Администратор NASA Джаред Айзекман (Jared Isaacman) отреагировал на недавнее сообщение Илона Маска (Elon Musk), заявив, что он поддерживает идею двигателей на антиматерии. Маск ответил эмодзи ракеты.
Хотя подобные технологии пока остаются исключительно теоретическими, антиматерия действительно считается одним из самых энергоёмких известных источников энергии для космических полётов.
Антиматерия (или антивещество) представляет собой набор античастиц, являющихся зеркальным отражением обычной материи. Например, электрону соответствует позитрон, а протону — антипротон. При столкновении материи и антиматерии происходит аннигиляция, в ходе которой их масса почти полностью превращается в энергию в соответствии с известным уравнением Эйнштейна E=mc2. Аннигиляция материи и антиматерии является реакцией с самой высокой энергией, допустимой согласно известной физике.
Именно поэтому двигатели на антиматерии часто рассматриваются учёными как один из наиболее перспективных, хотя и чрезвычайно сложных вариантов для будущих межзвёздных миссий.
Ранее Илон Маск сделал очередной смелый прогноз о будущем освоения космоса, который напрямую связан с тем, что его состояние недавно превысило 1,4 триллиона долларов. По его словам, человечество потратит «триллион раз по триллиону долларов» на создание антиматерии, необходимой для полётов к другим звёздным системам.