На Медовых водопадах открыли Стеклянный мост - и это стало отличным поводом вновь прогуляться к этой достопримечательности! Пешком из Кисловодска, конечно, ведь путь проходит по живописному Аликоновскому ущелью!..
Главная мысль, которая тревожила во время подготовки к путешествию: а будет ли грязно в ущелье? За день до похода шёл сильный дождь. Но, понадеявшись на авось, на судьбу и на "как будет - так будет", не сомневаясь, отправились с Ириной на прогулку.
Дошли по асфальтовой дороге до Замка коварства и любви. По пути нас обогнал горец при всём параде и очень удивился: неужели мы пойдём пешком до Медовых водопадов?! "А чё такова?" - подумали мы. "А вы знаете, что там ЗМЕИ?!". Мы пожали плечами: ой, лишь бы не медведи и не клещи.
Асфальтовая дорога перешла в лесную грунтовку и повела нас вдоль реки Аликоновка. Предстояло пройти по ущелью около 7 километров и где-то в середине пути пересечь границу Ставропольского края и Карачаево-Черкесской Республики. "Представляешь, рассказать кому: шли по ущелью, к водопадам, пересекли границу!" - подхихикивала я.
"Шли по ущелью и пересекли границу" звучит как будто зловеще, опасно и чужестранно. А на самом деле, путешествие к Медовым водопадам - это одна из самых красивых и самых простых горных прогулок на КМВ (сказала она, в конце подволакивая ногу от усталости).
Грунтовая дорога идёт почти ровно, и ощутимый подъём начинается только в самом конце пути, почти у Медовых водопадов. С одной стороны - густой лиственный лес, скрывающий очертания гор. А выше этого леса проглядывают зелёные луга пастбищ.
С другой стороны ущелья - характерные для Кисловодска слоёные "пироги" скал, на которых гнездятся белоголовые сипы. Мы стояли и любовались, как эти огромные птицы с размахом крыльев более двух метров, парят в синем небе и ловко садятся на узкие скальные полочки.
Внизу же на всём пути нас сопровождала река Аликоновка. Перекатываясь на валунах, она гремела и грохотала, заглушая слова восхищения, которыми мы делились друг с другом. Пенная вода немного рыжела, подсвеченная солнцем насквозь. Я боролась с желанием разуться и постоять немного в холодной воде!..
Аликоновское ущелье - единственное ущелье Кисловодска, в котором не нужно искать брод через реку. Берёзовское и Ольховское (и даже немного ущелье Кабардинки) требуют внимательности и ловкости. Или мокрых кроссовок, когда захочется уже плюнуть и перейти реку напролом. Здесь же тропа всё время идёт берегом вдоль реки, то выходя широкой дорогой на солнечные поляны, то ныряя неясной тропкой в сумрачный лес.
Всю дорогу солнце отчаянно светило в лицо. Редкие тенистые места были настоящим благословением и возможностью сделать передышку, прежде чем следующий отрезок пути снова испепелит тебя июньскими лучами.
Граница Ставропольского края и КЧР никак не обозначена и не отмечена в пути, но мы как будто почувствовали, где она прошла. Это, конечно, ощущение исключительно субъективное и ничем не подкреплено! Но зелёные замшелые участки дороги под влажной тенью деревьев сменились горными просторами: цветущими широкими полянами в обрамлении скал и даже пасущихся лошадей.
Ближе к Медовым водопадам нам попалось место отдыха под интригующим названием "Лунапарк". Это туристическая база с куполами для отдыха и ночёвки - и, видимо, в ночевой любоваться луной (и звёздами) сквозь прозрачный купол домика. Позаботились и о "вольных" туристах, проходящих мимо: обустроили пару мест для привалов с лавочками и столиком для свободного пользования. Рядом пруд и небольшой водопадик.
Поднявшись на возвышенность, мы сделали небольшой привал и полюбовались сверху пройденным путём. Отсюда уже было видно комплекс Медовых водопадов - но до них ещё немного нужно было пройти по дороге. Над головой пролетали пассажиры зиплайна, разрезая тишину характерным визгом (самого пассажира и звенящего зиплайна).
Бонус для тех, кто идёт пешком по Аликоновскому ущелью: за вход на территорию Медовых водопадов можно не плaтить. Пока? Тот, кто приезжает на машинах, с экскурсиями, оплачивает 200-300 рyблeй с человека, а мы уставшие, но довольные пришли беcплaтно с другого "входа". Но я посчитала, что плaтa за посещение комплекса весьма адекватная и полностью стоит своих дeнeг!
Мы сразу спустились к водопадам. Самое восхитительное было то, что после жаркого пути было так приятно стоять в брызгах водопада и счастливо задыхаться в его прохладе! За это чувство я обожаю водопады! В будний полдень народу было не очень много - и это тоже положительно сказалось на впечатлении.
Пройдя по настилам ко всем доступным водопадам, мы поднялись наверх по крутой лестнице. Здесь мы и увидели нашу цель: стеклянный мост! Все смело заходили на него, любуясь открывшимися видами. Но были и те, кто, чуть не плача, отказывался шагнуть в "пропасть", несмотря на уговоры своих приятелей.
Я радовалась, что никто не проверяет прочность моста прыжками на нём, и рассматривала с него удивительный пейзаж Большого Медового водопада и скалы Указатель. Постройки комплекса - гостиница, кафе и другие - уютно вписались в ущелье и добавили ему "горского" колорита. Словно сказочный аул с каменными башенками сошёл со страниц нартского эпоса.
Приятным сюрпризом стало и то, что мостик не ведёт "в никуда", а отсюда можно пройти к новым достопримечательностям, ранее недоступным для абсолютного большинства туристов. По уже готовой лестнице можно спуститься на тропу к ещё одному водопаду.
Миленькая тропинка, ещё не вытоптанная множеством ног, через каких-то 2-3 минуты приводит к красивому водопаду на балке Медовой. Наверное, он безымянный, но всем своим видом он уже предваряет мощь и высоту Большого Медового водопада, который срывается с высоты всего в нескольких метрах ниже по течению.
В планах хозяев комплекса обустроить экотропу на вершину горы по эту сторону реки, откуда будет открываться, пожалуй, панорамный вид на всю долину Аликоновки. А сейчас готовится тропа к Аликоновской теснине, где берега плотно сомкнулись, заключая реку в тесные объятия, заставляя грохотать водопадами в неудержимом стремлении на волю. Сделают - опять же ж идти придётся!
Металлические настилы и ступеньки - не только для удобства и безопасности пешеходов, но и для сохранения живописного ландшафта: они сберегут его от вытаптывания. Но любая экотропа начинается с вмешательства в природу: для расширения дорог и дальнейшего благоустройства ведутся грейдерные работы.
Спустившись по земляному раскопанному склону, который находится только в начале своего благоустройства, мы вышли к реке Аликоновка, которая, отбурлив водопадами, вновь вошла в более-менее спокойное русло. Через реку был перекинут маленький мостик, а на другом берегу установили уличный кинотеатр.
Здесь можно свободно посетить этнографический музей "Карачаевское подворье". С такими музеями, конечно, лучше всего знакомиться с экскурсоводом, который подробно расскажет про особенности горского жилья и назначение домашней утвари.
Ну и какое же подворье без домашних животных. В небольших вольерах держат коз, кроликов, ослика. Напротив в вольере, воссоздающем скальные неприступные склоны, бегают горные козлики с четырьмя рогами - это не мутация, а порода.
Полюбовавшись музейной обстановкой, я залипла на полку с книгами. Вроде буквы все русские, а ничего не понятно: из всех слов я разобрала только "къарачай". Так захотелось понимать карачаевский язык, чтобы прочитать легенды и сказания в оригинале! Развернув обложку книги, я увидела "привет" от малолетних неразумных посетителей музея: как рука поднялась! Этот "привет" был не единственным в книге: особенно обидно видеть такое рядом с дарственной надписью автора...
Вместо маленькой кафешки с неясными блуждающими очередями на территории комплекса появилось несколько точек питания на любой вкус. Цeны выше обычного, но полакомиться в таком месте настоящими карачаевскими хычинами, шашлыками, форелью (нужное подчеркнуть) - бесценно!
Побродив по комплексу, отдохнув и набравшись сил у водопадов, мы приняли решение идти назад в Кисловодск пешком. Навстречу шли многочисленные группы, даже с детьми и пенсионерами. И все спрашивали: "А вы с водопадов? Ну как там? А мост видели?! Мы только ради моста и идём!". А у нас осталось очень приятное впечатление от посещения Медовых водопадов.
А что же дорога? Непросыхающие лужи встречались, но туда мы дошли без приключений, обходя грязные места по подсохшим обочинам. "Что-то дорога грязнее стала!" - заметила Ирина на обратном пути. А я думаю, с чего бы это? Дождя не было, наоборот, всё подсохнуть должно.
А потом мы увидели виновников грязи. Внедорожники с огромными колёсами плюхались на всём ходу в лужу, разливая её на метр влево и вправо от дороги. Вот утренние обочины и увлажнились "слегка", сделавшись липкими и непроходимыми. Чистых мест теперь не осталось, и приходилось аккуратно скользить по жиже, бессмысленно подворачивая штанины. Вылезла я из ущелья в довольно удручающем виде. Впрочем, настроение мне это нисколько не испортило!..
Как добраться:
Личный автомобиль и автобусные экскурсии - это, конечно, хорошо. Но я рекомендую пешую прогулку по ущелью Аликоновки как способ полюбоваться горной природой на удобном маршруте. Дорога отмечена во всех картах.
От ЖД вокзала Кисловодска доехать на автобусе №5 до остановки "Улица Цветочная". Здесь строящийся храм - Покровская церковь - и указатель к Замку коварства и любви.
В целях экономии времени и сил, полтора километра до Замка можно не проходить, а подъехать по городу на такси прямо к Замку, если кому-то так будет удобнее.
Через минут двадцать дошли до Замка, обошли его и вдоль реки Аликоновка отправились дальше. В начале будет мост, а дальше дорога идёт исключительно по левому берегу реки. Пересекать реку не надо, в спорных местах ищите тропу на этом же берегу - она там есть!
От Замка до Медовых водопадов чуть больше 7 километров удобной дороги. Только в паре мест тропа проходит по крутому обрывистому берегу реки, заставляя оч... сердце сжиматься - эти места надо пройти побыстрее и повнимательнее, а дальше снова любоваться прекрасными пейзажами!
Возвращаться этим же путём или позволить себе взять дежурное такси на стоянке у Медовых водопадов решает каждый сам. Кстати, заметила, что в этот раз здесь хорошо ловит мобильная связь (а то вообще не было "палок"), мне даже удалось спокойно поговорить по телефону. Оплaтy картами принимают, но, на всякий случай, всё равно лучше иметь нaличкy, чтобы не остаться без горячего хычина из-за того, что не работает тeрминал.