(стратегическая ошибка вождя)
В конце 1940-х гг. советское руководство видело в создании еврейского государства на Ближнем Востоке шанс усилить свои позиции в регионе. Главная цель — потеснить Великобританию, которая доминировала в Палестине, и в перспективе сделать Израиль союзником СССР, своеобразным форпостом социализма в этом стратегически важном регионе.
СССР активно поддержал план раздела Палестины в ООН в 1947 г.: министр иностранных дел Вячеслав Молотов выступил с речью, где отметил долгую историческую связь еврейского народа с Палестиной. А вскоре после провозглашения независимости Израиля в 1948 г. Советский Союз первым признал новое государство и установил с ним дипломатические отношения.
Кроме дипломатии, шла и практическая помощь: через Чехословакию и Польшу в Палестину поставляли оружие — винтовки, пулемёты, патроны, даже самолёты, — что сыграло важную роль в войне за независимость.
Важную роль в налаживании контактов сыграла Голда Меир (в то время ещё Меерсон). В 1948–1949 гг. она была первым послом Израиля в СССР и активно работала с советской стороной, добивалась поддержки.
Поначалу поддержка Израиля шла параллельно с внутренними процессами, но позже эти линии пересеклись и даже вступили в противоречие. В конце 1940-х в СССР развернулась масштабная идеологическая кампания. Официально она была направлена против «антипатриотических» тенденций среди интеллигенции, но на деле часто приобретала антисемитский характер: под ярлык «безродных космополитов» попадали люди еврейского происхождения.
В этой атмосфере рост сионистских настроений среди советских евреев стал восприниматься властями как нелояльность. То, что израильский посол открыто взаимодействовала с советскими гражданами, а жена Молотова Полина Жемчужина, по одной из версий, не только дружила с Голдой Меир, но и "сливала" ей совсекретные данные (за что отправлена в ссылку в 1949 г., а Молотов смещен с поста министра иностранных дел), выглядело в глазах режима как доказательство «чуждого влияния».
Первоначально Израиль старался лавировать между двух центров силы. С одной стороны, государство нуждалось в масштабной экономической и военной помощи. С другой — руководство старалось сохранять нейтралитет в противостоянии советского блока и Запада, чтобы создать благоприятные условия для репатриации евреев со всего мира. Однако постепенно Израиль стал дрейфовать в сторону более плотного сотрудничества с США. Вашингтон становился главным источником финансовой и военной поддержки.
В 1950-1960 гг. постепенно нарастало взаимное непонимание и отчуждение. СССР, видя, что Израиль всё теснее сближается с Западом, начал переориентироваться на арабские страны, которые рассматривались более перспективными в борьбе за влияние на Ближнем Востоке (во время Суэцкого кризиса 1956 г. СССР поддерживал арабскую сторону. В 1967 г. после Шестидневной войны Советский Союз окончательно разорвал дипломатические отношения с Израилем).
Таким образом, надежды превратить Израиль в советский форпост не оправдались. И. В. Сталин, к сожалению, допустил серьёзную стратегическую ошибку: СССР вместо лояльного союзника получил государство, созданное своими руками, которое оказалось в лагере врага.