же выходе на сцену, когда она по приглашению знаменитого актера Сосницкого сыграла у него на бенефисе главную роль я явдевиле «Гусар-девица». Асеикова понравилась царю, и ее тут же зачислили в труппу императорского театра.
Асеикова всеми силами рвалась к ролям, дающим простор ее большому, многогранному дарованию. Но лишь как редкое счастье, как необходимый глоток воздуха, выпадали ей роли Офелии, Эсмеральды, Корделии. Тщетны были усилия: царь любил видеть Асенкову в водевиле.
А тут еще вторая беда, горше первой. Царский подарок послужил источником грязной сплетни, которая разрушила личную жизнь Вареньки. Усталая, сломленная непосильным трудом и нравственно надломленная, она заболела и умерла. На сцене она выступала всего пять лет.
Роль Асенковой чрезвычайно трудна своей разноплановостью. Актрисе надо блестяще владеть техникой водевиля, отлично исполнять трагедийные роли в «Гамлете», «Короле Лире», в пьесе по роману Гюго «Собор Парижской богоматери». И в то же время раскрыть сложный внутренний мир, личную жизнь Асенковой. «От трапеции до трагедии» — таков диапазон этого образа. Молодая актриса Ленинградского театра имени Ленинского комсомола Наталия Тенякова вполне справилась с этой ролью.
Тенякова в 1965 году окончила Ленинградский институт театра, музыки и кинематография и уже сыграла роль Лиды в фильме «Старшая сестра».
В «Зеленой карете» снималось много ленинградских театральных актеров.
Владимир Честноков — художественный руководитель и артист театра драмы имени Пушкина. В кино он сыграл десятки ролей. Из последних можно отметить образ В. И. Ленина в фильме «В дня Октября», роли Дон Сезара де Базана в одноименном фильме и коммуниста Гюнтера в картине «713-й просит посадку».
Партнер Честнокова по сцене Александр Борисов хорошо знаком нашим зрителям. Он сяграл в кино более 20 ролей: академик Павлов, Мусоргский, Лапин в картине «Верные друзья» и др.
Лидия Штыкан тоже работает в театре именя Пушкина. В кино снимается редко: «Дорогой мой человек» (Люба Вересова), «В городе С» (Вера Иосифовна Туркина), «Два билета на дневной сеанс» (секретарша).
Игорь Дмитриев играет на сцене Ленинградского драматического театра имени Комиссаржсвской. Наиболее значительные его роли в кино — Листницкий в «Тихом Доне», Лятьевский в «Поднятой целине», Розенкранц в «Гамлете».
Артист Ленконцерта Игорь Озеров впервые снялся в роли Ленского в фильме-опере «Евгений Онегин». Играл Вязьминского в картине «Все остается людям», Бориса в «Хронике одного дня», Желткова в «Гранатовом браслете».
Сценарий фильма написал известный драматург и поэт Александр Гладков. Он автор героической комедии в стихах «Давным-давно», экранизированной под названием «Гусарская баллада». В 1964 году по его сценарию был поставлен фильм «Возвращенная музыка».
Поставил «Зеленую карету» один на старейших кинорежиссеров Ян Фрид. Первая его работа в кино —«Хирургия» (по Чехову). Из других работ можно отметить «Двенадцатую ночь», «Балтийскую славу», «Чужую беду»" (Новые фильмы. 1967. № 10).