Покинув Центр Экологии, Риана всю дорогу бежала за графом, который отказался от машины и вёл её пустынными улочками. Риана, полагающая, что знает город, изумлялась, потому что даже не подозревала о существовании этих узких улочек, между садами чьих-то домов и домами украшенными цветами.
Спустя полчаса они оказались в доме, который граф когда-то снял, а потом купил, через подставных лиц.
В доме было тихо и темно. На всём лежала пыль. Граф Ронкариан два дня назад отпустил слуг праздновать Полнолуние.
Граф дрожал от нетерпенья, сегодня Риана станет его не женой, а рабой, которой он будет владеть пожизненно. Он остановился перед картиной невероятной красоты, на которой была изображена дорожка к кружевной калитке, ведущий в цветущий сад.
– Сюда!
Он знал, что здесь их никто и никогда не найдёт, потому что тот, кто сделал это для него, погиб для всех в горном обвале. За картину и убийство мага, сделавшего эту картину, граф Ронкариан заплатил годовой доход долины.
Риана, испытывая робость, нерешительно уточнила:
– Мы должны войти туда?
Граф кивнул.
– Если хочешь остаться в живых и радовать меня.
Красавица недоверчиво посмотрела на него, в его словах была какая-то двусмысленность. К тому же её очень волновало, что после убийства матери её магические способности исчезли, и она не знала надолго ли это. Она, маг, способная пробудить «спящих», сейчас не могла даже просканировать улицы.
Раньше Риана никогда не задумывалась о том, как живут те, кто не владеет магией. Теперь удивлялась, как они не боятся жить? Неужели они всё время анализируют каждый шаг? Оглянулась на жениха и нахмурилась. Ей казалось, что она давно изучила его, но он с самого утра удивлял, и её очень смущал блеск в его глазах.
Риана всегда лгала, считая, что только так можно достигнуть желаемого, при этом она научилась, как она считала понимать людей. Сейчас чуть закрыв лицо руками, она внимательно смотрела на графа и искусственно взволнованно дышала. Увидела неожиданное – граф смотрел на неё с плохо скрываемым превосходством, как на добычу. Она опустила руки, нахмурилась и чуть капризно выпятила губы. Раньше это срабатывало, теперь выглядело смешным, она как-то забыла, что постарела.
Волгорд ухмыльнулся.
– Что это? Моя невеста боится сделать шаг туда, где её не достанут убийцы клана?
Риана опомнилась.
– Нет, я так растеряна, что забыла про обычаи дроу, и благодарна тебе.
Его улыбка, ещё больше встревожила её. Конечно, он был не похож на других оркенов, да и то, как он обошёлся с сыновьями, говорило о тьме, которая клубилась в его душе, но почему же ей так тревожно? Она должна быть довольна, что её жених, несмотря на потерянные ею годы, по-прежнему желает её.
Но! Не решил ли он, что сможет подчинить её? Она гордо подняла подбородок, тогда его ожидает разочарование.
Риана на секунду задумалась. Почему она не поинтересовалась, как же он жил раньше со своей женой, почему та так часто покидала его? А вдруг она что-то знала такое, что не позволяло ей принять своё замужество?
Граф подбадривающе улыбнулся.
– Ну, матриарх, что ты решила? Ты ведь матриарх нового типа?
Его невеста вспыхнула, неужели он способен читать её мысли?
– А чем плохо быть матриархом нового типа? Я буду управлять свободными лордами и при их полном согласии.
– Вот поэтому тебе нужна корона, – пророкотал её жених и протянул ей руку.
– Смелость, это то, что нас отличает от черни! – Риана взяла его за руку и шагнула в открывшуюся калитку на картине. Увы, она оказалась не в саду, потому что пахло кожей и выделанным деревом с юга, к тому же было темно. Она сердито фыркнула. – Ничего не видно!
– Сейчас я дам тебе всё увидеть, – её жених хлопнул в ладоши.
Загорелись люстры, сделанные из яркой меди. Риана ошеломлённо озиралась. Чёрные стены, затянутые в багровые шелка, украшениями служили цепи и решётки из черного металла, отполированного до блеска. Чёрная кровать из дорогого южного бука была покрыта багровыми с черными полосками шкурами южных зверей.
– Теперь ты должна сама сковать цепи доверия, – пророкотал граф.
– Цепи? – она лживо испугалась
– Я не мог этого делать с Дальвиолой, она бы не поняла, да и её тело… Но ты жрица и имеешь тело, готовое к этому, – пророкотал граф.
– Ты же оркен… – его невеста нервно сглотнула.
– Что ты знаешь об оркенах? – Граф пожал плечами. – К тому же я не чистый оркен, поэтому меня общепринятая нравственность не волнует, как и тебя, – Волгорд подмигнул ей. – Ты абсолютно безнравственна!
– Ты решил меня упрекнуть моими любовниками? – сощурилась Риана и привычно солгала. – Разве я скрывала что-то от тебя?
– Что ты?! – Граф ухмыльнулся. – Их будет ещё больше, но только тех, кого выберу я сам! Возможно, я буду любить тебя одновременно с ними. К тому же я решил тебя всё-таки научить главному.
– Это чему же? – она была взволнована, её порочная натура уже была готова к новым и, как она надеялась, тайным наслаждениям.
Граф взмахнул руками, и она забилась в магических цепях.
– Не доверять своему опыту.
Риана, перебрав в уме разные варианты поведения, остановилась на испытанном – скромности. Она пролепетала:
– Убери свет, он меня смущает.
– Как же ты хочешь быть королевой, если любишь тень? Нет, учись! Знай, что может сделать с тобой любой, – пророкотал граф.
– Ты не любой! – попыталась остановить его Риана
– Конечно, я твой господин, а ты моя рабыня, – плеть не магическая, а сплетенная из кожи буйвола остро хлестнула по телу, задев плечо.
Риана взвизгнула:
– Ты спятил! Я верну магические силы и тебя убью.
Плеть хлестала, Риана кричала. Граф ни разу не ударил по одному месту. Она от ярости и криков осипла.
Он дал ей передохнуть и пробасил:
– Я учу тебя, Риана! Никому не доверяй особенно тому, кто тебя любит.
– Я и не верю тебе! – всхлипнула она.
Опять удары, но теперь он бил её гибким стеком. После несметного количества ударов граф, стал ласкать её. Риана кричала от ненависти к нему. Вскоре в её голове всё смешалось – он мешал боль и наслаждение.
– Мне остановиться? – весело спросил он раздеваясь.
Она замерла, прислушиваясь к своему телу, которое дрожало в предвкушении боли и наслаждения, а потом прохрипела:
– Нет!
Боль и наслаждение, боль и ненависть, а потом только мечта о боли, несущей порочное, но яркое наслаждение. Она голосом, сорванным от криков, просипела:
– Не бей! Скажи, что ты хочешь?
– Я хочу, чтобы ты дрожала и мечтала обо мне.
Риана задохнулась, он был груб и страстен. Надежды, что он удовлетворит свою страсть и даст ей передохнуть, не оправдались, потому что Граф достал золотистый напиток чёрных магов с Юга и опять был готов наслаждаться. Риана изнемогала, теперь она была всё время возбуждена, золотая жидкость, которую он заставил её глотнуть, свела её с ума.
Испытавшая все виды боли и немыслимых унижений, подвергнутая воздействию различных приспособлений, как возбуждавших её, так и заставлявших страдать, Риана была сломлена. Граф бил её за то, что она не возбуждалась, когда он этого хотел, потом бил за то, что она от его действий наслаждалась, когда он запретил это. К утру она умаляла его доставить ему наслаждение. Риана хотела только одного – его.
Граф впервые за всё это время был спокоен. Она теперь никогда не сможет жить без него и того, чему он научил её. Эта безнравственная женщина, любимая им, подарит ему много дней счастья.
– Ты счастлива? – и добавил плеть, которая мягко погладила её.
– Как ты пожелаешь! – прохрипела она.
– Что ты будешь делать с фаворитами твоей матери? – поинтересовался он.
– То, что ты пожелаешь.
Граф усмехнулся, с двумя из фаворитов он был знаком давно и близко. Он собирался и дальше продолжить это знакомство, радуясь, что теперь не надо им будет платить.
– Скажи, а то, что я буду матриархом, не повредит твоим планам?
Плеть заставила её задуматься, можно ли вообще спрашивать, без его позволения.
Граф мрачно ухмыльнулся, связывая её обычными цепями.
– У тебя есть время обдумать, что я хочу.
Она захрипела:
– Я твоя рабыня, только твоя! Я хочу только того, что хочешь ты.
Граф, испытывая невероятный подъем, от того, что делал, что хотел, и при этом он не позволял ей испытывать наслаждение.
Это было правильным, ведь он скоро станет владыкой Ривараха и отомстит тем оркенам, которые оскорбили его презрением. Она должна знать, как можно ненавидеть. Он бросит её воинов-дроу на мирные долины.
Риана ошеломленно смотрела на спящего Графа. В голове плавали цветные облака из воспоминаний. Светящее от счастья лицо Тайгриса, когда он осыпал её лепестки роз. Да разве всё это стоило пережитого этой ночью?! Тогда она забывалась от страсти, этой ночью она пережила большее – похоть и ненависть, дарующие наслаждения.
Она осмотрела себя, её повелитель был заботлив, и плеть не тронула ни одного участка кожи, которые будут не прикрыты платьем. В глубине души шевельнулась пробуждающаяся сила, однако та опоздала. Риана криво усмехнулась.
– Что стоит какая-то там сила, когда есть мой господин?!
Граф, проснувшись, услышал это и захохотал.
– Что стоит твоя сила Госпожа, когда есть моё желание властвовать? Смотри, я любую женщину сделаю рабыней! Чего стоит власть Тайгриса по сравнению с моим искусством? Твои оркены ещё пожалеют, что отвернулись от меня, – уверенный, что на него ничто не может повлиять, Вологорд нажал на механизм, открывающий окна. Утренний ветер разметал багровые шторы, и в комнате запахло осенними цветами и мокрыми листьями.
Осень – необъяснимое время года, когда можно столкнуться со всеми сезонами сразу. Распускающиеся поздние цветы и некоторые весенние которые из-за тепла зацвели, зреющие плоды лета, багровые листья и седая изморось на них.
Осень – время чудес!
Граф, скрываясь от Луны, совершенно забыл, что в этих широтах бывает время, когда солнце только встаёт из-за горизонта, а луна ещё не покинула небосвод. Вот и в их окна заглянула Луна второго дня Полнолуния.
Дом, который Граф купил, был скрыт в одном из садов Гисара и утопал в цветах поздней осени. Как все осенние цветы они пахли сильнее, чем летние, и были золотыми. Граф резко дёрнул за руку Риану, та послушно вскочила, и они подошли к окну.
Туман под утреннем ветром принимал странные формы, и граф с невестой увидели цепь, свитую из тумана. Солнце взошло и видение исчезло.
Риана ошеломлённо смотрела на Графа, который пятился от окна.
– Что-то увидел? – утром к ней вернулась надменность и резкость.
– Цветы! Расцвели лилии, – прохрипел Граф. – Я приказал вырубить все лилии в саду.
– Их надо было выкопать, – фыркнула она. – А что, тебя они волнуют?
– Лунные лилии стали жёлтого цвета.
– Ну и что?! – ответила, она, осматривая комнату в поисках одежды.
– Жёлтые лилии – это напоминание Госпожи об её силе, – прохрипел Граф.
Риана скривилась.
– Глупости! Цветы часто меняют цвет – это раз, утро – это два, и мне нужно дорогое платье и слуги, чтобы помогли одеться – это три, – она очнулась и осознала, что ненавидит Графа, за пережитое.
Риана впервые в жизни испытала зависимость от мужчины, это было унизительно. Она матриарх, значит, его надо не просто убить, слишком велико было наслаждение от того, как он обращался с ней. Красавица вспыхнула, от желания пережить это ещё раз, а уж потом насладиться его муками. Её, так сказать, жених не знает, что с ним сделают на Арене смерти!
– Проклятье, как трудно выбирать между наслаждением от секса и наслаждением от власти, – беззвучно прошептала она.
Риана бросила быстрый взгляд на Графа, тот был спокоен. Как странно, что ночью, когда никто не мог прийти к ней на помощь, это сделал только он. Неужели, Граф так наивен и думает, что она будет благодарна ему за это? Риана улыбнулась, и рука Графа скользнула по её спине, лаская зад. Тело мгновенно откликнулось, но Риана фыркнула.
– Не ко времени это! Сейчас, дорогой, я должна выглядеть так, чтобы никто не посмел сомневаться в моих правах.
(Мне бы только до клана добраться! Я бы объяснила тебе, как себя ведут с матриархом)
– Понимаю! Здесь есть соответствующее одеяние. Слуг приобретём позже, у тебя в клане кто-то же захочет жить, – Граф подтолкнул Риану к огромному шкафу. – Здесь не только плети. Выбирай матриарх, это всё для тебя! Сегодня ты оденешься сама, ну, а если не сможешь от усталости, то я помогу тебе.
(Это хорошо, что она ненавидит меня! С ней каждая ночь будет новой.)
По мере того, как Риана одевалась и украшала себя драгоценностями, она становилась всё более надменной. Почувствовав, как возрождается её сила, она бросила взгляд, в котором тлела ненависть к жениху. Она теперь обдумывала каждое слово, чтобы он не усомнился в её преданности и любви.
– Я никогда не забуду, что ты единственный в мире пришёл ко мне на помощь. Пора всем напомнить, что я матриарх
Граф усмехнулся, удивляясь, что она ещё не поняла, что он с ней сделал.
– Риана, ты слишком просто оделась! Ты не просто матриарх. Ты лучше всех! Одень всё самое изысканное.
Его возлюбленная с удивлением взглянула на шкатулку с мерцающими драгоценностями в его руках, она даже не предполагала, как он богат. Вспомнила пережитое наслаждение и решила, что рано думать о его смерти, он слишком хорош. Она сначала испытает всё, что он может ей дать, а вот потом… (Конечно же, он так искусен и так порочен. Надо подождать, а там видно будет!)
Она крутилась перед зеркалом, не обращая внимания на странную улыбку Графа.
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: