Когда гуляешь по старому Тбилиси и начинаешь интересоваться историей города, рано или поздно слышишь фразу: «Тбилиси построили армяне». Для многих туристов она звучит неожиданно. Ведь Тбилиси — столица Грузии, основанная грузинским царем Вахтангом Горгасали еще в V веке. Какое отношение к этому имеют армяне?
Тбилиси действительно был основан грузинами и на протяжении всей своей истории оставался главным городом Грузии. Однако в XIX веке, когда город переживал период стремительного роста, армянская община играла в его жизни огромную роль.
После вхождения Грузии в состав Российской империи Тифлис стал административным центром всего Кавказа. Здесь сосредоточились торговля, финансы, промышленность и управление огромным регионом. Город быстро рос и привлекал предпринимателей со всего Кавказа и Ближнего Востока. Среди них было очень много армянских купцов и промышленников.
Именно армянские предприниматели владели многими торговыми домами, банками, гостиницами, фабриками и доходными домами. Армянская буржуазия стала одной из самых влиятельных экономических сил города. Историки отмечают, что армяне были первопроходцами в торговле, финансах, банковском деле и ряде промышленных отраслей Тифлиса.
Если посмотреть на самые красивые здания старого Тбилиси, многие из них связаны именно с армянскими меценатами. Например, одним из самых известных людей своего времени был нефтепромышленник и благотворитель Александр Манташев. Его называли одним из богатейших людей Кавказа. Огромные средства он вкладывал не только в бизнес, но и в развитие города.
Почему же армяне оказались настолько успешны в Тифлисе?
Во-первых, армянские купеческие сети существовали на Кавказе и Ближнем Востоке столетиями. Многие семьи занимались торговлей из поколения в поколение и имели связи в Персии, России, Османской империи и Европе. Во-вторых, Тифлис был крупнейшим торговым центром региона. Предприниматели естественным образом стремились туда, где были деньги, банки, чиновники и крупные рынки.
Наконец, многие представители армянской общины активно инвестировали заработанные средства обратно в город. Они строили театры, школы, церкви, больницы, доходные дома и целые кварталы. Именно поэтому вклад армян до сих пор заметен в архитектуре Тбилиси.
Подписывайтесь на мой телеграм-канал, если вам близка грузинская культура, вы планируете поездку или просто хотите лучше понять дух этой удивительно страны! Там вы найдете бесплатный гайд “Грузинская кухня: больше чем еда” — о традициях, смыслах и вкусах, которые расскажут о Грузии больше, чем путеводители.