У меня на подоконнике жил хлорофитум.
Жил - потому что в прошедшем времени. Мурзик добрался до него примерно на второй год нашей совместной жизни и методично объедал кончики листьев каждый раз, когда я не смотрела. Я переставляла выше - он запрыгивал. Переставляла в другую комнату - находил.
В итоге хлорофитум переехал к соседке. Мурзик сидел на подоконнике и смотрел в окно с видом, который я интерпретировала как разочарование.
Я тогда думала: ну ладно, инстинкт, желудок чистит, всем известно. Купила специальный лоток с кошачьей травой - пшеницей, - поставила рядом с миской. Он ел её регулярно. Иногда после этого рвал. Я кивала: вот, шерсть выходит, всё правильно.
Через три года выяснилось, что я понимала происходящее примерно наполовину.
Цветок которого больше нет
Хлорофитум я взяла не случайно - читала, что он безопасен для кошек. Это правда, он нетоксичен. Но когда кот начал его методично уничтожать, меня заинтересовало другое: почему именно он?
На подоконнике стояли три горшка. Мурзик выбирал хлорофитум и не трогал остальные.
- Я потом узнала, что хлорофитум относится к группе растений с длинными узкими листьями - и именно такие растения коты выбирают чаще всего. Не потому что вкуснее. Потому что по форме и текстуре они напоминают траву - узкие, немного жёсткие, с волокнистой структурой.
Кот не видит разницы между хлорофитумом на подоконнике и осокой на лугу. Форма говорит: это то, что нужно.
Я тогда первый раз подумала: а зачем ему вообще «то, что нужно»? Что он с этим делает?
Я купила специальную траву
Кошачья трава в зоомагазинах - это чаще всего пророщенная пшеница, овёс или ячмень. Молодые ростки, мягкие, сочные, с высоким содержанием влаги.
- Я купила лоток с пшеницей, поставила Мурзику. Он подошёл, понюхал - и начал есть. Медленно, не торопясь, несколько стебельков за раз. Потом отошёл.
Примерно в трети случаев после этого была рвота. В двух третях - ничего. Просто поел и ушёл.
Я тогда не придала значения этому соотношению. Думала: иногда срабатывает, иногда нет, желудок по-разному реагирует.
Но именно это соотношение - треть с рвотой, две трети без - оказалось ключом к тому, чтобы понять, что на самом деле происходит.
А вы замечали, что ваш кот после травы не всегда рвёт - иногда просто ест и идёт дальше? Я долго считала это случайностью.
- Версия про желудок оказалась неполной
В 2019 году исследователи из Калифорнийского университета Дэвис провели опрос среди владельцев кошек о поведении их питомцев при поедании травы и растений.
- Результат оказался неожиданным: в большинстве случаев кошки после поедания травы не рвут. Более того - кошки, которых наблюдали регулярно, чаще демонстрировали поедание травы как обычное спокойное поведение без каких-либо последствий для желудка.
Это не значит, что версия «трава помогает при шерсти» неверная. Она частично верна. Но если бы главной функцией была именно рвота - картина была бы другой.
Вот тогда я начала разбираться по-настоящему. И нашла не одну причину, а несколько - причём каждая работает отдельно и по-своему.
Что происходит на самом деле
Оказалось, что «кот ест траву» - это не одно действие с одной причиной. Это несколько разных механизмов, которые выглядят одинаково снаружи.
Механизм первый: клетчатка как моторика, а не как рвота.
Трава не переваривается - у кошек нет нужных ферментов. Но именно поэтому она проходит через кишечник как щётка, стимулируя перистальтику. Шерсть, которую кот наглотался при груминге, выходит не через рвоту, а нижним путём - вместе с непереваренными волокнами травы. Это основной механизм, а рвота - побочный эффект, который случается когда травы съедено много или желудок был и так раздражён.
Механизм второй: фолиевая кислота.
В соке молодых зелёных ростков содержится фолиевая кислота - витамин группы В, который участвует в выработке гемоглобина и клеточном делении. Мясная диета кошки этим витамином бедна. Кот не «знает» про фолиевую кислоту - но его организм выработал инстинкт тянуться к молодой зелени именно тогда, когда она есть.
Механизм третий - самый неожиданный.
Дикие кошки едят добычу целиком - вместе с кишечником, а в кишечнике травоядных животных всегда есть растительные остатки. Трава попадала в рацион предков домашних кошек вместе с едой, как её часть. Поедание зелени - это не отдельное действие, которое кот придумал для очищения желудка. Это унаследованный паттерн, встроенный в пищевое поведение.
Домашний кот не охотится. Но инстинкт никуда не делся. Он тянется к траве не потому что принял решение - а потому что так устроен.
Когда я это поняла, я перестала думать о кошачьей траве как о лекарстве или процедуре. Это просто часть того, как работает кошка.
А вы пробовали выращивать траву для кота дома? Мне интересно - едят охотнее свежую или из зоомагазина уже готовую?
Чем это закончилось - и не закончилось
Лоток с травой у нас теперь постоянный. Я меняю его примерно раз в две недели - пшеница вырастает, Мурзик её обгрызает, потом она желтеет и я сею новую.
Рвота после травы случается редко - реже, чем раньше. Я думаю, дело в том, что теперь трава доступна всегда, и он ест понемногу, а не набрасывается сразу.
- Шерсть в желудке - тема отдельная. Ветеринар говорит, что при регулярном поедании травы и правильном питании комки шерсти у короткошёрстных котов редко становятся проблемой. У Мурзика не становились ни разу - тьфу-тьфу.
С цветами ситуация не изменилась. Хлорофитум я так и не вернула. Но на подоконнике появился суккулент - Мурзик попробовал его один раз, скривился и больше не подходит.
Не та текстура.
Иногда я смотрю, как он ест свою пшеницу - методично, несколько стебельков, потом умывается и уходит. Это выглядит как ритуал, не как лечение и не как необходимость. Просто привычная часть дня.
Я больше не думаю «желудок чистит». Я думаю: три тысячи лет одомашнивания, а внутри всё тот же зверь, которому нужна трава из кишечника добычи.
Просто теперь эта трава растёт в лотке на кухне.
А вы как думаете - кот, который ест траву и иногда рвёт, делает это потому что плохо себя чувствует, или это нормальная часть его жизни, на которую не стоит реагировать?