23 июля 2012 года Солнце выбросило в космос облако плазмы такой силы, что учёные потом сравнивали его с легендарной бурей 1859 года.
Оно прошло мимо Земли.
Разница была не в слабости Солнца и не в том, что Земля включила невидимый режим. Просто наша планета оказалась не на его пути. И хорошо: главным героям той истории могли стать не астрономы, а люди, следящие за спутниками, связью и электросетями.
Но сначала важная поправка. Солнечная вспышка — это яркий выброс энергии. А серьёзные технические последствия обычно приносит не она сама, а облако плазмы, которое иногда вылетает следом. Учёные называют его корональным выбросом массы. Звучит так, будто Солнцу выписали справку, но смысл простой: огромный поток горячего заряженного газа летит через космос.
3. На Земле никто не почувствует это кожей
Свет и излучение от вспышки долетают до Земли примерно за восемь минут. Но атмосфера берёт основную нагрузку на себя высоко над нами.
Поэтому человек дома не почувствует, что Солнце устроило особенно активный день. Не станет жарче, не погаснет небо, не начнут плавиться подоконники. Это кино пусть остаётся кино.
Первой меняется ионосфера — верхний слой атмосферы, через который проходят радиосигналы и сигналы навигации. Из-за этого могут появиться перебои в дальней радиосвязи, а спутниковая навигация иногда начинает работать менее точно.
Для поездки в магазин это, скорее всего, останется незаметным. Для авиации, судов и точных измерений — уже не совсем.
2. Нервничать будут спутники и длинные провода
У Земли есть магнитосфера — её невидимая магнитная оболочка. Когда солнечное облако встречается с ней, оболочка начинает колебаться. Так возникает магнитная буря.
В небе могут появиться необычно яркие сияния. Красиво. Но спутникам в этот момент не до романтики.
Они могут хуже ориентироваться, получать лишний электрический заряд, временно терять точность приборов. А спутники давно обслуживают не только красивые снимки облаков: от них зависят навигация, телевидение, связь, банковские операции и движение грузов.
Ещё одна уязвимая вещь — длинные линии электропередачи. Изменения магнитного поля могут создать в них дополнительные токи. Не «луч из космоса», а обычная физика, которой всё равно, насколько у нас плотный график.
В марте 1989 года мощная магнитная буря стала одной из причин большого сбоя энергосистемы в канадском Квебеке. Электричество тогда пропало на несколько часов у миллионов людей.
Но это не означает, что любая сильная вспышка оставит без света половину планеты. Сети разные, защита разная, а специалисты сегодня следят за солнечной погодой намного внимательнее.
1. Всё решает деталь, которую нельзя увидеть с Земли
Самое неприятное в этой истории не размер солнечного облака.
Главное — как внутри него направлено магнитное поле.
Если оно расположено удачно для Земли, магнитная оболочка планеты переживает встречу сравнительно спокойно. Если нет — солнечный поток передаёт ей гораздо больше энергии, и буря становится сильнее.
Вот почему после большой вспышки нельзя честно сказать: «Через два дня всё отключится». Нужно понять, куда летит выброс, как быстро и что происходит в его магнитном поле. А эта часть как раз выясняется не сразу.
В 2012 году аппарат STEREO-A оказался там, куда ушло солнечное облако, и измерил его параметры. Позже учёные разобрали данные: выброс был очень быстрым — около 2500 километров в секунду по расчётам исследователей — и мог бы вызвать экстремальную магнитную бурю, окажись Земля на его траектории.
Это не готовый сценарий «весь мир без электричества». Такой вывод был бы слишком смелым. Учёные могут моделировать последствия, но не знают заранее, как поведёт себя каждая электросеть и каждый спутник.
Зато известно другое: в тот день наша привычная техника прошла мимо очень серьёзной проверки.
Солнце выглядит спокойным, потому что находится далеко. Но иногда оно напоминает: между нами и звездой 150 миллионов километров — а зависимость всё равно получается довольно личная.
А вы бы раньше заметили странное сияние в небе или навигатор, который вдруг решил, что до дачи лучше ехать через другую область?
Пишите в комментариях 👇
Подписывайтесь — здесь ещё будут истории о вещах, которые кажутся спокойными ровно до тех пор, пока не узнаешь, как они устроены.
Ставьте лайк 👍