Вегетарианцам пока не о чем беспокоиться: растения будут существовать на Земле еще очень долго. Однако их век не вечен. Согласно новому исследованию, долгосрочная судьба жизни на нашей планете напрямую зависит от эволюции Солнца и геохимических циклов. Ученые из Blue Marble Space смоделировали будущее Земли и выяснили, что у сложной жизни есть в запасе как минимум миллиард лет, пишет Phys.org.
В ходе исследования была выстроена иерархия выносливости растений. Наименее устойчивыми оказались C3-растения, составляющие 95% флоры: их предел — 50 ppm CO₂. Более стойкие C4-растения (3%) выдерживают падение до 10 ppm. Самыми выносливыми, по прогнозам, станут CAM-растения (2%).
Используя трехмерную климатическую модель Exo-CAM, исследователи спрогнозировали два сценария. В случае слабого выветривания температура будет расти только за счет Солнца, а уровень CO₂ останется стабильным, что даст сложной жизни около 1,5 миллиарда лет. При интенсивном выветривании силикатные породы будут активно поглощать CO₂, ослабляя парниковый эффект и охлаждая планету, что продлит существование биосферы до 1,86 миллиарда лет.
«Мы обнаружили, что жизнь на Земле сможет существовать, по крайней мере, до тех пор, пока более яркое Солнце не испарит наши океаны», — заявил ведущий автор исследования Якоб Хакк-Мисра.
Специалисты отмечают невероятную адаптивность жизни. По их словам, даже в условиях жары и низкого содержания CO₂ растения и животные смогут выживать длительное время. А когда условия на поверхности станут невыносимыми, жизнь может найти способ покинуть Землю с помощью технологий (например, орбитальных солнцезащитных экранов) или эволюционных процессов.
Таким образом, исследование не просто отвечает на фундаментальный вопрос о будущем нашей планеты, но и имеет практическое значение для астробиологии. Понимание того, как жизнь на Земле будет бороться с изменением светимости звезды и уровня CO₂, помогает ученым точнее определять «зону обитаемости» вокруг других звезд и искать потенциально живые миры.
Ранее флуоресцентный сенсор раскрыл механизм регенерации растений. Биологи проследили за транспортом соединений внутри представителей флоры после их повреждения. Hi-Tech Mail рассказал о деталях исследования и его потенциале для селекции.