На юге России зацвел опасный борщевик Сосновского, и теперь региональные минздравы предупреждают жителей об угрозе. Сок этого гигантского сорняка содержит фурокумарины — это латентно опасные вещества, которые полностью лишают кожу защиты от ультрафиолета. И вот в чем главный коварный нюанс: сам по себе сок не жжет, но стоит солнечному свету коснуться пораженного участка, как тут же запускается тяжелая химическая реакция. В результате на коже мгновенно образуются глубокие ожоги с водянистыми пузырями, которые оставляют темные пятна и рубцы на годы. Однако самое страшное происходит, если капли сока попадают в глаза — это приводит к сильному поражению роговицы и необратимой слепоте, поэтому медлить нельзя ни минуты.
Сейчас заросли активно захватывают пустыри, берега рек и заброшенные поля в Краснодарском крае, Ростовской области, Ставропольском крае и в республиках Северного Кавказа. Но важно понимать, что распространение борщевика на юге очень неравномерное. И здесь нужно разделить два момента: есть виды, для которых юг — естественный ареал, и есть тот самый «проблемный» борщевик Сосновского, который распространился благодаря человеку. Например, в горных районах Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии и в некоторых частях Краснодарского края он часто селится в сырых местах: вдоль дорог, каналов и по берегам рек.
Кроме того, его можно встретить на антропогенных ландшафтах — заброшенных полях, пустырях и у обочин дорог. И вот почему: раньше борщевик Сосновского активно рассматривали как корм для скота, ведь он отличался стремительным ростом, неприхотливостью и большой урожайностью. В растении содержалось много углеводов, протеина, витаминов и микроэлементов, поэтому его целенаправленно выращивали на полях. Однако впоследствии выяснилось, что он непригоден для кормления в больших объёмах. Животные неохотно поедали крупные, особенно стареющие, листья, а молоко коров, откормленных таким кормом, стало горьким и невкусным. Кроме того, обнаружилась связь между борщевиком и бесплодием крупного рогатого скота, появлением на свет слабых телят. От идеи использовать его как кормовую культуру быстро отказались, и в 2012 году борщевик исключили из списка достижений селекции и поместили в «Чёрную книгу флоры Средней России» как опасный инвазионный сорняк. Сейчас он уже не считается кормовым растением, но его заросли на бывших полях остались, и он «сбежал» в дикую природу.
Почему на юге он не захватывает огромные территории, как в средней полосе? Главный ограничитель — влагообеспеченность, ведь борщевик любит достаточно влажные места. В более сухих южных регионах ему сложнее массово разрастаться. Но не стоит обольщаться: местные виды борщевика (например, шероховатый) могут конкурировать с инвазивным борщевиком Сосновского и сдерживать его, но не всегда. Поэтому, если вы увидели заросли, не пытайтесь сразу определять вид — просто не трогайте растение руками, чтобы избежать ожогов. Узнать, есть ли опасное растение рядом с вами, можно на краудсорсинговых картах или следить за местными новостями, где власти публикуют предупреждения о новых очагах.
Несмотря на опасность, растение часто привлекает детей — они используют толстые полые стебли как подзорные трубы или плевательные трубки. Поэтому медики настоятельно просят родителей показать детям фотографии борщевика и строго настроить их никогда не подходить к этим зарослям. Если контакт все же произошел, немедленно промойте кожу большим количеством мыльной воды в густой тени, а затем плотно закройте это место одеждой от солнца минимум на двое суток. И ни в коем случае не используйте народные средства — сметану, кефир или подсолнечное масло, потому что жирная пленка создает эффект парника и провоцирует тяжелое нагноение ран. Не занимайтесь самолечением, срочно обратитесь в ближайшую медицинскую организацию, чтобы вовремя начать безопасное противоожоговое лечение.