Я уговаривала мужа три месяца.
Он говорил: кот - это шерсть везде, запах, расходы. Я говорила: зато живой, тёплый, и вообще. В итоге он сказал «ну ладно» с таким выражением, как говорят когда устали спорить.
Я привезла котёнка в субботу вечером. Маленький, рыжий, испуганный - сидел в переноске и орал всю дорогу.
Дома я открыла переноску, присела рядом, протянула руку. Котёнок вышел, понюхал мою ладонь - и пошёл в сторону дивана. Муж сидел там с газетой и совершенно не обращал на котёнка внимания.
Котёнок запрыгнул к нему на колени, потоптался - и лёг.
Муж опустил газету и посмотрел на меня. Я смотрела на котёнка.
Это был первый вечер. Дальше стало только интереснее.
Первый вечер
На следующее утро я обнаружила котёнка у мужа под одеялом.
Не рядом. Под одеялом - муж спал, котёнок устроился у него под боком и тоже спал. Я стояла в дверях спальни и смотрела на это с чувством, которое сложно назвать одним словом. Что-то среднее между умилением и лёгкой несправедливостью.
- Я назвала котёнка Барсиком. Кормила его, убирала лоток, покупала игрушки, сидела с ним на полу и учила реагировать на удочку.
Барсик был вежлив. Он позволял мне всё это делать. Иногда приходил поесть и слегка тёрся о мою ногу - мимоходом, как будто случайно.
А потом шёл к мужу.
Муж к тому времени смягчился - котёнок оказался не таким страшным, как он думал. Но своего поведения не менял: не тянулся к Барсик, не звал, иногда просто клал руку рядом, когда тот лежал рядом на диване. Барсик каждый раз подходил и тыкался головой в эту руку.
Две недели я думала, что это просто притирка, что он ещё привыкнет и придёт ко мне. Потом поняла, что жду чего-то, чего не будет - и начала искать объяснение.
Две недели обиды
Объяснение нашлось - и оно оказалось неудобным именно для меня.
Я читала про то, как кошки выбирают людей, к которым льнут. Наткнулась на описание паттерна, который зоологи и этологи фиксируют достаточно часто: кошки инициируют контакт с теми, кто не проявляет к ним активного интереса.
Это выглядит нелогично. На самом деле логика там очень чёткая - просто кошачья, а не человеческая.
Кошка читает язык тела. Постоянно, автоматически, точно. И то, что мы считаем дружелюбными жестами, на языке кошачьего тела означает совсем другое.
Прямой взгляд - у кошек это сигнал доминирования или угрозы. Когда я присаживалась перед котёнком и смотрела на него в упор - я, с его точки зрения, демонстрировала что-то вроде «я здесь главная, смотри на меня».
Наклон вперёд и протянутые руки - вторжение в личное пространство. Я тянулась к нему, наклонялась, хотела взять на руки. Для кошки движение сверху вниз и вперёд - это движение хищника перед прыжком.
Активное внимание и преследование - я ходила за ним, звала, приносила игрушки. Это давление. Кошка, которая чувствует давление, отходит от его источника.
Муж делал всё противоположное. Сидел неподвижно, не смотрел в сторону котёнка, не тянулся. Просто существовал рядом - нейтрально, без требований.
А вы замечали, что ваш кот выбирает именно того члена семьи, который меньше всего за ним гоняется? Мне тогда это казалось обидной несправедливостью.
Что я делала не так
Джон Брэдшоу, зоолог из Бристольского университета и автор книги «Cat Sense», описывает этот механизм подробно.
- Кошки - одиночные животные, которые эволюционно не привыкли к навязанному социальному контакту. В отличие от собак, которых тысячелетиями отбирали на желание угождать человеку, кошки одомашнились иначе - они выбирали сближение с людьми добровольно, когда это было выгодно. Этот принцип добровольности остался в их поведении навсегда.
Человек, который не навязывается - безопасен. Безопасный человек привлекателен для контакта.
Это не значит, что кошки любят равнодушных. Это значит, что они сами инициируют контакт с теми, от кого не исходит давления. Разница принципиальная: кошка не идёт к мужу потому что он лучше. Она идёт к нему потому что рядом с ним она сама принимает решение.
Рядом со мной решение принимала я. Я звала, тянулась, смотрела. Барсик отвечал - но не приходил сам.
Это объяснило мне не только Барсик. Я вспомнила всех кошек у всех знакомых - и в каждой семье была своя версия этой истории. Кот всегда выбирал того, кто меньше старался.
Я попробовала игнорировать
После того как я всё это поняла, я провела эксперимент.
Две недели я намеренно не обращала на Барсика внимания. Не звала, не тянулась, не смотрела прямо. Когда он входил в комнату - продолжала читать. Когда проходил мимо - не поворачивала голову. Если он подходил ко мне - позволяла, но сама не инициировала.
- Первые три дня - ничего. Он приходил к мужу как обычно, на меня поглядывал нейтрально.
На четвёртый день лёг рядом со мной на диване. Не на меня - рядом. Но раньше он этого не делал вообще.
На девятый день пришёл сам, ткнулся носом мне в руку и лёг на колени.
Я сидела и старалась не реагировать слишком активно - не начать гладить сразу, не наклоняться, не смотреть в упор. Просто тихо положила руку ему на спину. Он остался.
Это был первый раз за несколько месяцев, когда он пришёл ко мне сам.
Муж наблюдал за всем этим с дивана. Потом сказал: «То есть чтобы кот тебя полюбил - надо притвориться, что он тебе не нужен?»
Я сказала: примерно так.
Муж подумал секунду: «Это что-то про людей тоже говорит».
Я не стала спорить.
- А вы пробовали намеренно игнорировать кота, который вас избегает? Мне интересно - срабатывает у всех или это зависит от характера кота.
Чем это закончилось - и не закончилось
Барсик теперь приходит к обоим.
Ко мне - когда я сижу тихо и не жду его. К мужу - почти всегда, по расписанию, которое установил сам. Вечером после ужина - к мужу на диван. Утром до будильника - к мужу под одеяло. В выходные днём - снова к мужу.
Я получила доступ. Муж получил избранность.
Это разные вещи, и я это приняла.
- Смешно другое. Муж, который три месяца говорил «зачем нам кот», теперь разговаривает с Барсик вполголоса когда думает, что я не слышу. Я слышу. Просто не говорю об этом.
Недавно муж спросил, нельзя ли взять второго кота.
Я напомнила ему про шерсть везде, запах и расходы.
Он сказал: «Ну и ладно» - с таким выражением, которое я уже знаю. Это не «ладно». Это «я ещё вернусь к этому разговору».
Барсик спит у него на ногах. Всё идёт по плану.
А вы как думаете - кот, который выбирает того, кто его игнорирует, делает это из вредности или просто следует своей логике, которая нам не очевидна?