В рейтингах и хит-парадах эту пластинку не встретишь. Шумным хитом она не была. Но становится ли она от этого хуже? Пожалуй, даже наоборот. Альбом «Neck and Neck» Чета Аткинса и Марка Нопфлера, выпущенный в 1990 году, живёт себе спокойно где-то в стороне от шума и радует тех, кому небезразлична подлинная гитарная магия, рождённая в результате мастерства, дружбы и взаимного уважения.
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
В октябре 1990 года лейбл Columbia Records выпустил альбом, который может считаться уникальным событием в мире гитарной музыки. На его обложке изображены скромные портреты пары джентльменов. «Neck and Neck» — совместная работа выдающихся гитаристов: американского мастера кантри Чета Аткинса и британского рок-музыканта Марка Нопфлера, лидера Dire Straits.
Идея совместной записи родилась у обоих после выступления на благотворительном концерте в марте 1987 года в лондонском «Палладиуме», где они впервые сыграли дуэтом.
Для Аткинса — признанного короля звука Нэшвилла — этот проект послужил возможностью вернуться к корням после экспериментов с джазом и поп-музыкой в 1980-е. Для Нопфлера, только что завершившего эпоху Dire Straits и начавшего сольный путь в группе The Notting Hillbillies, это был способ отдать дань уважения кумиру, чьи записи он слушал в юности.
По словам Нопфлера, Аткинс был для него музыкантом с другой планеты, и он никогда не думал, что сможет играть наравне с ним. Ни тому, ни другому уже не нужно было ничего доказывать. Нопфлер вырос на музыке Аткинса. Но Чет с радостью воспользовался возможностью сыграть с человеком, который, как и он сам, стремился к совершенству в игре на гитаре. Они объединились, чтобы создать альбом, который... Который просто приятно слушать от начала и до конца.
Музыка, записанная по дружбе
Запись альбома состоялась в домашней студии Чета Аткинса CA Workshop, а также в нэшвильской Sound Emporium и лондонской Hillbilly Heaven в начале 1990 года. В качестве продюсера выступил сам Нопфлер, который настоял на живом, минималистичном подходе без чрезмерной студийной обработки. Когда в студии собираются такие люди, особая обработка и не требуется...
Сессии были похожи на дружеские джемы: музыканты импровизировали, обменивались шутками и филигранно переплетали свои гитарные партии. Даже в названии альбома заключена игра слов. В нём обыгрывается соревновательный дух игры двух гитаристов («Гриф к грифу») и их расположение «шея к шее».
Каждый из участников записи разработал узнаваемый стиль, так что можно легко определить, кто исполняет то или иное соло, а заодно изучить стилистические различия между двумя гитаристами.
В записи участвовали звёздные сессионные музыканты Нэшвилла: Винс Гилл (бэк-вокал), Марк О'Коннор (скрипка и мандолина), Флойд Крамер (фортепиано), Пол Франклин (добро), а барабанщик Ларри Лондин и клавишник Гай Флетчер. Последний — постоянный соратник Нопфлера — также взял на себя функции звукоинженера во время лондонских сессий.
Особое внимание привлёк трек «Блюз бедного парня» (автор — Пол Кеннерли), идеальный кандидат для эфиров на радио. Чет Аткинс и звезда кантри Винс Гилл дуэтом сыграли роль скромного деревенского парня, который просит руки возлюбленной, зная, что его банковский счёт девушку не обрадует. «Poor Boy Blues» — своего рода увертюра, предвосхищающая грядущие открытия.
Россыпь мелодий
«Neck and Neck» состоит из десяти треков, которые демонстрируют сочетание различных стилей: от кантри-стандартов до инструментальных пьес в духе джаза. Среди них — нежная и уважительная кавер-версия классической кантри-композиции «Sweet Dreams» Дона Гибсона и Пэтси Клайн, пародийная «Yakety Axe» с отсылками к знаменитой мелодии «Yakety Sax» Бута Рэндольфа, джазовая композиция «Tears» Стефана Граппелли и Джанго Рейнхардта, а также написанная Нопфлером песня «The Next Time I'm in Town».
Когда за дело берутся профи, на второй план отходит умение брать правильные ноты (это уже само собой!), зато куда важнее становится талант играть так, чтобы музыка вызывала отклик в душе и сердце. В этом плане Марку Нопфлеру и Чету Аткинсу равных нет. Несмотря на то, что инструментальная работа в «Neck and Neck» выполнена на высочайшем уровне, больше всего впечатляет атмосфера альбома — «химия», которую нельзя ни подделать, ни повторить.
Позитивный настрой альбома наиболее ярко проявляется в переделке часто исполняемой джазовой мелодии «There'll Be Some Changes Made», в которой обыгрывается желание подростка 1980-х превратиться в поп-кумира. Комедийная составляющая великолепна, а гитарный дуэт — ещё лучше. «There'll Be Some Changes Made» — просто огонь!
«Погода изменится, и всё вокруг тоже,
Я начну носить кожу и изменю свой распорядок дня,
Надену тёмные очки, может быть, парик,
Буду зажигать и вести себя вызывающе,
Я начну краситься, как Джексон и Принс,
И вы увидите меня за рулем моего "Мерседеса-Бенца",
Никому нет дела до того, что ты просто играешь на гитаре,
Завтра всё изменится, всё изменится!»
Признание и награды
Каждому из участников записи альбом принёс свои радости. Марк Нопфлер «засветился» с одним из лучших гитаристов старшего поколения. Чет Аткинс испытал на себе омолаживающее действие общения с «молодёжью». «Neck and Neck» достиг 127-й строчки в Billboard 200 и 27-й — в чарте кантри-альбомов, а также достиг 41-го места в британском чарте.
На церемонии «Грэмми» в 1991 году альбом получил две награды: за лучшее вокальное кантри-сотрудничество и лучшее инструментальное кантри-исполнение. Но что там награды... Этот равноправный диалог двух гитар оказался настолько убедителен, что легко выдержал испытание временем.
«Neck and Neck» звучит так расслабленно и мило, что кажется, будто лежишь на воде и видишь приятный сон. Вместо того чтобы переживать за судьбы мира, лучше выделить тридцать девять минут, чтобы послушать двух мастеров своего дела. Планета может висеть на волоске, но на ней по-прежнему есть место превосходной музыке. Может, это как-то поможет...
Спасибо за подписку, лайк и комментарий! Отдельная благодарность тем, кто присылает донаты. Ваша поддержка очень ценна!