Недавно в новостях снова заговорили об Эль-Ниньо — одном из самых известных климатических явлений на Земле. Его часто связывают с засухами, наводнениями, неурожаями и экстремальной погодой по всему миру.
Но возникает логичный вопрос: если погода настолько непредсказуема, откуда вообще берутся повторяющиеся климатические циклы? Почему Эль-Ниньо возвращается снова и снова?
Погода и климат — это не одно и то же
Когда мы говорим о погоде, речь идёт о том, будет ли завтра дождь, поднимется ли ветер или выпадет снег. Такие процессы действительно очень хаотичны.
Достаточно небольшого изменения температуры или влажности воздуха, чтобы через несколько дней прогноз заметно изменился. Именно поэтому синоптики редко дают точные прогнозы дальше чем на 10–14 дней.
Но климатические процессы работают на гораздо больших масштабах — они охватывают целые океаны и континенты.
Огромный двигатель планеты
Основным «двигателем» климата является Солнце. Оно нагревает Землю неравномерно: экватор получает гораздо больше энергии, чем полюса.
Из-за этого постоянно перемещаются воздушные массы и океанические течения, пытаясь перераспределить тепло по планете.
Океаны при этом играют роль гигантского аккумулятора энергии. Они способны хранить тепло годами и даже десятилетиями.
Именно поэтому многие климатические циклы связаны не столько с атмосферой, сколько с взаимодействием атмосферы и океана.
Что происходит во время Эль-Ниньо?
В обычных условиях над тропической частью Тихого океана дуют пассаты — устойчивые ветры, которые гонят тёплую поверхностную воду к берегам Австралии и Индонезии. У берегов Южной Америки на поверхность поднимается более холодная вода из глубин океана. Но иногда система начинает работать иначе.
Пассаты ослабевают, и накопленная тёплая вода начинает смещаться обратно на восток, к берегам Перу и Эквадора. В результате огромная область океана становится значительно теплее обычного. А поскольку океан и атмосфера связаны между собой, изменение температуры воды меняет движение воздушных масс, распределение осадков и даже характер штормов по всему миру.
Но почему цикл повторяется?
Здесь начинается самое интересное. Представьте большую ванну с водой. Если качнуть её в одну сторону, вода не остановится сразу. Она будет долго колебаться туда-сюда.Нечто похожее происходит и в системе «океан — атмосфера».
Когда Эль-Ниньо достигает максимума, запускаются процессы, которые постепенно начинают возвращать систему обратно. Через некоторое время часто возникает противоположная фаза — Ла-Нинья, при которой воды восточной части Тихого океана становятся холоднее нормы.Затем система снова стремится к равновесию.
Получается своеобразное колебание, которое повторяется каждые несколько лет, хотя каждый цикл отличается от предыдущего.
Хаос всё-таки существует
На первый взгляд это кажется противоречием. Если существуют циклы, значит всё должно быть предсказуемо? На самом деле нет. Учёные называют подобные системы «детерминированным хаосом».
Законы физики остаются неизменными, но система настолько сложна, что малейшие изменения могут сильно влиять на её дальнейшее развитие. Поэтому климатологи понимают механизм Эль-Ниньо, но не могут заранее назвать точную дату его начала за много лет вперёд.Они знают правила игры, но не могут просчитать каждую деталь.
Планета живёт в ритмах
Эль-Ниньо — лишь один из множества климатических циклов Земли.
Наша планета вовсе не является хаотичным набором случайностей. Скорее она напоминает огромный оркестр, где миллиарды процессов одновременно взаимодействуют друг с другом.
Из-за этого погода может быть непредсказуемой изо дня в день, но в глобальном масштабе продолжают существовать устойчивые ритмы, которые время от времени возвращаются.
Именно поэтому такие явления, как Эль-Ниньо, появляются снова и снова, даже несмотря на всю сложность и кажущуюся хаотичность земной атмосферы.