Всем привет, друзья, вы на канале ЛЕНИВЫЙ ТУРИСТ.
В начале 1990-х на берегах Ангары, недалеко от Байкала, археологи находили древние захоронения охотников и рыболовов. С виду - обычная для каменного века картина: могилы, кости, следы погребального обряда, каменные и костяные вещи рядом с умершими.
Но в этих захоронениях была странная деталь.
Слишком много детей.
Не один случай, не случайная семейная трагедия, а заметный перекос: среди похороненных оказалось много детей и подростков. Причём некоторые лежали в общих могилах, рядом с родственниками. Долгое время это можно было объяснять по-разному: голодом, несчастным случаем, тяжёлой зимой, неизвестной болезнью. Но теперь древняя ДНК дала более конкретный ответ.
Чума без городов и крыс
Когда мы слышим слово «чума», в голове обычно появляется Средневековье. Узкие улицы европейских городов, крысы, блохи, переполненные кладбища, Чёрная смерть XIV века. Но находка у Байкала переносит эту историю намного дальше назад - примерно в середину IV тысячелетия до нашей эры.
Это время, когда в районе Байкала жили не земледельцы и не жители плотных поселений. Это были охотники-собиратели. Они ловили рыбу, охотились на лося, оленя, косулю, добывали нерпу, собирали то, что давала тайга и река. Их жизнь была связана с водой, сезонными переходами, добычей и небольшими родовыми группами.
То есть перед нами совсем не тот мир, где, как раньше часто считали, должны были рождаться крупные эпидемии. Не тесные города. Не большие амбары с зерном. Не крысы, живущие бок о бок с человеком.
А лес, река, холодный воздух, стоянки у воды и небольшие сообщества людей, где все друг друга знали.
И всё же болезнь туда пришла.
Что нашли в древних зубах
Главная улика сохранилась не в костях рук или ног, а в зубах.
Дело в том, что зубы иногда работают как маленькая капсула времени. Внутри них может сохраняться древняя ДНК - не только самого человека, но и микробов, которые были в его крови незадолго до смерти. Если бактерия попала в организм и успела распространиться, её следы могут остаться в зубной ткани на тысячи лет.
В останках людей из нескольких захоронений возле Байкала нашли ДНК бактерии Yersinia pestis. Это тот самый возбудитель чумы.
Речь идёт о четырёх могильниках в Прибайкалье, связанных с Ангарой: Усть-Ида I, Братский Камень, Серово и Шумилха. Особенно важным оказался Усть-Ида I - крупный могильник на Ангаре, северо-западнее Байкала. Там признаки инфекции обнаружили у заметной части изученных людей.
Это значит, что смерть людей была не разрозненной случайностью. Следы бактерии повторялись в разных останках, в разных захоронениях, у людей, которые жили примерно в один период. Получается картина вспышки - возможно, даже нескольких вспышек, растянутых во времени.
Учёные датируют раннюю фазу примерно 5 600–5 400 лет назад. Более поздняя волна могла произойти спустя несколько столетий. Для нас это почти невообразимая древность, но для истории бактерии - важнейший момент: чума уже существовала и уже умела убивать людей.
Почему среди погибших было так много детей
Самая тяжёлая часть этой истории - возраст умерших.
В некоторых захоронениях заметно выделялись дети. На Усть-Иде и Братском Камне смертность была особенно смещена в сторону младшего возраста. Один из пиков приходился примерно на детей 7–11 лет, то есть на возраст до полового созревания.
В одном погребении Братского Камня были найдены три девочки примерно от 4 до 9 лет. У всех трёх обнаружили следы Yersinia pestis. По ДНК они, вероятно, были родственницами по материнской линии - возможно, близкими родственницами или двоюродными сёстрами.
В Усть-Иде тоже находили общие могилы, где рядом лежали родственники. Иногда это были дети, иногда подростки, иногда взрослые вместе с молодыми членами семьи. В одном случае рядом оказались тётя и племянник, и у обоих нашли следы чумной бактерии.
Это важная деталь. Она говорит не только о болезни, но и о людях, которые остались живы.
Кто-то ведь хоронил умерших. Кто-то знал, кого рядом положить. Кто-то сохранял родственные связи даже в момент бедствия. Эти могилы не выглядят как безымянная свалка тел. Это всё ещё погребения людей, которых опознавали, помнили и хоронили по своим правилам.
Это была не совсем та чума, что в Средние века
Древняя байкальская чума отличалась от той, что позже станет причиной страшных пандемий.
У средневековой бубонной чумы была важная особенность: она хорошо передавалась через блох. Блохи заражались от грызунов, потом кусали человека, и инфекция попадала в организм. Именно такой путь сыграл огромную роль в поздних исторических эпидемиях.
У древних штаммов из Прибайкалья не было некоторых генетических признаков, которые нужны для эффективной передачи через блох. Поэтому картина, скорее всего, была другой.
Эта чума могла распространяться через близкий контакт, через дыхательные пути, возможно, при кашле, если болезнь поражала лёгкие. Также заражение могло начинаться от дикого животного - например, при разделке туши или употреблении мяса.
То есть это не история про крысиные подвалы и грязные улицы. Это история про охоту, мясо, шкуры, кровь, ножи из камня и кости, общий очаг и людей, которые жили очень близко друг к другу.
В небольшой группе болезнь могла пройти быстро. Если заболел один человек, рядом были родственники, дети, те, кто ухаживал, ел рядом, спал рядом, помогал разделывать добычу или участвовал в погребении. Для маленького сообщества даже несколько смертей подряд могли стать сильнейшим ударом.
Одна из самых вероятных нитей ведёт к суркам.
В районе Байкала и сегодня природные очаги чумы связаны с грызунами, а сурки издавна были важной добычей для местных охотников. Их могли добывать ради мяса и меха. В более поздние времена хорошо известны случаи заражения людей при разделке сурков или употреблении плохо приготовленного мяса.
Для древних охотников это был обычный ресурс, а не «опасный деликатес». Сурок - животное, которое можно поймать, разделать, съесть, использовать шкуру. Но если часть таких животных была носителем инфекции, контакт мог стать смертельным.
Нельзя сказать, что люди точно заразились именно так в каждом случае. Но эта версия хорошо сходится с тем, что известно о природных очагах чумы, о роли грызунов и о жизни охотников-собирателей.
Сначала бактерия могла перейти от дикого животного к человеку. А дальше, уже внутри маленькой человеческой группы, распространяться между людьми.
Открытие у Байкала перечёркивает сразу несколько устойчивых представлений. Чума не ждала городов и сельского хозяйства. Ранние штаммы не были «мягкими» - они убивали быстро и без разбора. А эпидемии могли разворачиваться в маленьких изолированных сообществах за тысячи лет до появления того, что мы называем цивилизацией.
Уважаемый читатель, спасибо Вам, что дочитали эту статью до конца. Буду рад, если вы подпишитесь на мой канал.
Если тема была интересна, посмотрите ещё материалы на похожую тему:
Также подписывайтесь на другие площадки - там выходят темы, которые не всегда попадают в Дзен:
TELEGRAM
ВК
RUTUBE
Поддержать канал финансово можно через донат или премиум-подписку.
Премиум - это отдельный доступ к эксклюзивным материалам, которых нет больше нигде: расширенным историям, подкастам и закрытым публикациям. За небольшую цену от 99 рублей Вы получаете больше редких тем и глубоких материалов.
Донат - простой способ поддержать выход новых статей и больших историй, над которыми нужно больше времени.
Спасибо за Ваше внимание и поддержку.