Глава 2.
Следующий день выдался ветреным и облачным, но тёплым. Солнце ненадолго появлялось из- за облаков, чтобы через несколько минут снова скрыться.
Настроение у Вероники было хорошее, несмотря на слабую боль в спине. Около двенадцати, после посещения процедурного кабинета, где ей поставили два укола, она пошла к памятнику на площади.
Медсестра сегодня дежурила пожилая и ворчливая. Ходившая на больничный два раза в год Вероника побаивалась этой тётки: смотрела недобро, рука тяжёлая, часто ворчала.
" Господи, шла бы ты уже на пенсию, что ли. Ведь по возрасту пенсионерка давно", - думала Вероника, идя неторопливо к месту встречи, потому что место одного укола болело.
Вот вчера медсестричка была молчаливая и по лицу видно, что добрая, уколы ставит хорошо, не больно: рука лёгкая, как говорят в народе.
В их небольшом компактном городке всё было рядом, рукой подать: поликлиника на территории больничного городка; за огораживающим её невысоким забором из штакетника , буквально через дорогу , магазины и рынок, где по пятницам и субботам разворачивалась торговля всякой всячиной. Тут можно было найти многое нужное в хозяйстве: от крышек для закрутки банок с соленьями до выставки товаров для ремонта. В дни торговли это было разноцветное , если смотреть издали, бойкое место. Здесь же встречались знакомые с разных концов городка и обменивались новостями.
С работой в их городе было сложно. Желающие работать работу находили, конечно, но вот зарплата... Многие работали вахтовым методом. Имеющие образование или соответствующую специальность- в закрытом военном городке за несколько километров отсюда.
Вероника направлялась к городской площади, которую горожане не особенно любили. Возможно, потому, что с одного угла высилось здание нового банка, а с доугой- администрация. Здание Банка выглядело горделиво: кирпичное, со сверкающими от чистоты окнами, с аккуратным крыльцом и высокой внушительного вида дверью из натурального дерева. Оно как бы заявляло: у меня есть деньги, я могу смотреть свысока.
На другом конце площади стояло белое скучное здание администрации. Оно оживлялось только в пятничные и субботние дни, когда к нему подъезжали свадебные кортежи. На самой площади по периметру располагались неудобные скамейки из крашеных толстых реек.
Навстречу Веронике шли две бабульки в платках и до нее донеслись обрывки разговора о семенах и рассаде.
- Петровна, дак ты календарь- то посмотри, посмотри, а то опоздаем с луком- севком... Земля- то подсохла, пора, должно быть... Помидорную.рассаду мне дай, половину попадала рассада, - сокрушалась одна из них.
Вероника разминулась с ними на узком тротуаре, заметив, что из земли показались побеги мать- и- мачехи и зелёные кустики травы.
" Хорошо, хоть бабульки в телефоны не смотрят, а смотрят на реальную жизнь, " - подумала она, увидев молодого парнишку с телефоном в руке и с наушником, перебегающим второпях дорогу перед едущими машинами.
Возле памятника никого не было. Ровно как и на всей площади. Лишь ближе к адинистрации пожилой мужчина с тележкой разбрасывал из мешка корм голубям.
Она села на ближнюю ко входу скамейку и подставила лицо солнцу, закрыла глаза.
- Это Вы мне вчера звонили? - услышала она голос.
Перед ней стояла молодая женщина, лет около тридцати, во всём чёрном: черная обувь, черные колготки, черное пальто, черная сумочка. Волосы были тоже черные, длинные, забранные перламутровой заколкой. Вероника увидела заколку, когда та повернула голову в сторону дороги.
" Какая яркая, а черный цвет ей к лицу",- подумала Вероника, прежде чем ответить утвердительно.
Женщина села рядом с ней.
- Прежде всего хочу сказать об условиях. Дача находится далеко за городом, больше ста километров. Знаете деревни ( она назвала несколько деревень), вот в той стороне. Рядом нет никакого жилья, ближайшие соседи где- то через километр, тоже дача. Кругом лес. В будние дни Вам там придется быть одной, а на праздники и выходные приезжаем мы или сестра мужа с семьей. Вы можете быть вдали от людей и в одиночестве? - она посмотрела сквозь тёмные очки на Веронику.
- В одиночестве могу, конечно. Я давно живу одна. А вот вдали от людей- это сложнее, конечно. Я не знаю. Страшно, наверное, - она сразу засомневалась и погрустнела.
- Да Вы не беспокойтесь, - вдруг стала уговаривать её молодая женщина. Поначалу чувствовалась некоторая спесь, а сейчас её как ветром сдуло. - Там есть телефон охраны, если что. Приедут не сию минуту, если что, но приедут. Так то никто никогда грабить не пытался. Если Вы можете в одиночестве, привыкнете. Дом красивый, кругом природа, воздух свежий. Пруд есть на территории, а если пройти тропинкой через лес, то и речка недалеко. Огородик есть за прудом. Ну, вдруг Вы любите в земле копаться и что- то выращивать. А когда приезжаем на выходные, заранее предупреждаем. Даже готовим часто сами. Нам главное уборку потом делать и за растениями смотреть.
Алина сняла очки, и теперь без них выглядела гораздо беззащитнее и даже моложе.
- За какими растениями? - не поняла Вероника.
- В доме много экзотических растений. От свёкра остались. Он как из армии в отставку вышел, так садоводом заядлым стал. Там такие пальмы растут... Всё хотим их сдать в какое- то общество или сад, да пока не нашли ничего подходящего. Сами увидите, - она как будто уже решила, что Вероника согласится.
Помолчали. Вероника думала и сомневалась.
- Зарплата приличная, - пошла Алина с козырей и назвала сумму, превышающую вдвое её зарплату, с учетом премий и надбавок. - Тем более основные продукты питания- за наш счёт.
Вероника не могла поверить.
- Это из- за того, что далеко от жилья? - наконец спросила она.
- Конечно, - ответила Алина.- У нас один сезон работал студент, который находился в академическом отпуске, потом восстановился в институте и ушел. Худо- бедно справлялся. Больше года жила молодая пара без детей. А после Зинаиды Матвеевны и Николая долго никого не могли найти, потому что,.. - тут Алина как будто спохватилась и перевела разговор на другое.- Так Вы согласны?
- Дайте мне подумать, - сказала Вероника.
- А сколько будете думать? - как- то по детски спросила Алина.- Давайте я Вам на месте просто всё покажу, идет? А то из- за этих пальм приходится ездить каждую неделю, - совсем уж жалобно сказала она.
- Я же ещё на работе значусь, - ответила Вероника.
- А Вы напишите заявление,и, пока на больничном, отработка будет идти.
- Что, никто не соглашается? - наконец догадалась Вероника и засмеялась.
- Да, - вздохнула Алина, - дел невпроворот, работы много, а тут ещё за пальмами этими смотреть надо. - Чтобы человек был непьющий, и чтобы одиночество не пугало. Найти бы куда пристроить эти несчастные деревья, дачу можно было бы закрыть и приезжать туда только летом.
- Хорошо, почти уговорила, Алина.
- Так что, завтра поедем смотреть? - обрадовалась та.
- Отчего же не поехать, поедем.
***
Через десять дней, по договорёности с администрацией предприятия, Вероника стала свободным человеком. Больничный был закрыт двумя днями ранее. Спина чудесным образом болеть перестала, потому что с неё быд снят непосильный груз нелюбимой работы. Терапевт на её участке, женщина предпенсионного возраста, тоже намекала об этом. Прямо не говорила, а вот косвенно- да, а ещё советовала почаще делать упражнения и ходить пешком. Рекомендацию плавать Вероника отмела сразу: не умела плавать, воды боялась и учиться в возрасте около сорока не хотела категорически.
Вероника нашла в интернете таблицу взаимосвязи болезней и эмоций Луизы Хей. В ней говорилось, что поясница болит из- за непосильного груза в физическом плане и проблем с финансами.
" Это меня вылечили мысли о большой зарплате и почти вольной жизни?" -спрашивала она себя. Роль лекарств никто не умалял, но важен прежде всего настрой!
Последняя подпись в документах, выдана на руки трудовая книжка, получен расчёт переводом на карту. Предприятие и Работник больше ничего не должны друг другу.
Началась новая свободная жизнь. Но, была бы шея- хомут найдётся, пусть и на других условиях.
***
Ночью перед новой жизнью спалось плохо, урывками. Под утро увидела сон , от которого уснуть больше не смогла.
Она в сумерках идет к дому, но не к своему, а к тому, где предстояло жить, чувствует чей- то взгляд. Ощущает его кожей. Резко поворачивается, чтобы понять, кто это и видит мужчину в пятнистом костюме, который отступает за большое толстое дерево.
" Охотник? Я такие костюмы видела в магазине с разными приспособлениями для охоты и рыбалки", - думала она утром, укладывая необходимые вещи. Не зная, насколько уезжает из дома, она взяла только необходимое на первое время. Никто не говорит, что надо сидеть на этой даче не отлучаясь. Ведь стоит же она одна без присмотра вот уже несколько дней, как уехали смотрящие за ней люди. Алина сказала, что это была молодая пара.
День выдался,дождливым и сереньким. В первый раз Алина показала дом, рассказала о каждой комнате, показала, как включить и отключить отопление и воду. Список телефонов необходимых служб находился в холле на видном месте; список от руки, второй экземпляр- на холодильнике в кухне. Сегодня Вероника приехала одна, с ключами. У Алины были встречи- показы. Как поняла Вероника, работала она риэлтором. По её недомолвкам было понятно, что она с удовольствием продала бы и эту дачу вместе с мебелью и растениями, но нельзя- это семейное гнездо, так сказать.
- Совсем не можете продать? - поинтересовалась Вероника.
- Совсем. Свёкр так хитро составил завещание, что дача и прилегающие земли будут переходить к первому родившемуся мальчику в каждом поколении.
- Уже есть наследник в следующем поколении?
- Есть. Шесть лет ему. У младшей сестры мужа, Маши, сын родился первым. А сейчас дача принадлежит моему мужу. Он первый сын в этом поколении.
- Сколько всего детей у вашего свёкра- генерала?
- Денис, это мой муж, старший. Потом Роман. Дочь Маша, живет в городе, как наседка. Третьего ребенка ждёт. У нас с Денисом и у Романа детей нет.
- А где Роман? Тоже в городе живёт?
Вероника заметила, как по лицу Алины промелькнула тень.
- Он умер. Они вместе с женой умерли молодыми, несколько лет назад, - ответила она и отвернулась. Вероника не стала дальше расспрашивать, понимая, что собеседнице эта тема неприятна или тягостна.
Генерал начал строить дом за много лет до выхода в отставку. Должность в секретном гарнизоне он занимал немалую, ему это было по силам и по карману. К тому же жена- дочь богатого человека. Были и раньше богатые люди, только знали о них немногие, и сами они старались не показывать виду, не принято это было.
В отпуск он ехал не на моря, а сюда, на дачу. К неудовольствию жены, которой хотелось на моря. В семейной жизни они нашли компромисс: летом- дача, а бархатный сезон супруга проводила на море, в ведомственном санатории. Иногда генерал сопровождал её , но это случалось редко.
***
Когда такси скрылось из виду , Вероника ощутила тревогу. Почувствовала полное одиночество. Одно дело жить себе в уединении, зная, что через стенку находятся соседи, пусть даже с ними общение сведено до минимума, и другое дело- лес, тишина, кругом ни души. Одна, в глуши, непонятно что ждёт. С шоссе не доносилось никаких звуков- далеко. Алина говорила, что в холодные дни слабый гул машин слышно. Сегодня же барабанил дождь, звуки тонули во влаге и лёгком тумане.
" В конце концов, меня же здесь не привязали? Ну не понравится- уеду. Или тяжело покажется в одиночестве, - утешала она себя, идя к дому. Руку оттягивала сумка с пожитками. Лишь бы спина не разболелась снова.
Дом высился на краю огромной лужайки, жался к лесу, подступающему к нему с двух сторон. Вернее, это лес жался к дому- так правильнее.
" Как же он красив!" - с восхищением думала Вероника.- Даже в этот хмурый день. А летом, когда стены обовьёт вьюнок...
Дом из красного кирпича, с высокими трубами на фоне леса, с глубоко утопленными в стены окнами- от непогоды. Такую красоту невозможно
описать словами, вот если бы его красоту мог передать художник...
Вероника очень удивилась бы, знай она, что картина, на которой изображён дом, давно написана и дожидается своего часа.. Ждёт своего зрителя...
Продолжение следует...
Спасибо за подписки🙏