В 2026 году исполнится 100 лет с момента, когда Джордж Минот и Уильям Мёрфи сообщили, что определённое количество печени в рационе вылечивает злокачественную анемию. В те времена эта болезнь часто приводила к летальному исходу. Их научные разработки перевернули медицинские суждения, но что именно в печени столь эффективно противостоит зловещему недугу? Теперь учёные выяснили и это — витамин В12.
Путь к этому открытию начался с неожиданной зацепки, обнаруженной в ходе экспериментов на животных. Американский врач и патолог Джордж Уипл доказал (1), что поедание печени позволяет собакам восстанавливаться после вызванной кровопотерей анемии, когда организм теряет красные кровяные тельца в результате кровотечения.
Злокачественная анемия имеет иную природу: проблема заключается не в кровотечении, а в нарушении усвоения витамина B12. Тем не менее, результаты экспериментов Уипла направили исследователей к печени как к источнику мощного кроветворного фактора.
Находившиеся при смерти пациенты со злокачественной анемией часто показывали поразительное улучшение уже через несколько недель после перехода на печёночную диету. Учёные принялись работать в этом направлении и в конечном итоге выделили тёмно-красное соединение, которое сегодня известно как витамин B12, или кобаламин.
Дефицит витамина B12
Несмотря на десятилетия исследований, дефицит витамина B12 остаётся распространённой проблемой, особенно у пожилых людей и пациентов с заболеваниями, влияющими на усвоение пищи.
Некоторые недополучают B12, поскольку он естественным образом содержится в основном в продуктах животного происхождения, включая мясо, рыбу, яйца и молочные продукты. Правильно — это вегетарианцы. Их мы рассматривать не будет, потому что люди вольны делать с собой что им угодно, а есть вещи, которым невозможно противостоять, например, возраст.
У некоторых пожилых людей вырабатывается меньше желудочного сока, чем необходимо для вытягивания B12 из пищи, у других развивается аутоиммунный гастрит, при котором иммунная система повреждает желудочные клетки, участвующие в выработке кислоты и белка, необходимого для всасывания витамина B12.
Операции, нацеленные на избавление от лишнего веса и некоторые лекарства, используемые для лечения диабета или кислотного рефлюкса, также способны ослаблять абсорбцию нутриентов, в том числе и витамина В12.
Симптомы его дефицита нарастают медленно и часто воспринимаются естественными провожатыми старения. Ощущение истощённости, слабости или одышка, разве это не норма для пожилого человека, думают многие?
У некоторых появляется онемение или покалывание в руках и ногах, учащаются эпизоды утраты равновесия, появляются проблемы с памятью или то, что многие описывают как «затуманенность сознания». Надо отметить, что эти симптомы не являются однозначными показателями дефицита B12, поэтому быстрая утомляемость, покалывание или проблемы с равновесием должны быть обсуждены врачом, а не отнесены на счёт нехватки того или иного витамина.
Усталость и анемия
Традиционно врачи связывали постоянную усталость при дефиците B12 именно с анемией. При нехватке витамина B12 костный мозг не может вырабатывать здоровые красные кровяные тельца, и в кровоток поступают необычно крупные и незрелые клетки, которые гораздо хуже разносят кислород.
Однако анемия может быть не единственной причиной ощущения истощённости при низком уровне B12. В организме витамин B12 напрямую необходим лишь двум ферментам — белкам, которые обеспечивают протекание химических реакций. Один из них участвует в синтезе ДНК, необходимой клеткам при делении, другой помогает митохондриям перерабатывать определённые жиры и строительные блоки белков.
Митохондрии — это микроскопические клеточные структуры, участвующие в процессе извлечения из пищи энергии.
Митохондрии и выработка энергии
Роль витамина В12 в работе митохондрий привлекает все больший научный интерес специалистов, изучающих процессы старения и работу мышц.
Одно исследование 2026 года (2) изучало клеточные процессы, происходящие при нехватке B12, и выяснило, что низкие показатели B12 нарушают работу ДНК внутри митохондрий и ослабляют выработку энергии в лабораторных моделях скелетных мышц (мышечных клетках, изучаемых вне организма человека).
Еще одно исследование (3), проведенное на возрастных самках мышей, показало, что прием B12 в виде добавки улучшает ряд показателей здоровья митохондрий в мышцах, включая их количество и структуру.
Эти и подобные научные работы указывают на одну из возможных причин жалоб людей на постоянную усталость еще до того, как у них будут обнаружены явные признаки анемии, — это дефицит витамина В12. Однако эти данные не означают, что его приём в чистом виде способен обратить вспять старение или послужить энергетиком для людей, у которых он в норме.
Подпишитесь на нас в МАКС
Ученые уже много лет предполагают наличие связи между B12 и митохондриальной функцией, поскольку один из двух зависящих от B12 ферментов работает именно внутри этих структур. Ранее проведённые исследования (4) также свидетельствуют о том, что низкий B12, похоже, влечёт за собой ухудшение работы мышц у пожилых людей, хотя большая часть таких научных работ носит лишь наблюдательный характер и не может доказать наличие причинно-следственной связи.
Инъекции витамина B12
Итак, если вы постоянно чувствуете усталость, стоит ли платить за инъекции витамина B12 в каком-нибудь SPA-салоне? Для большинства людей — нет!
Инъекции витамина B12 являются общепринятым методом лечения его диагностированного дефицита, особенно когда нарушено всасывание, однако нет практически никаких доказательств того, что они «дарят энергию», способствуют похудению или улучшают работоспособность у человека с нормальным уровнем этого витамина. Гораздо боле грамотным шагом будет попытка выяснить причины хронической усталости.
Дополнительно: Почему я постоянно уставший, хотя высыпаюсь отлично?
Витамин B12 необычен, поскольку организму требуется его очень мало, а последствия дефицита весьма серьёзны. Два микрограмма — это почти немыслимо малое количество, тем не менее, взрослым людям в сутки требуется именно столько, чтобы поддерживать синтез ДНК и нормальную работу красных кровяных телец и нервной системы.
Если вы обнаружили у себя вышеописанные симптомы, сначала поговорите с врачом!