В одном крестьянском дворе жила небольшая семья: мама и дочка Верочка. Девочка была маленькая, но серьёзная — с утренней зари она помогала маме по хозяйству: кур кормила зерном, в курятнике шуршала в сене и собирала тёплые яйца, воду приносила и за огородом присматривала.
Особенно Верочке нравилось заботиться о козах. У них было две взрослые и одна молодая — самая хитрая. Каждое утро девочка отворяла дверь в их хлев и выпускала животных на травку. Козы бродили по полю и с удовольствием жевали траву.
Однажды утром Верочка, как обычно, кормила кур и собирала яйца, когда заметила, что козы зашли в огород. Хитрая молодая коза словно сама сообразила, как открыть дверь, и теперь все три животные спешили всё съесть
— Куда вы? — крикнула Верочка и попыталась прогнать их по старинке: хлопала в ладоши, махнула лейкой. Но козы были упрямы и нагло потянулись к кустам смородины, которые в прошлом году были посажены на краю огорода. Девочка бегала кругами, кричала на коз и чуть не плакала от бессилия, козы лишь бодро поднимали головы и пожирали листья.
На крик выбежала мама. Увидев разбегающихся животных, она быстро сориентировалась: схватила тряпку, сунула в руки дочке палку и громко заорала — ей хотелось выгнать наглых гостей поскорее, пока те не принялись за урожай. Мама смело подошла к одной из коз, поймала её за рожки и подтолкнула к выходу, а та брыкнулась и попыталась улизнуть. Но мама была сильнее. Со всей решимостью и немного гнева она прогоняла животных, закрыла калитку на засов.
Когда шум утих, Верочка уселась на край скамейки, опустила голову и стала тихо плакать. Мама обняла её за плечи, гладила по голове и спрашивала, не ударили ли козы. Но через слёзы девочка едва выдавила:
— Мама... они все кусты смородины обрили. Я хотела сохранить ягоды для компота. Теперь ягод нет и даже листьев.
Мама смотрела на оборванные черные веточки. Её сердце сжалось — не столько из-за утраченных ягод, сколько от обиды за Верочку: сколько стараний девочка вкладывала в хозяйство. Мама взяла девочку за руку и сказала тихо, но твёрдо:
— Ну что ж, посадим новые. В следующем году вместе будем смотреть, как растут ягоды. Да и эти кусты целы, в следующем году дадут урожай. Затем вместе с Верочкой они зашли в дом, помыли руки и стали пить чай. Мама рассказала дочке, как в деревне всё бывает: и огорчения, и радости, а главное — что труда не пропадёт, если работать вместе. Верочка всхлипнула и кивнула: в груди у неё снова загорелось маленькое желание — посадить новые кусты черной смородины, чтобы в следующем году сесть в саду и пить чай со сладким вареньем.
Так в этом дворе, среди полей и дорог, снова поселилась тишина. Козы вечерком мирно щипали траву за огородом, мама и дочка строили планы на новые посадки, а Верочка знала: если что — она всегда поможет маме, как помогает сейчас, и вместе они справятся с любыми трудностями.
