В 1380 году Мамай проиграл Куликовскую битву. А через два года Москва была сожжена дотла. Сделал это не Мамай — он уже был мёртв. Сделал это хан Тохтамыш, который объединил Орду, разгромил Мамая и заставил русских князей снова платить дань. Ещё через десять лет Тохтамыш бросил вызов Тамерлану — и его империя рухнула. Он умер в изгнании, всеми забытый. История хана, который мог стать вторым Узбеком, но стал последним великим правителем Золотой Орды.
Чингизид без ханства: как Тохтамыш начинал
Тохтамыш был потомком Чингисхана — Джучидом, имевшим законное право на трон Золотой Орды. Но к середине XIV века это право почти ничего не значило. Орда тонула в Великой Замятне: ханы сменялись каждые несколько месяцев, эмиры резали друг друга, улусы откалывались. Тохтамыш принадлежал к линии ханов Синей Орды — восточной части улуса Джучи. Его отец и братья были убиты, а сам он бежал, спасая жизнь.
Ему было около двадцати, когда он нашёл покровителя, изменившего его судьбу. Этим покровителем был Тамерлан.
Тамерлан протягивает руку: союз, который решил всё
Тамерлан, тогда строил свою империю в Средней Азии. Ему нужен был союзник в степях — законный Чингизид, которого можно посадить на трон Золотой Орды и контролировать. Тохтамыш идеально подходил на эту роль.
Тамерлан дал ему войска, деньги и оружие. Тохтамыш начал отвоёвывать восточные земли. За несколько лет он подчинил себе всю Синюю Орду. Теперь у него была база, армия и уверенность. Впереди была Белая Орда, которую контролировал Мамай, и Сарай — столица, где сидели марионеточные ханы.
Как Тохтамыш добил Мамая
Куликовская битва 1380 года ослабила Мамая. Он потерял войско, авторитет и казну. Тохтамыш нанёс удар немедленно. Он разгромил остатки сил Мамая на реке Калке. Мамай бежал в Крым, где и был убит — по разным версиям, генуэзцами или людьми Тохтамыша.
Золотая Орда впервые за двадцать лет снова стала единой под властью одного хана. Русские князья, ещё недавно праздновавшие победу над Мамаем, должны были снова ехать в Сарай за ярлыками. Дмитрий Донской колебался. Тохтамыш решил напомнить ему о порядке.
Москва, 1382 год: хитрость, огонь и месть
Тохтамыш двинулся на Русь неожиданно. Дмитрий Донской уехал собирать войска в Кострому. Москва осталась без князя. Тохтамыш осадил Кремль, но каменные стены держались несколько дней. Тогда хан пошёл на хитрость. Он объявил через переговорщиков, что воюет не с горожанами, а с князем Дмитрием, и если москвичи откроют ворота, он не тронет город.
Москвичи поверили. Когда ворота открыли, ордынцы ворвались внутрь и устроили резню. Город был разграблен и сожжён дотла. Летописи сообщают о десятках тысяч убитых. Москва лежала в пепле. Дмитрий Донской вернулся и возобновил выплату дани.
Война с Тамерланом: как потерять всё
В начале 1380-х Тохтамыш был на пике могущества. Но амбиции взяли верх над разумом. Он решил, что больше не нуждается в покровителе, и бросил вызов Тамерлану. Ордынские войска вторглись в Закавказье и Среднюю Азию.
Тамерлан не прощал предательства. В 1391 году он разгромил Тохтамыша в битве на реке Кондурче. Тохтамыш бежал, собрал новую армию и снова напал. В 1395 году Тамерлан нанёс решающий удар на Тереке. Армия Тохтамыша была уничтожена. Тамерлан прошёл по владениям Тохтамыша огнём и мечом: разрушил Сарай, разорил Крым, сжёг Астрахань. Золотая Орда, едва восстановленная, была сломлена окончательно.
Смерть в изгнании: конец последнего хана
Тохтамыш бежал в Литву к князю Витовту. Тот надеялся использовать бывшего хана в борьбе за влияние в степи. В 1399 году Витовт и Тохтамыш совместно выступили против нового ордынского хана — Темир-Кутлуга. Битва на Ворскле обернулась катастрофой. Войско Витовта было разгромлено. Тохтамыш снова бежал.
Последние годы он провёл в скитаниях: Литва, Сибирь, попытки договориться с Тамерланом о прощении. В 1406 году Тохтамыш был убит в Сибири людьми хана Шадибека. Ему было около шестидесяти лет. Человек, объединивший Орду и сжёгший Москву, умер без ханства, без армии, без будущего. Золотая Орда после него начала окончательный распад.