Тема цирка на картинах Пикассо появляется почти в каждом периоде его творчества.
Ранние работы Пикассо уже демонстрируют его интерес к цирковой тематике, хоть и не раскрывают её полностью. Арлекин на них - не отражение художника, а одинокий персонаж, как и все герои картин "голубого периода". Герой картины отстранён: он смотрит в пустоту, а прислонённая к виску рука символизирует задумчивость и слабость.
На полотнах Пикассо часто будет встречается образ Арлекина, известного героя итальянской комедии Дель арте, плотно ассоциирующегося с цирковой тематикой в головах людей. Сам художник признавался, что соотносит себя с этим персонажем: "Арлекин — это я в дни, когда краски смешиваются со слезами… Он не плачет, но его улыбка — это маска, за которой я прячу своих демонов".
В "розовом периоде" циркачи займут на полотнах Пикассо ключевую роль. Если рассматривать картину "Девочка на шаре" через призму автобиографического подтекста, можно провести параллель с жизнью самого Пикассо в период написания картины. В 1905 он, подобно этой девочке, балансировал между радостью новых творческих экспериментов и обременяющей необходимостью продавать свои работы.
В кубистическом периоде Пабло Пикассо возвращался к знакомым ему образам циркачей, в частности, к Арлекину, переосмысляя его образ через аналитический кубизм.
Арлекин, трансформировался из второстепенного героя в отражение самого художника. Таким образом, цирк у Пикассо — не просто тема, а зеркало его творческой эволюции. Его работы фиксируют момент, когда искусство перестаёт быть отражением реальности и становится инструментом её переосмысления.
