Пока мальчики завтракали, Рита составила список дел. Первым пунктом было разобрать коробки в прихожей. Тут она годами складывала вещи, которые были не нужны, но казались слишком хорошими, чтобы их выбросить. Рита взяла большой пакет, пустые картонные упаковки и начала с самой большой коробки — с детскими старыми игрушками. Горы пластика, фетра и бумаги в самом разном состоянии.
Через час старые игрушки были отсортированы: часть ушла в ящик «красивое, попробовать продать», часть осталась для игр, а остальное попало в мусорный мешок. И зачем она хранила столько лет эти покоцанные погремушки, машинки без колёс, рваные воздушные змеи и облезлые мягкие игрушки, будто трижды пережившие апокалипсис…
Рита чувствовала, как с каждой выброшенной вещью становится легче — и на душе, и в пространстве вокруг.
— Мам, а почему ты так много выбрасываешь? — спросил Миша, разглядывая стопку коробок.
— Потому что вещи не должны занимать место, если они нам не нужны, — объяснила Рита. — Представь, что это как мысли: если в голове много лишнего, трудно найти что-то важное. Вот и здесь так же.
Паша кивнул и помог маме сложить оставшиеся коробки.
В полдень они с детьми отправились в парк. Миша и Паша бегали наперегонки вприпрыжку, а Рита наблюдала за ними и улыбалась. В этот момент она чувствовала себя не уставшей учительницей, а просто мамой, которая наслаждается моментом.
На обратном пути Рита зашла в магазин за продуктами для запланированного обеда. Она выбирала овощи, рыбу, фрукты — всё то, что давно хотела приготовить, но откладывала. «Это не просто еда, — думала она. — Это забота о себе и о детях».
Рыба по новому рецепту получилась чудесной, запечённая груша с мёдом, сыром и орехами — вкуснее шоколада, хоть дети и не разделили её восторга, но даже их тарелки были пусты.
Рита уложила детей на дневной сон, помыла посуду, протёрла фасады кухни, переложила остатки рыбы в контейнер, запустила стирку и подмела. И как раз наливала себе чашку чая, размышляя о том, как непривычно спокойно стало на душе после уборки и прогулки, когда в дверь резко постучали. Она вздрогнула — такой настойчивый стук был совсем не в духе соседей. Открыв дверь, Рита увидела на пороге Андрея. Его лицо было красным, он тяжело дышал, словно пробежал не один этаж.
— Рита, нам нужно поговорить, — выпалил он, не дожидаясь приглашения. — Прямо сейчас.
Рита отступила в сторону, жестом приглашая войти, но сама осталась стоять у двери, скрестив руки на груди. Андрей прошёл в комнату и, не садясь, начал:
— Ты совсем совесть потеряла! Мать Сергея звонила мне. Она в ярости. Говорит, что ты преследуешь Сергея, что ты не даёшь ему покоя, что ты… — он задохнулся от возмущения, — что ты вцепилась в него, как пиявка, и вымогаешь у него деньги!
Рита почувствовала, как внутри всё сжалось. Она не ожидала, что мать Сергея дойдёт до такого — будет вмешиваться в её жизнь через бывшего мужа.
— Андрей, — спокойно, но твёрдо произнесла она, — ты прекрасно знаешь, что Сергей — крёстный наших детей! Они, кстати, спят в детской, поэтому веди себя тише. Я думала, ты пришёл к ним, ведь оформил себе больничный.
— Не надо менять тему, Рита! Про больничный я тебе всё уже объяснил, так что не начинай. Лучше скажи, о каких деньгах идёт речь. Я не собираюсь потом отдавать Сергею твои долги.
Рита глубоко вздохнула, стараясь не выдать бурю эмоций.
— Я не собираюсь оправдываться перед тобой или матерью Сергея. Он взрослый человек, и если решил оплатить несколько дней работы няни, это его взрослое решение. А я приняла его помощь, потому что после твоего подлого поступка была в безвыходном положении! Дети болели, а у меня учебный процесс, и нет возможности работать из дома, а больничный мне уже бы не оформили из‑за тебя! О чём ты думал, когда так поступал?
Андрей сделал шаг вперёд, его голос стал громче:
— Тем не менее сейчас ты дома, как я погляжу. Больничный взяла, как мне сказала мать Сергея. Всё можно, оказывается, и учебный процесс не помеха. И я это знал прекрасно. Просто перехитрил тебя. И ты бесишься поэтому. Но Серёгу оставь в покое. Ты разрушила нашу семью, теперь ещё и Сергея против матери настраиваешь?
Рита побледнела. Слова бывшего мужа ранили, но она не собиралась сдаваться.
— Я не разрушала нашу семью, Андрей. Это ты ушёл, когда тебе стало неудобно. И не смей обвинять меня в том, чего нет. Я живу своей жизнью и не собираюсь подстраиваться под чьи-то фантазии.
— Фантазии? — Андрей усмехнулся. — Твоя жизнь — сплошной хаос. Ты не можешь даже с детьми справиться без посторонней помощи!
Рита почувствовала, как к горлу подступает ком. Она знала, что Андрей всегда умел давить на больные места, но на этот раз она не позволит ему победить.
— Не тебе судить, Андрей. Ты бросил детей одних дома, больных детей, и ушёл в бар. Ты у них на глазах крутишь роман с учительницей из школы, в которой они учатся. И я не лезу к тебе. Поэтому и ты не лезь ко мне со своими бредовыми претензиями. У тебя своя жизнь, у меня — своя.
— Ну, посмотрим, как ты запоёшь, когда тебя выгонят из школы. Нашла с кем ссориться. Думаешь, оно того стоит? Решила, что Сергей будет с тобой? Даже не мечтай, ты не в его вкусе. А вот отношения с его мамой ты зря испортила. Она серьёзно настроена и не успокоится, пока не уволит тебя, так что не слишком денежки транжирь — а то смотрю, у тебя тут красная рыба, орехи. А говоришь, денег нет, ай-яй-яй.
— Сегодня аванс был, — сама не поняла, зачем начала оправдываться Рита.
Но сейчас это уже не имело значения — важнее было то, что мать Сергея действительно вмешалась в её жизнь.
— Она так и сказала, что уволит? — тихо, но чётко спросила Рита, стараясь сохранить спокойствие. — И что именно она сказала?
Андрей нахмурился, будто не ожидал такого прямого вопроса.
— Ну… — он замялся. — В общем, она хочет, чтобы ты оставила Сергея в покое или устроит тебе на работе проблемы. Не надо его преследовать и... завоёвывать. Пока детей не вырастила, ты не имеешь права думать о личной жизни. И уж тем более с Сергеем. Его мать тебе этого не позволит.
Рита почувствовала, как внутри всё сжалось от ярости и обиды. Ведь она просто общалась с человеком, который помогал её детям.
— Андрей, — она сделала шаг вперёд, глядя ему прямо в глаза, — ты сам-то веришь в то, что она говорит? Я не преследовала Сергея, не пыталась его завоевать. Просто в той ситуации Сергей нам помог, и всё.
Из детской позвал маму Миша.
Андрей нервно оглянулся на дверь.
— Ладно, я пойду. Но, Рита… эта история может плохо кончиться. Лучше тебе больше с Сергеем не общаться. Занимайся детьми и не мечтай о всяких глупостях.
И бывший муж Риты ушёл.
Женщина стояла и смотрела на закрытую дверь, чувствуя, как внутри бушует буря эмоций.
— Мам, мне приснилось, что папа пришёл, я даже слышал его голос. Он сердился.
Рита повернулась к сыну, который стоял в коридоре, с тревогой глядя на мать.
— Всё в порядке, сынок, — сказала она, стараясь улыбнуться. — Просто неприятный сон. Буди брата, и будем пить чай.
Рита провела рукой по лбу, пытаясь собрать растрепанные мысли. Слова Андрея эхом отдавались в голове — но она знала: правда на её стороне. Она не преследовала Сергея, не пыталась завоевать — просто приняла помощь, когда это было жизненно необходимо. Хотя… разве в глубине души она правда не хотела бы быть с ним?
— Давай, сынок, разбудим Пашу, — повторила она уже увереннее, стараясь, чтобы голос не дрожал. — А потом попьём чаю вместе и посмотрим мультики.
Рита обняла Мишу, чувствуя, как тепло сына немного успокаивает её. В голове всплыли все прошлые конфликты с Андреем — его манипуляции, попытки выставить её виноватой, его уверенность в собственной правоте. Но каждый раз она находила силы противостоять ему. И сейчас не будет иначе.
После чая, когда дети смотрели мультики, Рита подошла к столу и достала блокнот. Нужно было составить план. Первым пунктом — разобраться с ситуацией на работе. Она знала, что в школе ценят её как педагога, но мать Сергея могла попытаться давить через администрацию. Значит, надо быть готовой.
Она записала: «Проанализировать последние отчёты, проверки, отзывы родителей. Убедиться, что нет повода для придирок».
Рита перелистнула страницу блокнота и увидела напоминание сделать зарядку. Разминка заняла всего десять минут: наклоны, приседания, лёгкие упражнения для спины — ничего сложного, но достаточно, чтобы почувствовать, как кровь разгоняется по жилам. «Движение — это энергия, — думала она, вытирая пот со лба. — А энергия нужна, чтобы держать удар».
Затем она приняла контрастный душ — холодный финал помог окончательно собрать мысли в кучу. Когда Рита вышла из ванной, в голове уже было яснее.
Вечером, когда дети уже поужинали (на тарелке у них была картошка с сосисками — любимые, Миша и Паша не отказались от привычного ужина), Рита отошла в сторону. Она не стала есть вместе с ними. Вместо этого она налила себе стакан кефира и села у окна, глядя на темнеющий двор.
«Интересно, что сейчас Сергей делает?» — Рита тряхнула головой.
Он так поддержал её, когда она чувствовала себя совершенно беспомощной. Сергей не осуждал, не упрекал — просто предложил помощь. И теперь, когда мать Сергея пыталась выставить всё так, будто Рита преследует его, ей было особенно горько. Она невольно задумалась: а будет ли у неё когда-нибудь ещё любовь?
Она вспомнила, как раньше представляла себе будущее: прогулки под дождём, долгие разговоры за чашкой кофе, ощущение, что рядом есть человек, который просто принимает тебя — со всеми ошибками, усталостью, перепадами настроения. Теперь эти мечты казались далёкими, почти нереальными. Андрей разрушил не только их семью, но и её веру в то, что можно быть счастливой без постоянной борьбы.
Но сейчас Рита поняла: она не хочет отказываться от надежды. Не потому, что ей обязательно нужен мужчина, а потому, что иногда так хочется просто опереться на кого-то, почувствовать, что кто-то рядом — не из долга, не из чувства вины, а просто потому, что так сложилось.
Мысли вернулись к Сергею. Даже если между ними ничего не будет — даже если мать Сергея и права, и всё это действительно выглядит странно со стороны, — Рита не могла отрицать: ему она доверяла. Он был тем редким человеком, с которым можно было говорить без масок, без страха, что тебя осудят или неправильно поймут. И это доверие было дороже любых романтических фантазий.
Предыдущая глава тут:
Первая глава тут: