Часть 2. Цена зависти
После того разговора у дома Ивана в Берёзовке словно что-то надломилось.
Раньше соседи здоровались, могли зайти за солью, попросить помочь с трактором или отвезти в город. Теперь люди отворачивались. Возле магазина замолкали разговоры, когда появлялся Иван.
За спиной шептались:
— Миллионер идёт.
— На нашем мосту разбогател.
— Нашёл дураков, бесплатно ездить разрешил, а сам карманы набивает.
Иван сначала не обращал внимания. Но однажды к нему подошёл Сергей, сосед через два дома.
— Иван, тебя староста зовёт. Вечером собрание в клубе.
— Опять?
— На этот раз все придут.
— И что обсуждать будем?
— Сам знаешь.
Вечером сельский клуб был переполнен. Почти всё село собралось. Иван вошёл вместе с женой Марией. В зале сразу зашумели.
Староста поднялся.
— Тихо! Иван, люди хотят справедливости.
— Какой именно? — спокойно спросил Иван.
Поднялся Пётр.
— Чтобы ты делился доходами.
— С кем?
— Со всеми.
— Со всеми ста домами?
— Да.
— А кредит за мост кто выплачивал? А землю оформлял кто? А стройкой занимался кто?
— Ты.
— А почему тогда деньги должны принадлежать всем?
Зал загудел.
Кто-то крикнул:
— Потому что мост стоит в нашем селе!
— Потому что туристы едут к нам!
— Потому что природа наша!
Иван тяжело вздохнул.
— Хорошо. Давайте вспомним.
Он повернулся к Валерию.
— Валера, когда у твоей жены начались преждевременные роды, кто отвёз вас через мост?
Валерий опустил глаза.
— Ты.
— Если бы не мост, успели бы?
— Не знаю…
— Врач сказал, ещё полчаса — и потеряли бы ребёнка.
В зале стало тихо.
Иван посмотрел на другого мужчину.
— Николай, когда у твоего отца случился инсульт, сколько ехала скорая?
— Двадцать минут.
— А раньше?
— Больше часа.
— Твой отец жив?
— Жив…
— И мост тут ни при чём?
Николай промолчал.
— А ты, Пётр? Сколько бензина экономишь?
— Это неважно!
— Важно! Ты сам говорил, что стал ездить на работу и зарабатывать больше.
— Не переводи разговор!
— Я всем помог! — впервые повысил голос Иван. — Всем! Ни с кого ни копейки не беру! Вы экономите время, деньги, здоровье! Что вам ещё надо?
Поднялась пожилая Анна Степановна.
— А нам обидно!
— Что обидно?
— Что один разбогател.
— А вы мне помогли?
— Не помогли…
— Тогда почему обидно?
— Потому что… потому что…
Она не нашлась, что ответить.
Но Пётр ударил кулаком по столу.
— Хватит! Не хочешь делиться — не надо!
— Не хочу.
— Тогда и моста не будет!
В зале наступила тишина. Иван даже не понял.
— Что?
— Взорвём его!
Мария побледнела.
— Вы с ума сошли?!
— Пусть нам хуже будет, зато и ты наживаться не будешь!
Кто-то поддержал:
— Правильно!
— Без моста жили и дальше проживём!
— А ему нечего богатеть!
Иван смотрел на людей и не узнавал их. Это были те самые соседи, которым он помогал десятилетиями. С которыми праздновал свадьбы. Которых выручал деньгами.
— Вы серьёзно? — тихо спросил он.
— Более чем, — сказал Пётр.
— То есть готовы сами себе навредить?
— Зато тебе тоже плохо будет.
Мария схватила мужа за руку.
— Пойдём отсюда.
Иван молча вышел. С этого дня началась настоящая травля. Ночью кто-то бросал камни в забор. На воротах появилась надпись: «Жадный паук». На машине гвоздём нацарапали: «Вор». В магазине продавщица делала вид, что не замечает Марию. На почте ей сказали:
— Богатые сами справятся.
Даже дети начали дразнить.
— Вон жена мостового короля идёт!
Однажды ночью Мария расплакалась.
— Ваня, я больше не могу…
— Потерпи.
— За что они нас так?
— Не знаю.
— Ты же для них старался.
— Видимо, зря.
Иван сидел на кухне до утра. Перед ним лежали бумаги по кредиту. Он долго смотрел в окно. Потом вдруг произнёс:
— Может, действительно всё взорвать?
Мария вздрогнула.
— Что?!
— Мост.
— Ты серьёзно?
— А зачем он мне? Для кого? Чтобы меня ненавидели?
— Не говори глупостей.
— Да надоело всё! Продам технику, дом, уедем.
— А кредит?
— Буду выплачивать всю жизнь.
Мария задумалась.
Потом вдруг сказала:
— Ваня…
— Что?
— Собери документы.
— Какие?
— Все. На мост. Кредитные договоры. Разрешения. Проект. Документы на землю. Собери всё в одну папку.
— Зачем?
— Потому что эти люди не остановятся.
— Думаешь, суд?
— Думаю, хуже.
— А если мост взорвут?
— Тогда будут отвечать.
— Не хочу я судов…
— Зато я хочу защитить тебя.
Иван впервые улыбнулся за много дней.
— Какая ты у меня умная.
Следующие недели он собирал бумаги. Заодно связался с юристом из города. Тот внимательно всё изучил.
— Иван Николаевич, документы идеальные.
— Правда?
— Да. Мост принадлежит вам полностью.
— А если будут требовать через суд?
— Проиграют.
— А если угрожать?
— Тогда полиция.
Иван кивнул.
Но вечером признался жене:
— Знаешь, Маша… после всего этого я вообще здесь жить не хочу.
— И я.
— Сердце болит смотреть на них.
— Может, судьба готовит что-то другое.
Через месяц в Берёзовке появилась новость. Какой-то крупный предприниматель купил землю возле леса. Собирались строить большой эко-отель. Рабочие начали проводить замеры. Люди радовались.
— Рабочие места будут!
— Туристов ещё больше станет!
— Заживём!
А через несколько дней к дому Ивана подъехал дорогой внедорожник.
Из него вышел мужчина лет пятидесяти.
— Иван Николаевич?
— Да.
— Меня зовут Александр Борисович. Я инвестор.
— Очень приятно.
— Можно поговорить?
Через час они сидели на веранде.
— Я строю большой комплекс. Эко-отель, рестораны, домики, причал.
— Слышал.
— Мне нужен мост.
— Пользуйтесь.
— Нет. Мне нужен именно мост.
Иван удивился.
— В каком смысле?
— Хочу купить.
— Купить?
— Да.
— Зачем?
— Мне надо возить бетон, технику, материалы. Потом поедут тысячи туристов.
— И сколько вы готовы предложить?
Инвестор назвал сумму.
Иван чуть не выронил чашку.
— Сколько?!
— Именно.
— Это же…
— Очень выгодное предложение.
Иван молчал.
Вечером он рассказал всё Марии. Она даже присела.
— Это же целое состояние!
— Да.
— Кредит закроем. Дом купим. И уедем.
— Да.
— Ваня… соглашайся.
На следующий день сделка состоялась. Через месяц Иван с Марией уже жили в городе. Купили небольшую квартиру. И впервые за долгое время спокойно спали.
А в Берёзовке тем временем радовались.
— Ну наконец-то избавились от жадины!
— Пусть катится!
— Новый хозяин будет справедливее!
Но радость длилась недолго. Через две недели на въезде к мосту появились шлагбаумы. Потом камеры. Потом будка охраны. А ещё через день вывеска: «Платный проезд. Тариф для всех транспортных средств».
Сельчане не поверили. Пётр подъехал первым.
— Открывай!
Охранник спокойно ответил:
— Оплати и проезжай.
— Ты что, сдурел?!
— Такие правила.
— Я местный!
— Для всех одинаково.
— Да я тут родился!
— Плати!
Пётр выругался.
— Позови хозяина!
Через несколько дней приехал сам Александр Борисович.
Собрал людей.
— Уважаемые жители. Мост теперь принадлежит компании. Его содержание дорогое. Поэтому проезд платный для всех.
— А бесплатно?!
— Бесплатно ничего не бывает.
— Мы местные!
— Мне без разницы.
— Иван нас бесплатно пускал!
— Иван был добрым человеком. Я — бизнесмен.
Пётр покраснел.
— Да мы тебе…
Инвестор улыбнулся.
— Угрожать будете?
Рядом стояли два охранника.
— Попробуйте.
Староста не выдержал.
— Да мы жаловаться будем!
— Пожалуйста.
— В суд!
— Документы изучите сначала.
— Это наш мост!
— Ошибаетесь. Мой.
— Но…
— Куплен законно.
Люди стояли ошеломлённые. Впервые до них начало доходить.
Анна Степановна прошептала:
— А Иван-то бесплатно пускал…
Валерий вздохнул:
— И никогда копейки с нас не взял…
Николай опустил голову.
— А мы…
Пётр сжал кулаки. Но сказать было нечего. Они сами выгнали человека, который считал их своими.
Тем же вечером Иван сидел на балконе городской квартиры. Мария принесла чай.
— О чём думаешь?
— О Берёзовке.
— Скучаешь?
— Нет.
— Жалеешь?
Иван долго молчал.
— Знаешь, Маша… я жалею только об одном. Я построил мост между берегами, а получилось, что разрушил мост между людьми....