Я никогда не был психически больным. Я вообще был самым обычным человеком: бухгалтер, тридцать пять лет, люблю футбол и пиво по пятницам. Ипотека, серая кошка Муся, скучная работа. Моя жизнь была настолько предсказуемой, что даже смерть, казалось, обходила меня стороной.
Всё началось с ремонта у соседей сверху.
Неделю они сверлили, стучали и долбили бетон. Звук стоял такой, что зубы сводило. Я ходил к ним, ругался, но они только разводили руками: «Делаем перепланировку, потерпите, мужик». А потом сверху стало тихо. Слишком тихо.
В ту ночь я проснулся от того, что в спальне было холодно, хотя батареи работали на полную. Я лежал в темноте и прислушивался. И тогда я услышал это.
Из стены, прямо над изголовьем моей кровати, доносился шепот.
Он был тихим, словно шуршание сухих листьев, но слова я различал отчётливо. Голос принадлежал женщине. Она повторяла одно и то же имя: «Андрей... Андрюша... открой мне...».
Меня звали не Андрей. В доме не было Андрея.
Я решил, что это каприз старой проводки или соседи снова включили телевизор. Я накрылся одеялом с головой, как в детстве, но голос не исчез. Он стал громче. Теперь он звучал так, будто женщина стояла у моего уха, а ее рот был прижат к штукатурке.
— Андрей, я знаю, что ты меня слышишь. Почему ты не отвечаешь? Я так замерзла здесь. Открой стену.
На следующий день я пошёл к соседям сверху. Дверь открыл бледный парень в майке. За его спиной в коридоре я увидел груду строительного мусора и огромную дыру в несущей стене.
— Слышь, — сказал я, — у вас там женщина кричит по ночам? Или телевизор?
Парень странно посмотрел на меня.
— Ты чего? Мы тут уже неделю как съехали. Ремонт заморозили. Квартира пустая.
Я заглянул ему за плечо. Внутри было темно, пахло цементом и сыростью. И в этой тишине я услышал её снова, но теперь уже слабое эхо: «Андрей...»
— Слышишь? — прошептал я.
Парень побледнел еще сильнее и захлопнул дверь у меня перед носом.
Ночью я не спал. Голос стал агрессивным. Женщина плакала и смеялась одновременно.
— Ты же слышишь меня, Андрей. Ты думаешь, это просто шум? Я не шум. Я была здесь всегда. Но теперь они сделали проход. Они открыли мне путь. Открой и ты.
Меня трясло. Я включил свет, сел на кровати и уставился на стену. Обои на ней немного вздулись, будто от влаги. Я подошёл и приложил ладонь к холодной поверхности. Голос замолк. А затем я почувствовал, как по ту сторону стены кто-то приложил свою ладонь в ответ.
Я отдернул руку. На обоях остался четкий отпечаток чужой, длинной и костлявой ладони, будто она была испачкана в чём-то черном и липком.
На работе я был сам не свой. Коллеги спрашивали, что со мной. Я молчал. Вечером я зашел в хозяйственный магазин и купил зубило и молоток. Я решил доказать себе, что там ничего нет. Что это просто старая вентиляция или трубы.
Вернувшись домой, я запер дверь изнутри и подошёл к стене. Голос взвыл от радости, когда я занес молоток.
— Да! Бей! Выпусти меня! Я так устала быть тенью!
Первый удар отколол кусок штукатурки. Вторым я пробил гипсокартон. В стене была пустота. Я просунул руку и нащупал что-то холодное, склизкое и живое. Оно сжало мои пальцы с нечеловеческой силой.
Я хотел вырваться, но было поздно. Существо в стене потянуло меня на себя, ломая кости. Я кричал, пока моя голова не ударилась о край дыры.
Очнулся я... внутри.
В кромешной темноте, зажатый между бетонными плитами. Я не мог пошевелиться. Я был в том самом пространстве, где раньше жил голос. Откуда-то издалека, через дыру в стене, я видел свою спальню. Свет, упавшую на пол лампу. И своё тело, лежащее на полу с неестественно вывернутой рукой.
И тогда я услышал голос. Теперь он звучал не из стены, а из комнаты, из моего рта, лежащего на полу тела. Женский голос произнес моим голосом:
— Ну вот. Тихо-то как. Наконец-то я снаружи.
Моё тело поднялось с пола, отряхнулось и посмотрело в дыру. Посмотрело прямо на меня, замурованного заживо.
— Не переживай, Андрей, — улыбнулось оно. — Теперь ты будешь голосом. Ты будешь звать следующего.
И оно заклеило дыру свежими обоями. А я остался в темноте. Слышать, как оно ходит по моей квартире, гладит мою кошку и говорит по телефону моим голосом с моей мамой.
Я кричу. Я кричу каждую ночь, в надежде, что кто-то снизу, как я когда-то, приложит ухо к стене и услышит меня.
Но все, что они слышат — это тихий шепот, зовущий их по имени. И однажды они возьмут молоток.
Автор - ИИ и Кейк.