Первая встреча
Во время прогулки по ботаническому саду мое внимание привлекло не дерево, а самый настоящий горшок. Он висел среди ветвей так естественно, словно кто-то специально его туда повесил.
Подойдя поближе, мы заметили еще несколько таких "горшочков", лежащих на земле, а рядом - табличку с названием дерева. Так состоялось мое знакомство с Лецитисом Оллария (Lecythis ollaria) - деревом, которое по-английски называют Monkey Pot, что в переводе означает "обезьяний горшок".
С первого взгляда становится понятно, откуда взялось такое название - горшок. Плоды дерева действительно напоминают маленькие глиняные сосуды с крышкой. Пока плод незрелый, крышка плотно закрыта. Но когда семена созревают, она отпадает, открывая своеобразный природный контейнер, наполненный орехоподобными семенами.
Почему же горшок "обезьяний"?
Родина этого удивительного дерева - влажные леса и саванны Южной Америки, в основном Венесуэлы, Бразилии и Гайаны.
Если с горшочной частью названия все очевидно, то откуда взялась обезьянья часть? А она, оказывается, связана с поведением приматов.
В Бразилии популярна поговорка: "Старая обезьяна не засунет руку в кувшин". Когда плод созревает, его крышечка (оперкулум) приоткрывается, образуя щель и обнажая аппетитные, богатые маслом орехи. Молодые, неопытные обезьяны жадно засовывают лапу внутрь горшка и хватают целую горсть орехов. Но сжатый кулак обратно через узкую щель не пролезает, и обезьяна оказывается в ловушке, так как отказывается разжать лапу и выпустить добычу. А старые и мудрые обезьяны аккуратно достают орехи по одному.
Коварный двойник из ботанического сада
Согласно поговорке можно подумать, что семена-орехи, за которыми так охотятся обезьяны, съедобны, но, как оказалось, не все виды.
Всего в семействе Lecythis насчитывается около 26 различных видов "горшочных" деревьев.
В ботанических садах в качестве экзотического экспоната чаще всего высаживают вид Lecythis ollaria (как и в нашем ботаническом саду), которая абсолютно несъедобна и крайне опасна, скорее всего по причине того, чтобы не привлекать съедобными семенами диких животных в ботанические сады.
Лецитис Оллария - это природный химический насос, активно выкачивающий селен из почвы. Концентрация вещества в семенах олларии запредельна (их еще называют "райский орех"). Поедание этих орехов вызывает острый токсический селеноз, главным и самым пугающим симптомом которого является полное и стремительное выпадение волос на всем теле.
Как используют несъедобные "горшки"?
Поскольку употреблять в пищу семена Лецитиса Олларии категорически нельзя, местные жители нашли ему другое, чисто бытовое применение.
Из токсичных семян выжимают прозрачное масло. Есть его нельзя, но оно отлично и без копоти горит в масляных лампах. А еще из очищенного масла варят качественное белое мыло.
Прочные пустые деревянные горшки используют как готовые солонки и шкатулки для мелочей. А сверхплотная древесина дерева не гниет, поэтому из нее делают прочные столбы, рукоятки инструментов и мебель.
А какие виды все-таки используются в пищу?
В пищу безбоязненно употребляют плоды двух близких родственников олларии - Лецитис забукахо (Lecythis zabucajo) и Лецитис Пизона (Lecythis pisonis).
Их орехи по форме напоминают бразильские (кстати, лецитис относится к тому же семейству, что и бразильский орех), но превосходят их по качеству: они невероятно нежные, сладкие, маслянистые и легко усваиваются организмом. Они известны в мире как деликатесные "орехи сапукайя" (Sapucaia nuts).
Летучие мыши и птицы устраивают за ними настоящую охоту в дикой природе, как только с веток падает очередная деревянная крышечка.
Ботанический портрет "горшочного дерева"
В джунглях Амазонки эти деревья выглядят очень величественно. Само дерево лецитис - это настоящий лесной небоскреб высотой с 15-этажный дом (30-45 метров в высоту). Чтобы вырастить свои плоды-горшки, дерево тратит много энергии: плоды зреют больше года (около 14–15 месяцев)! К концу срока они превращаются в тяжеленные трехкилограммовые деревянные "снаряды", висящие на ветках вверх дном.
Цветет этот гигант тоже с размахом. Его цветы настолько массивные и сложные, что обычные пчелы улетают в депрессию, понимая, что им туда не пролезть. Опылять лецитис могут только огромные тропические шмели-тяжеловесы, способные буквально отжать тяжелый лепесток-капюшон, чтобы добраться до нектара.
Ночная гонка: кто первый, тот и съел
Сбор урожая этих орехов - это не ленивая прогулка с корзинкой, а игра наперегонки со временем. В отличие от своего близкого родственника, бразильского ореха, который падает на землю целиком в закрытой "броне", обезьяний горшок открывает крышку прямо на дереве.
Как только крышка падает, в джунглях объявляется общий сбор. Ночью прилетают банды летучих мышей, которые выдергивают орехи ради сладкой мякоти. Днем на деревьях лакомятся обезьяны, а на земле добычу караулят юркие грызуны агути. Поэтому людям приходится либо собирать выпавшие крохи на скорость, либо включать режим экстремалов: карабкаться по канатам на безумную высоту и срезать закрытые горшки шестами, рискуя получить трехкилограммовым "сувениром" по голове.
И еще немного интересных моментов
Дорогие друзья, приглашаю вас на просмотр короткого ролика об этих интересных горшках:
Как видно из видео, горшки мы нашли под деревом уже полностью пустыми. У меня сразу возник вопрос: кто же их опустошил, если оллария так опасна?
Оказывается, местные птицы, белки и летучие мыши работают как ювелирные воры. Они прилетают к открывшемуся горшку вовсе не за коварными селеновыми ядрами, а за сладкими "плодоножками", которыми орехи крепятся изнутри. Срезав это лакомство, животные бросают орехи, попутно помогая дереву размножаться и оставляя удивленным туристам лишь пустую посуду.
И еще одна причина возможной безопасности этого вида для диких животных в том, что оллария накапливает селен, только если он есть в почве. На своей родине, в Венесуэле, эти деревья часто растут на селеновых грунтах, поэтому там они смертельно опасны. В ботанических садах других стран почва обычная. Горшечное дерево все равно, конечно, "высасывает" весь доступный селен до капли, но его концентрация в орехах конкретно этого ботанического сада может быть гораздо ниже, чем в диких джунглях Амазонки. Местные белки и птицы это быстро просекают.
И напоследок
В этом саду меня ждала еще одна ботаническая находка. Если "обезьяний горшок" удивляет своей ювелирной формой и хитрым механизмом, то его ближайший родственник по семейству сделал ставку на чистую мощь.
Это дерево не прячет свои плоды в кроне - его стволы снизу доверху облеплены огромными, тяжелыми сферами, которые выглядят так, словно старинный пиратский корабль дал по джунглям залп чугунными ядрами.
О том, почему это опасное зрелище одновременно источает аромат элитного парфюма, приглашаю вас обсудить в следующей статье.
Буду рада вашим знакам внимания: подпискам, лайкам и комментариям.
С любовью к миру вокруг нас, ваша Nature in Sight 💚.
Возможно, вам также будет интересно:
Предыдущая статья:
Следующая статья:
© Фото и видео - личный архив автора.
При использовании или цитировании материалов обязательно указывать источник и ссылку на канал “Природа вокруг меня (Nature In Sight)”: https://dzen.ru/thenatureinsight.