Ксения не спешила возвращаться с работы домой. Потому что сегодня была пятница. А каждую пятницу вечером в гости приезжала свекровь. И это уже стало традицией.
Но свекровь приезжала не просто так. Она приезжала, чтобы учить Ксению жить. И не просто жить. Свекровь учила невестку жить правильно.
Под правильной жизнью свекровь подразумевала не что-то конкретное, не какой-то один жизненный принцип, а очень и очень многое.
Например, свекровь учила Ксению, как правильно убирать квартиру, как правильно готовить еду. Учила тому, как правильно ходить по магазинам, как правильно тратить деньги. И так далее и тому подобное.
В общем, свекровь учила Ксению всему. И что всегда удивляло Ксению, свекровь никогда не повторялась. Никогда. И в каждый свой приезд она придумывала новую тему занятий.
И сейчас, подходя к дому, Ксения вспомнила разговор со свекровью в прошлую пятницу. Ксения тогда вежливо поинтересовалась, почему свекровь так старается.
— Потому что хочу, Ксения, успеть передать тебе весь свой накопленный жизненный опыт, — ответила свекровь. — А он у меня ой какой богатый, жизненный-то опыт. Дай бог каждой свекрови такой. И скажи спасибо, что тебе попалась такая свекровь, как я.
— Спасибо, Люцерна Францевна, — грустно ответила Ксения.
— Другая бы на моём месте плюнула бы на тебя и жила бы своей жизнью.
«Ой, как было бы хорошо, если бы и вы, как другая, на меня плюнули, — думала Ксения. — Везёт же тем невесткам, на которых свекрови плюют. Вот бы мне такую».
Вслух, разумеется, Ксения такое произнести, конечно же, не рискнула.
— Но я не такая, — продолжала свекровь. — Не могу, понимаешь, наплевательски относиться к людям. Даже если эти люди мне не очень приятны. Даже если противны, я всё равно не могу пройти мимо и не помочь, не подсказать, не научить.
— Вы всю себя отдаёте другим, Люцерна Францевна, — сказала Ксения. — Может, не следует так себя изводить?
— Следует, девочка, следует. Ведь если не я, то кто? А самое обидное, что когда делаешь людям хорошее, даже тем, которые не нравятся, ведь благодарности от них никакой. Не дождёшься, нет. И ладно бы если я что-то там требовала. Правильно?
— Правильно.
— Но я ведь не прошу чего-то особенного. Но хотя бы простое человеческое спасибо. Вот взять хотя бы тебя, Ксения.
Ксении вдруг стало очень страшно.
— Почему меня? — испуганно ответила она.
— А кого ещё? Я уже столько всего для тебя сделала, а ты?
— А что я?
— В том-то и дело, что ничего. Такое впечатление, что тебе моя забота вовсе и не нужна. А ведь мне это непросто делать. Ну-ка, каждую пятницу добираться через весь город к вам в гости. Думаешь, это для меня великое счастье?
«Кто же вас заставляет? — подумала Ксения. — Сидели бы дома. Ведь как было бы хорошо. И вам, и мне».
— Но меня заставляет это делать мой материнский долг, — продолжала свекровь. — Ведь, кроме меня, некому. Твоей матери, насколько я знаю, не до тебя.
— Не до меня, — тяжело вздохнув, согласилась Ксения.
«Спасибо тебе, мама, что тебе не до меня, — думала при этом Ксения. — Потому что если бы ещё и тебе было бы до меня, я бы такого счастья точно не вынесла».
— Твоя мама ведь всё свою личную жизнь устраивает, — продолжала свекровь. — Живёт исключительно своими интересами. А на дочку ей наплевать.
«Может, и вам свою личную жизнь устроить? — подумала Ксения. — В самом деле, плюнули бы вы на меня, а? И вышли бы снова замуж. Ведь вы ещё молодая. Вам всего-то сорок пять».
— Слышала, твоя мама уже третий раз замуж вышла? — спросила свекровь.
— Вышла.
— Ну разумеется! Когда же ей теперь на дочку внимание обращать. Ей некогда научить дочку жизни. Приходится это делать мне. А что делать? Ответственность. Нет, если тебе не нравится, что я всю себя отдаю вам, ты так и скажи. И я перестану к вам ездить.
— Мне нравится.
— Что-то не слышу радости в твоём голосе? — заметила свекровь.
— Я радуюсь, — ответила Ксения.
— И правильно, что радуешься. Ведь тогда только я смогу быть спокойной, что моему сыночку будет хорошо, когда меня не станет, если я успею тебя всему научить. А научить-то нужно многому. И я даже не уверена, что сумею передать тебе весь свой богатый жизненный опыт за то время, что мне осталось.
«Вам осталось, как минимум, ещё лет сорок, — подумала Ксения. — И это что же получается? Мне ещё сорок лет перенимать от вас ваш богатый жизненный опыт придётся? Так, что ли?»
— Но я постараюсь успеть, — продолжала свекровь. — Но и ты, Ксения, должна стараться.
— Я стараюсь.
— Не вижу, что ты стараешься. Иногда мне кажется, что я не с тобой разговариваю, а со стенкой. Ты не всегда меня внимательно слушаешь. Я же вижу.
Вспомнив этот разговор со свекровью в прошлую пятницу, Ксения чуть не заплакала.
«Интересно, что она придумает в этот раз? — подумала Ксения, подходя к подъезду. — Чему ещё учить меня станет? Казалось бы, за пять лет, что мы с Артёмом женаты, она научила меня всему. Но не тут-то было.
Вот в прошлый раз выяснилось, что я ещё не умею правильно хранить чистую одежду мужа. Оказывается, я неправильно её складываю и развешиваю. И что будет в этот раз? Чего я ещё не умею делать правильно? А впереди ведь ещё как минимум сорок лет.
Но что это я всё о грустном и о грустном. Нужно даже в очень плохом всегда умудряться находить что-то хорошее. Даже в моём положении. Ведь мне, можно сказать, ещё повезло. Ко мне свекровь приезжает только по пятницам.
А ведь некоторые живут со свекровями. Как хорошо, что Люцерна Францевна приезжает меня учить только по пятницам. Она такая милая. Надо сделать ей что-то хорошее за это. Но что? Может, пирог испечь? Ей ведь так нравятся мои пироги. Так и сделаю. Испеку ей пирог».
Но! Пирог для свекрови испечь не получилось. Потому что, открыв дверь и войдя в квартиру, Ксения поняла, что она рано радовалась и напрасно думала, что ей повезло.
— Скажи своей жене, что теперь я буду жить с вами, чтобы успеть её всему научить, — войдя в квартиру, услышала Ксения строгий голос свекрови. — Нужно очень многое успеть. А твоя жена ничего не умеет. И одной пятницы недостаточно. Тем более что ваша дочка, моя любимая внучка, через два года уже учиться пойдёт. И постоянное присутствие бабушки в доме просто необходимо.
И Ксения уже хотела вот прямо тут же сбежать из дома. Даже без вещей. Но! Она услышала строгий голос своего мужа, Артёма.
— Значит так, мама, — решительно произнёс Артём, — жить с нами ты не будешь.
— Как это «не буду с вами жить»? — не поняла свекровь. — Очень даже буду.
— Не будешь, — продолжал Артём. — Это во-первых. А во-вторых, сегодня последняя пятница, когда ты к нам приезжаешь и учишь Ксению жизни.
— Но почему?
— Потому что ей это не нравится. Но она из вежливости тебе об этом не говорит. И я очень тебя прошу, мама, прямо сейчас уйти.
— Почему прямо сейчас?
— Не хочу портить Ксении настроение.
Ксения не стала слушать, что будет дальше, и быстро вышла из квартиры. А спрятавшись за углом дома, Ксения дождалась, когда свекровь вышла из подъезда. Проследив за свекровью до метро, Ксения вернулась домой и показала мужу, как она сильно его любит.
За три дня до этого.
Артём позвонил маме и пожаловался.
— Мама, мне кажется, что Ксения меня больше не любит, — голосом, полным отчаяния, произнёс Артём. — Она ходит по квартире какая-то грустная и всё время о чём-то думает. А когда я обращаюсь к ней, она меня даже не сразу слышит и переспрашивает. Я чувствую, что скоро она меня бросит. Может, у неё кто-то есть? Что делать, мама?
И Люцерна успокоила сына. Сказала, что знает, что делать, но он должен чётко выполнить её инструкции.
— Какие инструкции, мама?
— В следующую пятницу, сынок, мы разыграем перед Ксенией небольшое представление.
— Какое представление?
— Представление под названием «Отлучение свекрови от квартиры», сынок, вот какое представление. Судя по всему, пришло мне время стать свекровью на удалёнке. Жаль, конечно, но что делать.
— Это как?
— Это так, сынок, что больше я к вам по пятницам приезжать не буду.
— Почему?
— Так надо. Это вернёт твоей жене весёлое настроение, и она станет любить тебя ещё больше.
Так и получилось. Артём с мамой разыграли перед Ксенией это представление, и теперь, как и обещала Люцерна, Ксения не ходит по квартире с грустным видом, думая о чём-то, а любит Артёма так сильно, как никогда ещё не любила. ©Михаил Лекс (до встречи в новых рассказах)