В этот раз мы смогли выехать на трассу.
— Всё страньше и страньше, — протянула Катя.
— Угу. Давайте, девочки, рассказывайте, что вы почувствовали? — попросила я. — Делитесь впечатлениями.
— Неприятно как-то в доме было, — ответила Катя. — И этот запах, замаскированный под выпечку и травы. И тётка эта, как змеюка какая-то, пытается очаровать и загипнотизировать.
— А ты, Оксана, что-нибудь почуяла? — спросила я её.
— Холод. Он не обычный, а такой, как когда покойники являются, — она повела плечами.
— В доме? — спросила я.
— Да, — Оксана кивнула.
— А от Алины кто-нибудь что-нибудь почувствовал? — поинтересовалась я.
— Да я как-то к ней и не прислушивалась, — пожала плечами Катя. — И вообще между нами сумка стояла.
— Я была занята мыслями о доме и той тётке, и тем, что мы не можем отсюда уехать, — ответила Оксана.
— Вот и я не обратила внимания, — вздохнула я. — Батюшка, а ты чего молчишь?
— Я за рулём, — отмахнулся он. — И хочу подальше отсюда уехать. Гадкое место.
— Ясно, понятно, — кивнула я. — И я с тобой согласна — место отвратительное и еще морок этот.
Мы довольно быстро добрались до деревни. Батюшка остановил машину около церкви, и у него тут же зазвонил телефон.
— А вот и Ксения Борисовна, — сказал он, нажимая на кнопку ответа. — Да, я вас слушаю.
Она что-то затараторила в трубку.
— Ваша бабушка нас не пустила и не дала пообщаться с вашей дочерью, — ответил Николай.
— Вы меня простите, но ночью мне стало плохо. Я вызвала скорую и сейчас в больнице. Простите ещё раз, но тут плохо ловит. Я всё пыталась вам дозвониться, но всё время не было сети. А Алины дома нет. Она после нашего с вами общения решила переночевать у подруги. Мы с ней только что созванивались. Она сказала, что до моего возвращения в дом не вернётся.
— Да? — удивился батюшка. — А кого мы сегодня видели в окне?
— Наверно, кого-то из бывших жильцов, — вздохнула женщина. — Я же вам говорила, что вижу всякое в доме. Может, чей-то призрак или фантом, или ещё что-то такое. Я в этом не разбираюсь.
— А вы уверены, что ваша дочь у подруги? — спросил Николай, глядя на меня. Я с интересом слушала весь разговор.
— Конечно, уверена. Мы только что говорили, — ответила Ксения Борисовна. — Она сказала, что вернётся, когда я выпишусь. Так что ещё раз прошу у вас прощения за то, что так получилось.
— Хорошо, — сказал Николай. — Поправляйтесь. Мы ещё встретимся.
Он сбросил звонок и повернулся ко мне.
— Ну что скажешь?
— Я даже не знаю, что и думать, — ответила я. — Если это была не Алина, тогда кто? А если это она, то зачем Ксении нам врать?
— А может, она не в курсе, что дочь туда вернулась? — спросила Катя.
— Ты видела это место. Зачем ей возвращаться в этот дом, да ещё без матери? — покачала я головой. — Тем более зачем ей врать матери, что она у подруги? Или её эта старая грымза запугала?
— Тогда кто был в окне? — нахмурилась Катя. — И кто выскочил перед машиной?
— Может, призрак? — пожала плечами Оксана. — Я же чувствовала холод, но не от неё, а от дома. Может, она просто застряла. Как те, кого я раньше видела.
Я задумалась. В этом что-то было. Если Алина действительно ушла к подруге, то та, что просила о помощи, могла быть кем-то другим. Но тогда кто она? И почему представилась Алиной, а не своим настоящим именем? Почему хотела уехать? И как она оказалась за пределами дома, если тётка её не выпускала?
— Может, ты на картах посмотришь? — повернулся ко мне Николай. — Там же у тебя ещё какие-то гадательные штуки есть.
— Ого, — усмехнулась я. — Ты меня просишь погадать?
— А что ещё остаётся делать? В другой ситуации я бы на это всё плюнул, но тут так много несостыковок, а я не люблю беспорядок.
— А может, эту Ксению Борисовну попросить, чтобы она дала нам номер телефона её дочери? — предложила Катя.
— Точно, — обрадовалась я. — И чего мы раньше не додумались.
Николай набрал номер Ксении, но в трубке сначала до него донеслись короткие гудки, а потом было сказано, что абонент находится вне зоны доступа сети.
— Ну вот опять, — вздохнул он. — Или попроси этого своего, чтобы он выяснил, где девочка находится.
— Попробую выяснить, — вздохнула я.
Он довёз нас до дома и снова попытался дозвониться до Ксении, но опять в динамике услышал механический голос.
— Ладно, попробую на картах посмотреть и у Шелби спрошу, — сказала я.
— Да-да, я был бы тебе весьма благодарен, — ответил батюшка.
— Тогда до связи, — махнула я рукой, выходя из машины.
— До связи, и прости, что втянул тебя в эту странную историю, — он посмотрел на меня виновато.
— А сколько раз я тебя втягивала, так что считай это я свой долг тебе возвращаю. Не переживай, сейчас разберёмся со всем этим, — я попыталась его подбодрить.
— Я на это надеюсь.
— И напиши ей сообщение, как появится связь, так она его прочтёт и тебе перезвонит или ответит.
— Хорошо.
Мы попрощались и направились с девчонками к дому. Я поднялась на второй этаж в свой кабинет и достала из ящика карты, а затем позвала Шелби. Тот явился через пару минут, когда я уже включила свою волшебную лампу и стала тасовать карты.
— Чего звала? — он жевал что-то непонятное.
— И вам здрасьте. Что ешь? — спросила я.
— Тебе это знать не обязательно и даже вредно, — хмыкнул товарищ, хрустя.
— Надеюсь, не младенцы?
— Нет, это точно не люди.
— Ладно, опустим для ясности. Мы сегодня с батюшкой ездили в один дом.
— Ага, на обучение, — кивнул Шелби с важным видом.
— Ну да, но что-то пошло не так. В общем, того, кто нас вызывал, не оказалось дома. Женщина накануне попала в больницу, а хозяйка дома вела себя как-то подозрительно. И девушка там была, представилась Алиной, а потом куда-то исчезла. И тётка утверждала, что это была Алина, — выдала я.
— Ох, ничего не понятно, но очень интересно, — он наконец дожевал кого-то. — Посмотри мне в глаза.
Шелби наклонился ко мне и внимательно всмотрелся в мои зрачки.
— Всё увидел, — произнес он.
— А ты разве не следишь за мной обычно? — удивилась я.
— Нет, а зачем? В случае опасности у меня звенит этакий колокольчик, иногда прямо набат долбит, и я мчу к тебе на всех парах. А тут для тебя не было никакой опасности, вот я и не пришёл и не следил.
— Так ты можешь подсказать, что это и кто?
— Ну, тётка — классическая старая чёрная ведьма. Подбирает себе жертв среди близкой и не близкой родни, может обещать домик в наследство, может ещё чего, и потихоньку выпивает своих жертв. Затем их хоронит, и всё продолжается по кругу.
— А девушка эта, которая села к нам в машину и представилась Алиной?
— Вот тут я тебе ничего сказать не могу. Надо смотреть на месте.
— Сгоняй, посмотри, — я на него жалобно глянула.
Он недовольно зацокал языком.
— Но ты же всё равно туда полезешь? — вздохнул Шелби.
— Конечно, — улыбнулась я. — Ты же меня знаешь.
— Знаю, — вздохнул он и исчез.
Я же продолжила раскладывать карты. Карты ложились одна за другой, но ничего внятного не показывали. Башня, Луна, перевёрнутая Колесница — обман, иллюзия, скрытая угроза, но ни одного лица я не видела, и лампа моя тоже молчала. Я не могла понять, кто есть кто и кто кому врёт.
— Мама, — Катя заглянула в кабинет. — Ну что?
— Пока ничего, — ответила я, откладывая карты. — Шелби ушёл смотреть.
— А что он сказал?
— Что тётка — старая ведьма. Питается родственниками. А девушку надо проверять на месте.
— И что теперь?
— Ждать.
Я убрала карты в ящик, встала, подошла к окну. Небо затянуло тучами, где-то вдалеке сверкнула молния.
Автор Потапова Евгения