***
- Ничего не говори, Иорвет! Пожалуйста… Мне и так жутко вспоминать, что я там наговорила, - я сидела на камушке, а внизу умиротворяюще стрекотал главоглаз.
- Это была самая необычная атака на противника, что я видел, - чуть улыбнулся скоя*таэль качая головой. – Признаюсь, мы были неосторожны с этим купанием. Я не хотел бы драться одновременно с ведьмаком и чародейкой, и ты умудрилась их изрядно ошеломить! Заморочить.
- Ну, Меригольд едва не сорвалась, а она у нас тетя огненная, не смотри, что играется в няшку-милашку. Блин, я так перепугалась, что она прочитает мои мысли и узнает, кто я.. что меня и понесло в эту похабщину.
- Элин, если бы наши чародеи так легко умели читать мысли, - заметил Иорвет, - то наш мир был бы совсем другим. Откуда у тебя вообще этот навязчивый страх?
От неожиданности я зависла как старый ноутбук. И правда, а с чего я решила, что в Неверленде каждый чародей спец в легилеменции?
- Эээ… Иеннифер! Геральт и Йеннифер несколько раз обменивались такой шуткой, мол, «Ты опять читаешь мои мысли? – Да, и они мне нравятся»… Но ты прав! Это же может быть просто пикантной шуткой для развития романтической сцены. И потом, Геральт и Йен не только любовники, они связаны чарами джинна, чарами Предназначения… У них там реально другая химия, они сны друг про друга все трое видят и мало ли что еще… А вот когда Вильгефорц Йеннифер мозги ломал, она ему успешно сопротивлялась! Да и то верно, если бы маг мог легко прочитать мысли пусть у обычного магла, - это ж какое было бы могущество, какие возможности! Один раз посмотрел в глаза человеку и уже все о нем знаешь… Только святой не воспользовался бы такими силами и то не факт, иначе как на путь истинный наставлять! А раз этого нет, то на нет и суда нет! Фуууух!
У меня с души действительно свалился огромный камень. Пусть уж я буду беглой нильфгаардской шпионкой, это как раз понятно и в целом даже неплохая легенда для акклиматизации. Знаешь, чего опасаться, что примерно кому говорить. Зато факт, что твои мозги при этом останутся девственно нетронутыми посторонним случайным проникновением, – он существенно так успокаивает.
- Ты ведь поэтому еще опасаешься Вергена? – проницательно указал Иорвет.
- Да, - я не видела причины отрицать, - ни в жизнь не доверюсь Меригольд. Но не потому что она чародейка, а из-за ее, скажем так, плавающих моральных принципов. А вот Филиппа Эльхарт… Это вообще последнее существо в мире, с которым я бы хотела иметь дело. Включая самого Императора, кейрана и даже Гюнтера О*Дима ,не к ночи будь помянут.
Иорвет посмотрел, как я сначала перекрестилась непроизвольно, а потом трижды поплевала через левое плечо, и усмехнулся:
- Ты считаешь ее настолько опасной?
- Нет, Иорвет, - как обычно бывает, после всплеска адреналина, накатывала апатия, - я считаю ее настолько самоуверенно глупой. Из перечисленных, Император Эмгыр – человек не без недостатков, но он именно что Император не только по титулу, стратег. Следовательно, его решения обоснованы логикой, причинно-следственными связями. А логика, она и в Нильфгаарде логика, ее не нужно бояться, ее можно посчитать. Кейран – просто тупой монстр, который хочет жрать, с ним тоже все понятно. Ну и Гюнтер О*Дим – он сущность демоническая, а правильный рецепт общения с демоническими сущностями давно прописан: стойкость и молитва. Никаких уступок, никаких диспутов, поскольку демоны суть Ложь и Обман. Не вступай в сделку и не проиграешь, вот и весь секрет. А Филиппа, не смотря на свою магическую силу и знания, всего лишь человек, женщина. Но у этой женщины нет никакого рулевого колеса, ее компас всегда показывает одно направление – личную власть. Где именно, как именно, через кого – ей в сущности, все равно. Не получилось с Цириллой, она нашла Саскию, вернется Цирилла – Филиппа опять попытается вцепиться в нее, так будет… У нее нет правил, а значит, нет ограничений. Вот у демона есть, а у нее нет! Поэтому, что ей стукнет в голову, думаю, ни одна баба Ванга предсказать не возьмется. Самое же опасное, что магия дает ей подобным дополнительную иллюзию могущества. Иллюзию превосходства. Хотя то, что Луна встала Раком в Козероге, и медихлорианы в ее крови сложились в нужную аллель ДНК, позволяя черпать Силу, означает ровно то, что она может черпать Силу, а вовсе не гарантирует априори ум, честь, совесть… или хотя бы банальную предусмотрительность. Выдающаяся в плане способностей чародейка вполне может быть недалекой мерзкой бабенкой, которая рушит все, к чему прикасается.
- Ты многое знаешь о магии, - вскользь заметил Иорвет.
Сейчас он снова сидел рядом и курил. Как-то много он стал курить в последние дни рядом со мной.
- И даже о демонах рассуждаешь спокойно, хотя не mannas. Интересный должно быть у вас мир.
- Нет, - я улыбнулась, - это у меня хорошее высшее образование и причудливые интересы. В нашем мире нет магии, Иорвет, зато есть чересчур много книг о ней, и, поскольку мы сейчас с тобой разговариваем, очень может быть, что не все из них выдумка. В конце концов, теории множественности миров, многовекторности времени и многие другие, в которых я совершенно точно ничего не понимаю, - это серьезные темы научных диссертаций и симпозиумов. Однако у нас, как и у вас, средний обыватель живет своей обычной жизнью и интересуется, чем-либо, скажем так, в меру своей испорченности.
Иорвет взглянул на меня искоса и усмехнулся, слегка уколов:
- Твоя испорченность мне невероятно полезна, но не могу не отметить, что она сделала бы честь одновременно самой Францеске Фидабаир и прожжённой содержательницы борделя!
- Ну а как ты думал, - я даже не собиралась обижаться, а раздумывала не попросить ли у него все-таки покурить тоже, хотя я давно бросила. - Я ж с людьми работаю и в такой сфере, где как раз всякую грязь и разбирают. Если ты считал, что меня могут удивить какие-то бандитские терки, разбой, убийства и насилие, то значит, ты просто никогда не присутствовал при дележе наследства «любящими» родственниками или разводе. Вот где настоящая магия проявляет лица. Захочется тут, чтобы хотя бы в книжках были сильные и несгибаемые, и чтобы им хотя бы немножко повезло…
- Мило, - коротко уронил Иорвет.
- Кушайте не обляпайтесь.
Не знаю о чем он думал, но раз мы тут так душевно сидим, я продолжила дальше:
- Если ты чего-то обидное для своей эльфийской гордости подумал, - то не надо, команданте. Я между прочим все еще не против помочь Роше, - потому что там дети и они в серьезной опасности. Ну и потому, что его мир уже рухнул, только он все еще пытается разгрести обломки. Сопротивляется. И будет сопротивляться, когда остатки конструкции рухнут ему на голову… А он не сдастся! Вот за это я уважаю – тебя, его, таких как вы. Всегда уважала. Может быть, вам все-таки попробовать с ним договориться?
Главоглаз забавно поменял окраску панциря. Практически слившись с листвой под нашими ногами.
- Представляешь, если Роше ликвидирует Лоредо и назначит комендантом фактории тебя, а? Вот это был бы фокус!
- Ну и фантазия у тебя, Элин! – хмыкнул скоя*таэль, но как-то очень невесело.
- О! Ты еще не знаешь, какая у меня фантазия, Иорвет! Мне вот уже вчера приходила в голову идея выдвигаться из-под Флотзама не в Верген, а дальеш на Север. Очень далеко! Есть там один старый замок в горах… Есть долина с дичью, есть река и озеро, есть поблизости регионы Хенгфордской Лиги, где Недамир держит нейтралитет. Ковир тоже рядом… Всего ничего из спорной недвижимости – старый дед да трое прописанных пользователей жилого помещения. И то ненадолго, зато там далеко и никакой войны.
Иорвет даже трубку отложил в сторонку, видимо, от подобных идей в зобу дыханье сперло.
- Однако, представляешь, нынче ночью мне дивный сон приснился, про самое прекрасное княжество на Севере, - Туссент! Там, по крайней мере, тепло. Там, между прочим, развалины дворца короля Девитафа. Там можно купить себе заброшенный виноградник, и подольститься княгине под соусом 5 рыцарских добродетелей. А что? Честь и доблесть легко докажешь в поединке, если кто-то в ней усомнится, хотя у тебя на лице все отмечено. Мудрость ты проявил бы если бы вышел из склок северных склок и безнадежной войны против всех. Со щедростью сложнее, но вы и так живете одним братством. А сострадание ты проявил ко мне, и я готова быть твоим глашатаем и поручительницей. И там же еще есть озерцо с Девой Озера! Зато нет пяти тысяч войск Хенсельта. И Император туда войска посылать не станет…
- И в поместье будет ванна с мылом, - дернул щекой Иорвет.
- Обязательно ванна! Может быть, даже не одна! – констатировала я. - И кровати в количестве. Нормальные кровати с бельем в четырех каменных стенах. Только тут нам немножко может понадобится Лютик, а это опять же Геральт.
- Приятная фантазия, - признал Иорвет, поднимаясь, после того, как докурил свою трубку и выбил из нее пепел. – Земля в теплом крае… Но даже если бы все устроилось так, как тебе приснилось, то скоя*таэли стали бы зависеть от воли княгини Туссента.
- Иорвет, все от чего-то и кого-то зависят. Вы во время войны уже заявили о себе политически. Этим можно воспользоваться.
- Как? – скептически поморщился Иорвет. – Я помню, что в своем мире ты имела дело с законами, но здешних ты не знаешь.
- К сожалению, не знаю, - признала я, - и даже не уверена, что смогу прочесть здешний письменный текст. Кстати, нужно это как-то исправить… А то неловко может выйти в самый неподходящий момент! Я не о том. Общие принципы мне понятны. Поэтому, давай посмотрим на ваше положение чисто как на юридическую коллизию. Вот вы пошли воевать, - вы пошли воевать почему?
- Ты издеваешься? – скупо осведомился Иорвет.
- Нет! Я объясняю тебе, как такие командиры, как ты, во главе с Фаоильтиарной должны были отвечать на всякие предъявы, вместо того, чтобы демонстративно срывать шевроны, как истерички! Вы все, - и ты сейчас, - должны были просто сказать правду! «Я, такой-то, сын такого-то, вступил в воинское подразделение по приказу Энид ан Глеанны, королевы, пардон, княгини…». «Я исполнял приказы Императора Эмгыра, поскольку состоял в армии Императора Эмгыра». «Я – исполнял приказы». «По законам военного времени»… Ты, запоминай, а еще лучше записать бы было, мы сейчас вообще-то грамотную позицию выстраиваем.
- Продолжай, - распорядился Иорвет, пренебрежительно передернувшись. – Это даже забавно немного, насколько уже ты уверена в своем превосходстве!
- Сделаю вид, что совсем не обижаюсь на сравнение с пернатой лесбиянкой, - я развела руками. – Ничего нового в моей профессии. Итак, фиксируем: ты пошел воевать против дискриминации своего народа. По приказу своего непосредственного руководителя. Даже если ты не являешься вассалом Энид ан Глеана, но ты (как и другие командиры) был нанят оной Энид ан Глеанна с выполнением определенных условий! Так?
- Но этому нет никаких доказательств, - мрачно возразил Иорвет.
- О! Прогресс, уже начинаешь мыслить юридически. Есть такое понятие, как factum notorium, то есть факт не требующий доказательств, общеизвестный. Общеизвестно, что бригада «Врихедд» воевала в составе нильфгаардской армии. Этот факт из тех фактов, что хрен оспоришь, так?
- Так, - криво усмехнулся Иорвет. – И что это дает? Потом был Цинтрийский мир…
- И вас сдали как стеклотару. Знаем. Но есть одно жирное «но»! Угадаешь какое? – я хищно оскалилась.
- Даже не буду пытаться, - Иорвет все еще не верил в силу письменного законного слова, но толи вечер!
- Иорвет, - я щелчком скинула со своего рукава какую-то членистоногую пакость и главоглаз внизу недовольно перебрал ресничками. – А скажи-ка ты мне, мученик за свободу, вас перед Ущельем Гидры судили хотя бы военным трибуналом или даже заморачиваться не стали?
- Суд? – Иорвета впервые за наш разговор проняло, и кажется, проняло всерьез.
- Да, Иорвет, суд! – я подняла на него глаза. – Вас, командиров Врихедд, по Цинтрийскому договору нильфгаардцы выдавали на суд! Теперь вопрос: ГДЕ это суд? И не надо мне сейчас смеяться, - дескать, какой там суд, война все спишет! Ты – живой! А суда над тобой – НЕ БЫЛО! Это прямое нарушение договора! Во всяком случае, лазейка, которая означает, что пока приговора не было, ты – ЛИЧНО ТЫ, - никакой не военный преступник!
- Элин, какая разница…
- ВОТ! Это вторая ошибка, которую совершают граждане. Либо суд и юристы у нас могут все, в том числе заставить бывшую жену давать три раза в неделю, либо суд и юристы ничего не могут, потом что сплошной произвол. А теперь представь, Иорвет, что я тоже самое скажу милсдарю Фиц-Эстерлену? В преддверии новой войны? Если мы публично обвиним и Нильфгаард, и Север, и чародеек Ложи до кучи, ведь Францеска среди них?
- Что будет? Ты же сама говорила, про резню в Лок Муинне… - небрежно отмахнулся Иорвет, но я видела с какой силой он сжал кулак с трубкой.
- Да и похуй. От Лок Муинне твой юридический статус не меняется. Иорвет, ты в самом деле можешь потребовать вот этого всего разбирательства и вернуться в Гвиндейт! Другой вопрос, что до территорий Нильфгаарда нужно еще добраться, а тебе, похоже, тогда придется смириться с тем, что предателям, которые бросили вас умирать, все сойдет с рук.
- Не только, - Иорвет ответил не сразу. – Ты говоришь так, будто речь только обо мне.
- И-мен-но! – отчеканила я. – Иорвет, вот ты знаешь о Вольной Кондотьерской Компани? Или о рубайлах из Кринфилда? Или о…
- Я понял, - тонко улыбнулся эльф, - я быстро учусь юридической изворотливости.
- А что не так? Эльфы – лучшие лучники, которых носит земля! Это, между прочим Роше сам сказал. Вы – бригада, так не пора ли обсудить найм и условия договора? – активно закивала я. – И с грамотно составленным резюме, мы действительно хоть в Туссент сможем перебраться!
Иорвет улыбался. Нетронутым уголком губ, однако долго смотрел на главоглаза. Я не мешала.
- Проблема в том, Элин, - сказал он наконец, - что я уже, по твоему выражению, «вписался» в Верген, и не смогу отказать…
- Aen Seidhe держат слово, - скривилась и я. – Ну, когда держишь слово и подставляешь под пули только себя любимого, - на здоровье, а вот когда верность слову важнее жизни тех, за кого отвечаешь… Тебе решать, Иорвет. Эту ношу никто за тебя не вытянет.
- Знаю!