Во Второй мировой войне на стороне нацистской Германии сражались не только немцы. Под знаменами Рейха воевали десятки иностранных формирований — от скандинавских добровольцев до балканских националистов и выходцев из народов Советского Союза.
Для многих из них главным мотивом была вовсе не любовь к национал-социализму, а собственные расчеты: ненависть к коммунизму, надежда на независимость или стремление изменить существующий порядок в своей стране. Или же банальное желание выжить (на всякий случай осуждаем всех пособников-союзников Рейха, независимо от их мотиваций).
На этом фоне особенно необычно выглядит история индийского легиона «Азад Хинд» («Свободная Индия»). Казалось бы, что общего могло быть между колониальной Индией и Третьим Рейхом?
Однако в годы войны часть индийских националистов увидела в Германии и Японии возможных союзников в борьбе против Британской империи. Центральной фигурой этой истории стал человек, которого в современной Индии до сих пор считают одним из героев национально-освободительного движения, — Субхас Чандра Бос.
Революционер против британской короны.
В 1930-е годы главной политической силой, выступавшей за независимость Индии, был Индийский национальный конгресс. Его лидеров — Махатму Ганди и Джавахарлала Неру — знают во всем мире. Однако внутри партии существовали различные взгляды на методы борьбы с британским владычеством.
Субхас Чандра Бос принадлежал к наиболее радикальному крылу движения. Блестящий оратор, бывший мэр Калькутты и популярный политик, он считал, что независимость нельзя получить путем переговоров и гражданского неповиновения. По его мнению, британцев можно было изгнать только силой оружия.
Когда началась Вторая мировая война, Бос сделал выбор, который впоследствии превратил его в одну из самых противоречивых фигур индийской истории. Он решил, что враг Великобритании автоматически становится потенциальным союзником Индии. Поэтому политик открыто сделал ставку на страны оси — Германию, Италию и Японию.
Британские власти прекрасно понимали опасность такого курса. Боса поместили под домашний арест, однако ему удалось организовать дерзкий побег.
Через Афганистан он добрался до Советского Союза, рассчитывая получить поддержку Москвы. Но советское руководство не захотело омывать сапоги в Индийском океане осложнять отношения с Великобританией и не проявило интереса к его планам. В результате индийский националист оказался в Германии.
Ставка на победу Гитлера.
В Берлине Боса встретили куда благосклоннее. Немецкое руководство увидело в нем удобный инструмент для подрыва британского господства в Азии. Министр иностранных дел Иоахим фон Риббентроп пообещал поддержку будущему индийскому восстанию, а сам Бос начал строить в Германии своеобразное правительство в изгнании.
Политик организовал радиостанцию «Свободная Индия», занимался пропагандой среди индийцев и постепенно пришел к главной идее — созданию собственного вооруженного формирования. Его будущие солдаты должны были стать ядром армии независимой Индии.
Источником кадров стали главным образом индийские военнопленные, захваченные немцами в Северной Африке. Большинство из них служило в британской индийской армии и попало в плен во время боев против войск Эрвина Роммеля. Бос лично посещал лагеря, выступал перед пленными и убеждал их перейти на его сторону.
В результате удалось собрать около трех тысяч добровольцев. Среди них были не только бывшие военнопленные, но и индийские студенты, рабочие и эмигранты, проживавшие в Германии.
Самое экзотическое подразделение вермахта.
Летом 1942 года был сформирован Индийский легион, официально вошедший в состав вермахта (позднее будет перенаправлен в ваффен-СС). Его бойцы принесли присягу Адольфу Гитлеру как верховному главнокомандующему вооруженных сил Рейха.
Легион выглядел весьма необычно даже по меркам разнородных вооруженных сил Третьего Рейха, его пособников и союзников. Индийцы носили стандартную немецкую форму, но на рукавах красовались нашивки с надписью «Freies Indien» — «Свободная Индия».
Особенно выделялись ситхи сикхи, которые категорически отказались расставаться с традиционными тюрбанами. Немецкому командованию пришлось смириться с тем, что часть легионеров будет носить не каски и пилотки, а национальные головные уборы.
Первоначально для легиона готовилась весьма амбициозная роль. После предполагаемого захвата Кавказа немецкие войска должны были через Иран двинуться к границам Британской Индии. Индийские добровольцы рассматривались как передовой отряд, который поднимет антибританское восстание и облегчит продвижение вермахта.
Однако эти планы рухнули вместе с поражением Германии под Сталинградом. После разгрома на Волге и последующего отступления с Кавказа разговоры о походе на Индию окончательно потеряли связь с реальностью.
Бос уезжает в Азию.
Сам Субхас Чандра Бос быстро понял, что будущее борьбы за независимость Индии теперь связано не с Германией, а с Японией.
После захвата Сингапура японцы получили в свое распоряжение десятки тысяч индийских военнопленных, из которых можно было сформировать куда более крупную армию.
В начале 1943 года Бос покинул Европу. На немецкой подводной лодке он пересек Индийский океан, где пересел уже на японскую субмарину и продолжил путь в Юго-Восточную Азию.
Там Бос возглавил Индийскую национальную армию, численность которой многократно превосходила германский легион. Именно с ней он связывал надежды на освобождение родины.
Тем временем оставшийся в Европе легион лишился своего главного вдохновителя.
Атлантический вал.
После отъезда Боса индийское подразделение постепенно утратило всякое стратегическое значение. Немецкое командование не понимало, как использовать экзотических союзников, которые больше не могли пригодиться для похода на Индию.
Весной 1943 года легион отправили в Нидерланды для охраны укреплений Атлантического вала. Там внезапно выяснилось, что индийцы крайне тяжело переносят сырой и холодный климат Северной Европы. Сотни бойцов оказались в госпиталях, а дисциплина стремительно ухудшалась.
Начались дезертирства. Многие добровольцы задавались вопросом, зачем они вообще находятся на берегу Атлантики, если вступали в легион ради освобождения Индии от британского владычества.
В 1944 году подразделение передали в ведение войск СС. Формально оно стало именоваться Индийским легионом СС, хотя по своему составу и задачам продолжало оставаться тем же самым соединением.
После высадки союзников во Франции легион оказался под угрозой окружения.
Индийцам пришлось отходить через территорию страны вместе с отступающими немецкими частями. По дороге они неоднократно сталкивались с французскими партизанами, не испытывавшими никаких симпатий к союзникам Германии. Потери росли, дезертирство усиливалось, а боеспособность подразделения стремительно падала.
К концу войны от первоначального состава осталось менее половины.
Судьба легионеров и загадка Боса.
Весной 1945 года остатки легиона сдались американским войскам. Вскоре бывших добровольцев передали британским властям и отправили обратно в Индию.
Лондон рассчитывал устроить показательный процесс над участниками формирования, однако результат оказался неожиданным. В Индии бывших легионеров встретили не как предателей, а как борцов за независимость.
Судебные процессы вызвали массовые протесты, охватившие многие города страны. В условиях растущего антиколониального движения британцам пришлось отказаться от жестких репрессий. Большинство бывших бойцов легиона вскоре получили амнистию.
Не менее загадочной оказалась судьба неугомонного путешественника Субхаса Чандры Боса. В августе 1945 года он пытался покинуть Юго-Восточную Азию после капитуляции Японии. Согласно официальной версии, самолет с Босом потерпел катастрофу на Тайване, а сам политик погиб от полученных ожогов.
Однако отсутствие убедительных доказательств породило множество легенд. Одни утверждали, что Бос сумел скрыться и прожил долгую жизнь под чужим именем. Другие считали, что он оказался в Советском Союзе. Споры вокруг его гибели продолжаются в Индии до сих пор.
История индийского легиона остается одной из самых неоднозначных страниц Второй мировой войны. Формально его бойцы служили в армии Гитлера и носили форму вермахта, а затем войск СС. Однако для большинства из них главным мотивом была не поддержка нацизма, а стремление освободить свою страну от британского колониального господства.
Именно поэтому отношение к ним в Индии и на Западе до сих пор заметно различается. Для европейцев легион «Азад Хинд» чаще всего остается одним из многочисленных иностранных подразделений Третьего Рейха. Для многих индийцев его участники — люди, которые выбрали крайне спорный, но, как им казалось, единственно возможный путь к независимости.
Субхас Чандра Бос стал символом этого противоречия. Его трудно назвать сторонником нацистской идеологии в классическом смысле. Но столь же трудно отрицать, что ради достижения своей цели он сознательно связал судьбу с двумя наиболее агрессивными державами эпохи — нацистской Германией и милитаристской Японией.
Но в Индии к нему ныне отношение в целом однозначное: Субхас Чандра Бос входит в местный «пантеон национальных героев». А как вы считаете, стоит ли осуждать этих индийских националистов-борцов против британской колониальной системы?
Если вдруг хотите поддержать автора донатом — сюда (по заявкам).
С вами вел беседу Темный историк, подписывайтесь на канал, нажимайте на «колокольчик», смотрите старые публикации (это очень важно для меня, правда) и вступайте в мое сообщество в соцсети Вконтакте, смотрите видео на You Tube или на моем RUTUBE канале. Недавно я завел телеграм-канал, тоже приглашаю всех!