Солнце выглядит образцом постоянства. Встаёт, светит, греет — и ни разу не просит обновить систему.
Но примерно раз в 11 лет на нём становится больше пятен, активных областей и магнитных сюрпризов. Причём это не случайная космическая погода. У Солнца есть свой ритм, и в конце каждого такого периода оно проделывает вещь, которую земной глобус вряд ли одобрит.
Солнце вращается с подвохом
Оно не твёрдый шар, а огромная масса плазмы — очень горячего вещества с электрически заряженными частицами.
Поэтому разные части Солнца вращаются с разной скоростью: экватор спешит, области ближе к полюсам отстают. Учёные называют это дифференциальным вращением. По-человечески: Солнце крутится не целиком, а будто каждая его широта живёт по своему расписанию.
Из-за этого его магнитное поле постепенно закручивается и усложняется. Представьте тонкие линии, нанесённые на мягкий вращающийся шар: середина убежала вперёд, края не успели — линии начинают изгибаться и путаться.
Пятна — это не холодные дырки
На снимках пятна кажутся почти чёрными. Но они не холодные. Просто вокруг них поверхность ещё горячее.
В пятне магнитное поле особенно сильное. Оно мешает горячему веществу подниматься из глубины и приносить тепло к поверхности. Поэтому участок светит слабее соседних и выглядит тёмным.
Пятна — это видимый след магнитного поля. Чем их больше, тем активнее Солнце.
Астрономы наблюдают за ними столетиями. И заметили любопытную вещь: в начале нового цикла пятна чаще появляются дальше от экватора, а потом постепенно смещаются к нему. Если нанести это на график, получится фигура, похожая на крылья бабочки.
Одиннадцать лет — не железное расписание
Цикл обычно длится около 11 лет, но это средняя цифра. Один может занять примерно 10 лет, другой — 12 или 13. Бывают более спокойные циклы, бывают заметно активнее.
В начале пятен мало. Потом их становится больше, магнитное поле на поверхности ведёт себя сложнее, активных областей прибавляется. Это называют солнечным максимумом.
Но максимум — не один день в календаре. Это период, который может растянуться на годы.
А теперь главный фокус: полюса меняются местами
Около солнечного максимума северный и южный магнитные полюса Солнца меняются местами.
Не само Солнце переворачивается. Меняется направление его глобального магнитного поля.
После этого начинается вторая половина большого цикла. Примерно ещё через 11 лет поле возвращается к исходной полярности. Поэтому полный магнитный цикл занимает около 22 лет.
Вот почему 11-летний цикл — это не просто история про пятна. Пятна лишь удобная подсказка, по которой мы видим, что внутри звезды идёт большая магнитная перестройка.
Учёные понимают её общий принцип: важны движение плазмы, разная скорость вращения и магнитные поля. Но детали солнечного «двигателя» ещё изучают. Внутрь звезды нельзя заглянуть напрямую, поэтому исследователи читают её по колебаниям поверхности, магнитным картам и поведению пятен.
Снаружи Солнце выглядит спокойно. А внутри оно примерно раз в 11 лет меняет магнитные полюса и начинает новый круг своей длинной истории.
А что вас удивило сильнее: пятна, которые всё равно раскалены, или магнитные полюса, меняющиеся местами?
Пишите в комментариях 👇
Подписывайтесь — дальше будет ещё много космических вещей, которые кажутся простыми ровно до первой проверки.
Ставьте лайк 👍
Рекомендую, очень интересно: