Полугусеничные военные машины приобрели широкую известность во время Второй мировой войны, хотя сама идея сочетания грузовика и гусеничной машины возникла за несколько десятилетий до этого. В США в период войны появилось три крупных производителя таких машин, среди которых были White Motor Company, Auto Car и Diamond T. Всего было выпущено около 43 000 полугусеничных машин, многие из которых поставлялись по ленд-лизу, в том числе 5000 единиц были отправлены в Советский Союз.
Полугусеничный автомобиль M9 был разработан на основе классической серии M2, выпускавшейся компанией White Motor Company с 1940 года.
Компания International Harvester (IH) предоставила свой аналог M9 для программы ленд-лиза для американских союзников. Производство этой модели началось в августе 1942 года на основе того же шасси и кузова, что и у другого продукта IH — полугусеничного автомобиля M5, также предназначенного для программы ленд-лиза. Всего было выпущено более 3400 автомобилей двух основных модификаций — M9 и M9A1.
Конечный продукт был очень похож на американский полугусеничный бронетранспортер с передней частью, напоминающей грузовик (включая защищенную кабину водителя), и задней частью, напоминающей танк, с гусенично-колесной системой. Задняя часть машины имела открытый верх с тонкобронированными бортами, обеспечивающими лишь базовую защиту от огня из стрелкового оружия. В грузовом отсеке можно было перевозить практически любые грузы, а также пехоту. На некоторых модификациях даже устанавливалось вооружение. Машина обычно оснащалась одним крупнокалиберным пулеметом калибра 12,7 мм, но в зависимости от требований на шкворневых установках можно было разместить до двух пулеметов калибра 7,62 мм (или аналогичных).
Машина приводилась в движение бензиновым двигателем IHC RED-450-B мощностью 141 лошадиная сила, который позволял развивать скорость до 68 км/ч на асфальтированных дорогах. Передние колеса были подвешены обычным для автомобилей способом, а задние гусеничные блоки — на одноосных тележках с вертикальными спиральными пружинами (VVS).
M9 использовался на протяжении всей Второй мировой войны как в США, так и в Советском Союзе (413 единиц), а также в Канаде и Великобритании.
Кроме того, его использовали Бразилия, Китай, Чехословакия, Франция, Израиль, Япония, Пакистан и Польша, а это значит, что он применялся и в послевоенных конфликтах, таких как Арабо-израильская война (1948), Корейская война (1950–1953) и война во Вьетнаме (1955–1975).
Израильтяне использовали M9 на протяжении всей Шестидневной войны (1967) и Войны Судного дня (1973). Со временем полугусеничные машины стали уходить в прошлое, уступая место более защищенным гусеничным бронетранспортерам.