Сегодня день рождения празднует Герой Российской Федерации, летчик-космонавт Российской Федерации, начальник Центра подготовки космонавтов им. Ю.А. Гагарина и командир отряда космонавтов Госкорпорации “Роскосмос” Олег Дмитриевич Кононенко. Олег Кононенко – один из немногих отечественных космонавтов, совершивших 5 полетов на орбиту. О судьбе этого замечательного человека и его звездной дороге пойдет сегодня речь.
С чего все началось?
Олег Дмитриевич родился в туркменском городе Чарджоу (ныне - Туркменабад) 21 июня 1964 года. Звездный путь будущего космонавта был непростым. Кононенко окончил Харьковский авиационный институт и стал конструктором авиационных двигателей, а после работал в ЦСКБ (Центральном специальном конструкторском бюро) «Прогресс» в Самаре, где создаются ракеты-носители «Союз». Там он занимался разработкой систем электропитания космических аппаратов, а в 1996 году был зачислен в отряд космонавтов.
В то время отбор космонавтов шел либо из военно-воздушных сил, либо из сотрудников НПО (Научно-производственного объединения) «Энергия», которое занимается разработкой кораблей «Союз». Биография Олега Кононенко уникальна - он единственный космонавт, попавший в отряд от другого предприятия.
Продолжая работать на «Прогрессе», он проходил отбор, а затем и подготовку в отряде космонавтов. Олег Дмитриевич не раз говорил, что благодарен за помощь и поддержку руководителям предприятия – Генеральному конструктору Дмитрию Ильичу Козлову и его заместителю Александру Михайловичу Солдатенкову, легендарным людям в истории нашей космонавтики. В 1999 году Кононенко перевелся из ЦСКБ «Прогресс» в НПО «Энергия» и продолжил подготовку.
Первые полеты в космос
Первый раз Олег Дмитриевич должен был отправиться на МКС в 2003 году, но из-за гибели американского шаттла «Колумбия» пришлось изменить график полетов. Дело в том, что для доставки экипажей на станцию использовались российские корабли «Союз» и американские «Спейс Шаттл». После катастрофы «Колумбии» полеты шаттлов были приостановлены, и на «Союзах» чаще стартовали астронавты из США, стран Европы и Японии. Олегу Кононенко пришлось ждать своего первого полета еще пять лет, и в 2008 году он стартовал на борту корабля «Союз ТМА-12» вместе с командиром Сергеем Волковым и первой женщиной-космонавтом Южной Кореи Ли Со Ён.
Интересно, что все трое до этого ни разу не летали в космос, что при формировании экипажей редко имеет место. Во время этой экспедиции Волков и Кононенко совершили два выхода в открытый космос, один из которых был внеплановым – во время него космонавты извлекали один из пироболтов, соединяющих отсеки «Союза», что позволило кораблю безопасно вернуться на Землю. В этом полете Кононенко провел на орбите 198 суток.
Следующая экспедиция космонавта Кононенко началась 21 декабря 2011 года. В этот раз он стал дважды командиром экипажа: корабля «Союз ТМА-03М» и 31-ой экспедиции на МКС. На орбиту Олег Кононенко отправился вместе с астронавтом из Нидерландов Андре Кейперсом и американцем Дональдом Петтитом и взял себе позывной «Антарес» – в честь ярчайшей звезды созвездия Скорпион. В этот полет Олег Кононенко взял хомус – якутский музыкальный инструмент. Идея отправить его в космос появилась после посещения космонавтом Якутска. Олег Дмитриевич даже сыграл на хомусе прямо на орбите.
Эксперименты и открытия
В следующие полеты космонавт отправлялся, будучи командиром отряда. Свою четвертую экспедицию, состоявшуюся в 2018 году, он начал с внепланового выхода в открытый космос вместе со своим коллегой Сергеем Прокопьевым для обследования бытового отсека одного из пристыкованных к станции «Союзов». Космонавты вскрывали экранно-вакуумную изоляцию отсека и исследовали место утечки воздуха из него.
Также во время этого полета Олег Дмитриевич провел уникальный эксперимент по выращиванию живой ткани в условиях невесомости: на биопринтере «Органавт» была напечатана ткань щитовидной железы мыши и хрящевая ткань человека.
Пятая по счету экспедиция «Антареса» началась 15 сентября 2023 года. Вместе с ним на «Союзе МС-24» начали свой путь на орбиту бортинженеры Николай Чуб и Лорал О’Хара.
Во время этого полета произошло важное событие: 5 июня 2024 года Кононенко побил рекорд космонавта Геннадия Падалки, который провел на орбите суммарно 878 суток. 23 сентября, после возвращения на Землю, суммарная длительность пребывания на орбите Олега Кононенко составила 1111 суток!
Помимо этого, они с Чубом совершили самый продолжительный полет на МКС на данный момент − больше 373 суток. Также 21 июня 2024 года, находясь на борту станции, Олег Дмитриевич отпраздновал свое 60-летие.
Олег Кононенко сейчас является самым опытным членом отряда космонавтов Роскосмоса, но на пяти полетах останавливаться не собирается. В этом году он приступил к подготовке к своему шестому полету в космос вместе с космонавтом Александром Гребёнкиным и американским астронавтом Маркосом Берриосом. Планируется, что новый старт «Антареса» состоится в 2027 году на корабле «Союз МС-31». Также недавно Олег Кононенко получил новое назначение – он стал начальником Центра подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина.
Жизнь Олега Дмитриевича, как и любого героя космоса, не ограничивается полетами и подготовкой к ним. Кононенко учился в художественной школе в родном городе Чарджоу и в свободное время любит рисовать, а также фотографировать. Во время нахождения на борту МКС он сделал немало прекрасных фотографий нашей планеты, часть которых была впоследствии выставлена на Тверском бульваре в Москве. Спортивные игры также являются одним из увлечений знаменитого космонавта, который окончил школу олимпийского резерва и имеет первый разряд по волейболу.