16 июня 1963 года, 12:30 по московскому времени. С гагаринского старта на Байконуре уходит в небо «Восток-6». Через несколько минут мир узнаёт: на борту — женщина. Валентина Терешкова, 26 лет, позывной «Чайка». Через трое суток она вернётся на Землю и навсегда войдёт в историю. Но за сухими строчками биографии скрывается сюжет, достойный шпионского триллера, где переплелись космическая гонка, политическая интрига и личная драма человека, который в одно мгновение стал символом эпохи.
Начнём с главного, о чём редко говорят вслух. Рекорд Терешковой не побит до сих пор. Она — единственная женщина в истории, совершившая одиночный космический полёт. Все остальные летали в составе экипажей. И, скорее всего, этот рекорд не будет побит уже никогда — современная космонавтика просто не предполагает отправку человека в космос в одиночку, без команды. Так что свой первый и последний рубеж «Чайка» застолбила навсегда.
Но чтобы понять, как она вообще оказалась в том кресле, нужно отмотать чуть назад. Начало шестидесятых. Космическая гонка в разгаре. Гагарин уже слетал, американцы дышат в затылок. И тут в чьей-то светлой голове рождается идея: а что, если отправить на орбиту женщину? Это же будет пропагандистская бомба! Доказательство того, что социализм освободил женщину настолько, что она может летать к звёздам, пока капиталистические домохозяйки варят кофе своим мужьям.
Идею одобрили на самом верху. Начался тайный отбор. Кандидаток искали не среди профессиональных лётчиц — их в стране были считанные единицы, — а среди парашютисток. Почему? Потому что корабли серии «Восток» не умели мягко сажать пилота внутрь капсулы. На определённой высоте космонавт катапультировался и приземлялся на собственном парашюте. Так что навык прыжков был критичен.
Из сотен претенденток отобрали пятерых. Все молоды, выносливы, идеологически подкованы. Дальше начался ад. Термокамеры, центрифуги, полёты на невесомость в самолёте-лаборатории, многочасовые тренировки в сурдокамере, где ты сидишь в полной тишине и изоляции, пока медики следят за каждым твоим вздохом. Из пятёрки в итоге выбрали двоих — Валентину Терешкову и Ирину Соловьёву. Кто полетит первым, решили на самом верху, буквально за несколько дней до старта. Выбор пал на Терешкову. Говорят, свою роль сыграло её рабоче-крестьянское происхождение — отец погиб на фронте, мать работала на ткацкой фабрике. Идеальная биография для советской героини.
И вот старт. Перед тем как задраить люк, Терешкова крикнула в эфир строчку из Маяковского: «Эй! Небо, сними шляпу!». Позывной «Чайка» для неё придумал лично Юрий Гагарин. И эта «Чайка» провела на орбите двое суток, 22 часа и 50 минут, совершив 48 витков вокруг планеты. Но назвать этот полёт лёгкой прогулкой язык не повернётся.
Во-первых, практически сразу возникли проблемы с ориентацией корабля. Система «Востока» была капризной, и Терешковой пришлось вручную настраивать ориентацию — то, чему её, к счастью, обучили на Земле. Она отрабатывала этот резервный алгоритм на орбите, став первой женщиной, которая попробовала перевести корабль на ручное управление. Во-вторых, всё это время она не просто сидела и смотрела в иллюминатор. Она вела бортовой журнал, проводила медицинские тесты над собой, фиксировала влияние невесомости на женский организм. Данные, которые она собрала за эти трое суток, потом легли в основу программ подготовки женщин-космонавтов на десятилетия вперёд. До неё никто в мире не знал, как длительная невесомость повлияет на женскую репродуктивную систему, на вестибулярный аппарат, на психику. Она была первопроходцем в самом прямом, научном смысле этого слова.
Но была и третья, политическая часть миссии. За двое суток до старта Терешковой на орбиту отправился Валерий Быковский на «Востоке-5». И теперь они оказались в космосе вдвоём. Два корабля, две точки на орбите, расстояние между которыми в момент максимального сближения составило всего около пяти километров. Это был второй в истории групповой космический полёт, прообраз будущих стыковок и орбитальных станций. Представляете: двое суток они могли переговариваться по радиосвязи, видеть друг друга на радарах, понимать, что там, в чёрной бесконечности, есть кто-то ещё. Говорят, Королёв был в ярости от того, как Терешкова справлялась с ручной ориентацией, и клялся, что больше ни одна женщина не полетит в космос при его жизни. Но он ошибся. Полёт «Чайки» открыл дорогу Светлане Савицкой, Елене Кондаковой и всем остальным.
Посадка вышла жёсткой. 19 июня Терешкова катапультировалась из спускаемого аппарата и приземлилась с парашютом в Баевском районе Алтайского края. Первым делом она, по её собственным воспоминаниям, нашла местных жителей и попросила поесть — трое суток на космическом пайке давали о себе знать. А потом началось то, что иначе как мировым турне не назовёшь. За считанные месяцы она объехала десятки стран, став самым узнаваемым лицом советской космической программы после Гагарина. Но был в этой славе и горький привкус. Больше она в космос никогда не полетела, хотя мечтала об этом до конца жизни.
А теперь вопрос к вам: как вы считаете, если бы молодая Терешкова жила в наше время и оказалась перед выбором — снова пойти в отряд космонавтов или выбрать другую стезю, — что бы она предпочла? И хотели бы вы сами, чтобы ваша дочь или внучка повторила этот одиночный рейс, или времена одиночек-героев ушли навсегда?
Делитесь в комментариях.