Помните этот удивительный момент, когда вы платите по счетам за коммуналку, и строка «водоотведение» вызывает лёгкое чувство бессмысленности происходящего? Ну в самом деле: мы тратим гигантские деньги, энергию и воду на то, чтобы смывать свои же отходы в трубу, а потом тратим ещё больше денег на то, чтобы эти отходы обезвредить, высушить и закопать. А теперь представьте, что эту цепочку можно развернуть на 180 градусов и заставить её приносить прибыль. Не экономию — именно прибыль. Звучит как утопия? А вот учёные из Университета штата Вашингтон так не считают. Они только что получили патент на технологию, которая перерабатывает канализационные стоки в метан с чистотой до 99 процентов, и теперь методично готовятся внедрять её по всей стране. И знаете, глядя на их цифры, я всё чаще задаюсь вопросом: а почему бы нашим городам не сделать то же самое?
Давайте для начала просто посмотрим на масштаб проблемы, которую американцы пытаются решить. Пятнадцать тысяч очистных сооружений по всем США. Они потребляют около четырёх процентов всей вырабатываемой в стране электроэнергии. Четыре процента — это не опечатка, это колоссальный кусок национального энергопирога, который уходит на то, чтобы перерабатывать то, что мы с вами произвели за день. И при этом сами очистные генерируют горы отходов, а переработка одной тонны стоков обходится почти в пятьсот долларов. Теперь добавьте сюда 21 миллион метрических тонн парниковых газов, которые ежегодно улетают в атмосферу от всего этого хозяйства. И вот на этом фоне команда из Вашингтона предлагает не просто сократить издержки, а превратить зловонную статью расходов в источник дохода. Два этапа — и канализационная жижа становится товарным метаном. Сначала биомассу греют и насыщают кислородом, разрушая длинные органические молекулы на куски, пригодные для переработки. Потом в дело вступает специально выведенный штамм бактерий — по сути, живая фабрика, которой для работы нужна вода, немного витаминов, углекислый газ и водород, а на выходе она выдаёт метан. Причём такой чистоты, что его можно закачивать в газопровод.
Ключевое слово здесь — «циклическая биоэкономика». Модный термин, за которым стоит простая и, я бы сказал, русская по духу идея: ничего не должно пропадать зря. То, что вчера считалось мусором и статьёй расходов, завтра становится ресурсом и строкой доходов. И вот тут я хочу задать тот самый провокационный вопрос. Почему в России, где проблема утилизации отходов стоит ничуть не менее остро, чем в Штатах, мы до сих пор не переняли этот подход? Мы гордимся нашими газопроводами, нашими энергетическими гигантами, но при этом позволяем ценнейшему сырью в прямом смысле утекать в трубу. Прикиньте сами: каждый город, каждый районный центр с населением от ста тысяч человек — это потенциальное месторождение метана. Не где-то на Ямале, не на шельфе, а прямо здесь, под ногами. Фекалиям, как вы точно заметили, пропадать зря.
Конечно, внедрение такой технологии потребует вложений. Нужно модернизировать очистные, обучить персонал, адаптировать бактериальные штаммы под наши климатические реалии. Но когда на другой чаше весов — миллиарды кубометров бесплатного газа, снижение нагрузки на электросети, сокращение выбросов и, что немаловажно, коммунальные тарифы, которые перестанут расти как на дрожжах, выбор кажется очевидным. Американцы уже начали масштабировать технологию и интегрировать её в очистные сооружения штата с прицелом на всю страну. Они посчитали, что игра стоит свеч.
Так, может, и нам пора посчитать? Может, хватит относиться к собственным отходам как к чему-то постыдному и бесполезному? В конце концов, если уж наши прадеды удобряли поля тем, что сегодня считается «отходами», и получали рекордные урожаи, то нам сам бог велел довести эту идею до технологического совершенства. А вы как думаете — готова ли Россия к тому, чтобы превратить свои очистные сооружения в источник энергии, или мы ещё долго будем закапывать деньги в землю, в прямом и переносном смысле? Делитесь в комментариях, тема, что называется, животрепещущая.