Февраль 1945 года. Третий рейх доживает свои последние месяцы, но Гитлер готовит последний, отчаянный шаг. Из Норвегии тайно выходит огромная подводная лодка, доверху набитая секретными технологиями и опасным грузом. Её цель — Япония. Но до места назначения она так и не доберется, став участницей события, которое больше никогда не повторялось в мировой истории.
Рождение стального левиафана
U-864 не была рядовой субмариной. Это была большая океанская лодка типа IXD2 — гордость Кригсмарине, способная достичь берегов Америки или Азии без дозаправки.
История этого подводного монстра началась еще в начале войны. Заказ на постройку был отдан 5 июня 1941 года. Лодку заложили 15 октября 1942 года на верфи компании «АГ Везер» в Бремене (строительный номер 1070). Спустя почти год, 12 августа 1943 года, стальной корпус коснулся воды.
9 декабря 1943 года U-864 официально вошла в строй. Командование кораблем принял 31-летний корветтен-капитан Ральф-Реймар Вольфрам. Экипажу предстояли долгие месяцы тренировок, прежде чем им доверят миссию, от которой зависела судьба союзников Германии.
Операция «Цезарь»: билет в один конец
В конце 1944 года дела у стран Оси были плохи. Германия поручила Вольфраму доставить стратегический груз в Японию, чтобы помочь союзнику отбить атаки американцев.
Что было на борту U-864?
- Чертежи и детали секретного реактивного истребителя Messerschmitt Me.163.
- Детали для авиационных двигателей BMW и радаров.
- Немецкие и японские инженеры.
65 тонн жидкой ртути в стальных флягах, жизненно необходимой японской военной промышленности.
Уникальная дуэль слепых: подлодка против подлодки
Британская разведка перехватила немецкие шифровки. На перехват U-864 к берегам Норвегии была отправлена британская субмарина HMS Venturer под командованием блестящего 25-летнего лейтенанта Джимми Лаундерса.
9 февраля 1945 года произошло то, чего не было ни до, ни после.
У U-864 застучал один из дизелей. Шум выдал лодку. Британский акустик услышал цель, находясь под водой. Немцы тоже были в подводном положении — они шли на перископной глубине, стараясь починить двигатель.
Лаундерс совершил невозможное: без компьютеров, в уме, он рассчитал трехмерную траекторию движения немецкой лодки. Британец выпустил веер из четырех торпед. Немецкий капитан Вольфрам, услышав шум винтов торпед, начал маневрировать. Первые три торпеды прошли мимо, но четвертая попала прямо в цель.
U-864 разломилась пополам и пошла на дно со всем экипажем (73 человека) и секретными пассажирами. Это единственный в истории документально подтвержденный случай, когда одна подводная лодка потопила другую, при этом обе находились под водой.
Экологическая бомба замедленного действия
История U-864 могла бы закончиться в 1945 году, но она получила неожиданное продолжение в XXI веке.
В 2003 году норвежские ВМС обнаружили обломки лодки на глубине 150 метров. И тут мир вспомнил про 65 тонн ртути. Оказалось, что стальные контейнеры проржавели, и токсичный металл начал отравлять Северное море. Уровень ртути в рыбе и крабах в этом районе превысил норму в десятки раз.
Сегодня Норвегия стоит перед сложным выбором. Поднять лодку на поверхность? Слишком велик риск, что корпус развалится и вся ртуть выльется разом, уничтожив экосистему региона. Накрыть обломки саркофагом из песка и камней на дне? Многие экологи считают это полумерой, которая лишь оттянет катастрофу.
Спустя почти 80 лет после своей гибели, океанский хищник Третьего рейха всё еще продолжает нести смерть.
А как считаете вы? Стоит ли рисковать и пытаться поднять опасный груз со дна, или лучше засыпать обломки бетоном и навсегда забыть об этой истории? Делитесь своим мнением в комментариях!
Если вам понравилась статья, ставьте лайк и подписывайтесь на канал — впереди еще много неизвестных страниц истории!
Источник сведений: