Продолжение саги о жизни Айше Хафсы Султан. Третья арка.
Глава 176. Весть
Весеннее солнце пригревало, и Айше Хафса сидела в саду, наблюдая за тем, как Сулейман занимается с учителем фехтования. Ей нравилось смотреть на сына — он двигался уверенно, с достоинством. За год в Конье он возмужал, стал серьёзнее, хотя всё ещё был мальчиком.
Вдруг она услышала быстрые шаги. Обернулась — к ней бежала Шах-и-Хубан. Девочка ещё не научилась бегать без спотыкания, и в руках у неё был маленький прутик.
— Мама! Мама! — кричала она. — Пришёл гонец! Папа приедет!
Айше вскочила с дивана, уронив шаль, которая лежала у неё на коленях. Сердце забилось быстрее.
— Что ты сказала, дочка?
— Пришёл гонец из Трабзона! Дайе Хатун сказала, что папа уже в пути!
Айше взяла дочь на руки и поспешила в дом. В коридоре она встретила Дайе Хатун.
— Дайе, это правда?
— Да, госпожа. Гонец сообщил, что Селим-бей выехал несколько дней назад. Его ждут к концу недели.
Айше почувствовала, как внутри разливается тепло. Она не видела мужа почти год, с тех пор, как она уехала из Трабзона. Она так скучала по нему, по его голосу, по его рукам, по его молчанию. Она так ждала этого дня!
Но радость сменилась тревогой.
— Почему он ничего не писал? — спросила она Дайе. — Он бы не приезжал без предупреждения.
— Возможно, он хотел сделать вам сюрприз. Или же он едет сюда тайно, Госпажа. Прошу вас, не думайте разу о плохом…
— Или, — перебила её Айше, — он приезжает не просто так.
Тревога поселилась в её сердце. Она ждала почти неделю, но каждый день думала о том, что может случиться. Вдруг это ловушка? Вдруг Ахмед перехватил гонца и послал своих людей? Но прислушивалась к своей интуиции и знала, что Селим наверняка приедет сам.
Глава 177. Прибытие Селима
Весть о том, что караван Селима уже въехал в город, пришла рано утром. Айше оделась в лучшее платье — тёмно-синее, расшитое золотом, — и надела на голову платок с жемчугом. Она выбежала во двор, подбежала к воротам и увидела знакомую фигуру.
Селим въезжал на коне, высокий, в чёрном плаще. Дорога была долгой, и он выглядел уставшим, но когда он увидел её, его лицо на мгновение озарилось улыбкой. Он спрыгнул с коня и пошёл к ней.
— Хафса…
— Селим! — она бросилась к нему, обняла так сильно, как только могла.
Он обнял её в ответ, крепко, и она почувствовала, как он дрожит от сдерживаемых чувств.
— Я так скучал по тебе, — сказал он.
— А я по тебе. — Она отстранилась и посмотрела на него. — Ты изменился.
Он и правда изменился. Его лицо стало более суровым, вокруг глаз появились морщины, которых раньше не было. Он был более замкнутым, чем прежде, похудел, на висках появлялась первая седина. Но взгляд остался прежним - горящим, решительным.
— Война меняет нас всех, — сказал он.
Она заметила Афифе Хатун, которая стояла позади Селима. Она улыбнулась старой соратнице.
— Афифе, как хорошо, что ты тоже здесь!
— Я приехала помочь вам, госпожа.
Вечером они собрались за ужином всей семьёй. Сулейман сидел на почётном месте, рядом с отцом, и слушал его с почтительным вниманием. Бехайн, Шах-и-Хубан с маленькая Хатидже сидели подле матери.
Селим был тих и молчалив. Он почти не говорил за столом, только иногда поглядывал на жену. Но Айше чувствовала, что внутри него бушуют страсти. За те несколько часов, что они провели вместе, он почти не улыбнулся.
Ночью, когда все затихли, Айше вошла к нему в спальню. Он сидел на кровати, глядя на огонь в камине.
— Ты не спишь? — спросила она.
— Нет, — ответил он, не оборачиваясь.
Она подошла к нему, села рядом.
— Селим, я так скучала по тебе.
— Я тоже.
Она обняла его, и он обнял её в ответ. Их поцелуй был долгим, страстным, как после долгой разлуки. В ту ночь они провели вместе, наверстывая упущенное время.
Глава 178. Разговор с Афифе
Утром Селим был всё так же молчалив и подозрителен. Айше оставила его в покое — она знала, что он думает о делах.
Она прошла в комнату Афифе Хатун, чтобы поговорить с ней наедине.
— Афифе, скажи мне, как там было в Трабзоне?
— Всё как обычно, госпожа. Селим-бей почти не выходил из своих покоев. Он часто уезжал в лагерь, и почти не бывал в гареме.
— Он был с кем-то?
— Нет, госпожа. У него не было времени на наложниц.
Айше вздохнула с облегчением, но настороженность всё ещё не покидала её.
— Что-то не так, — сказала она. — Он приехал не просто так.
— Возможно, он хотел вас увидеть.
— Возможно, но моё сердце подсказывает, что он приехал по делу.
Глава 179. Вечер с Селимом
Вечером Айше подошла к Селиму, когда он стоял у окна в своих покоях.
— Селим, скажи мне правду. Зачем ты приехал?
Он помолчал. Потом повернулся к ней.
— Я должен сказать тебе что-то важное.
— Говори.
— Тебе придётся уехать из Коньи. Я попросил отца перевести Сулеймана в санджак Беш-Таж.
Айше застыла.
— Беш-Таж? Но это почти на границе с Крымом!
— Да. Это ближе к твоему отцу. И к твоему брату.
— Зачем ты это сделал?
Селим посмотрел ей прямо в глаза.
— Я готовлюсь к войне, Хафса. Против Ахмеда. Против отца, если он встанет на его сторону. Я хочу, чтобы ты была как можно дальше от этой войны. В Крыму ты будешь в безопасности.
— Но я уже в Конье! Мы далеко от столицы!
— Конья — слишком близко к центру. Если война разразится, Ахмед может послать сюда своих людей.
— Ты боишься за нас?
— Да. Я боюсь, что они убьют вас, чтобы сломить меня.
Она обняла его.
— Я готов, — сказал он. — Я объявлю войну.
— Когда?
— Скоро. Но сначала нужно увести тебя и Сулеймана в безопасное место. Поэтому я и выбрал Крым. К твоему отцу. Я договорился с Баязидом — он подписал указ о переводе Сулеймана в санджак вблизи крымских границ. Старый дурак думает, что я просто хочу, чтобы сын был дальше от возможной бури, но я хочу чтобы он был ближе к союзникам. Он не знает, о том что твой отце поддержал меня.
— Я слышала, что Ахмед и Баязид уже воюют друг с другом. Пока без войска, но огонь может вспыхнуть в любой момент. Ты хочешь вмешаться?
— Я хочу стать султаном, Хафса.
Единственным.
— Тогда мы должны быть готовы.
— Мы готовы. Собирайся.
Глава 180. Прощание
На следующее утро Селим уехал. Айше стояла на балконе и смотрела, как его фигура растворяется вдали. Когда он скрылся за холмами, она ещё долго стояла, глядя на пустую дорогу.
Ей было больно, как и каждый раз, когда она расставалась с ним. Но она знала, что он прав.
— Мы поедем, — сказала она в пустоту. — Мы поедем в Беш-Таж. И если война разгорится, Крым примет нас.
Дайе Хатун подошла к ней.
— Госпожа, вы долго стояли.
— Я прощалась с ним, Дайе. Я прощалась с прошлым.
Глава 181. Сборы в новый путь
На следующий день Айше приказала собираться. Снова — сборы, сундуки, дети. Она устала от этих бесконечных переездов.
— Мы уезжаем, — сказала она детям.
— Куда? — спросила Бехайн.
— В Беш-Таж. Ближе к Крыму.
— К дедушке?
— Да, к дедушке.
Путь был долгим — на этот раз морем. Айше боялась моря, но она знала, что это единственный способ добраться до нового места.
Она смотрела на море, на бесконечную гладь воды, и думала о том, как далеко она оказалась от дома. От Трабзона, от её настоящего дома, от всего, что она когда-то любила.
— Я устала, — прошептала она. — Я так устала.
Но она знала, что должна идти дальше.
Конец главы.
читать далее…
Ссылка на всю сагу: