Panama Canal Authority (ACP) объявила о снижении максимальной разрешенной осадки для судов, следующих через шлюзы Neopanamax. С 3 июля допустимый показатель будет уменьшен с 50 до 49,5 фута в тропической пресной воде - с 15,24 до 15,09 метра.
Ограничение связано с необходимостью сохранить водные ресурсы канала с учетом текущего и прогнозируемого уровня озера Гатун (Gatún), а также вероятности развития погодного явления El Niño во второй половине 2026 г. На данном этапе мера носит превентивный характер и не предполагает сокращения количества ежедневных транзитов.
Снижение осадки всего на 15 сантиметров не должно оказать существенного влияния на большинство судов. Однако для полностью загруженных контейнеровозов, LPG (СУГ)-газовозов, танкеров и других крупных судов типоразмера Neopanamax даже небольшое изменение может потребовать корректировки загрузки или более точного планирования грузовой партии. Решение возвращает рынок к рискам, которые стали особенно заметными во время засухи 2023–2024 гг. Тогда дефицит воды привел не только к последовательному снижению допустимой осадки, но и к ограничению числа транзитов. В наиболее напряженный период пропускная способность канала сократилась примерно на 40% относительно нормального уровня.
Текущая ситуация отличается от предыдущего кризиса. После необычно интенсивных осадков в сухой сезон озера Gatún и Alhajuela сохраняют высокий уровень воды. ACP располагает дополнительным резервом и не ожидает серьезных перебоев до декабря. При этом гидрологические показатели и прогнозы продолжают отслеживаться еженедельно. Дополнительное давление формирует изменение глобальных энергетических потоков. На фоне перебоев в районе Ормузского пролива растет экспорт нефти, нефтепродуктов, LPG(СУГ) и этана из США в Азию.
Значительная часть этих партий проходит через Панамский канал, усиливая конкуренцию за доступные транзитные окна. По оценке Clarksons Research, среднее время ожидания для крупных грузовых судов в апреле и мае увеличилось до 50 часов против 30 часов до недавнего роста трафика. Средняя стоимость аукционных слотов для приоритетного прохода выросла приблизительно втрое — до $400 000, а отдельные бронирования достигали $4 млн за одно судно.
Для судовладельцев основным риском становится сочетание двух факторов: высокой загрузки канала и возможного дальнейшего снижения уровня воды. Даже без сокращения числа транзитов ограничения по осадке способны повлиять на экономику рейсов, особенно для судов с макс. загрузкой и ограниченной гибкостью маршрута. Для газовозов и танкеров альтернативный переход через мыс Доброй Надежды означает заметное увеличение расстояния, времени рейса и спроса на тоннаж. Для контейнерных линий возможны дополнительные затраты на корректировку загрузки и перераспределение грузов. Поэтому любое дальнейшее ужесточение режима канала будет иметь последствия далеко за пределами Центральной Америки.
