Пожилые люди, которые чувствуют себя одинокими, могут быстрее сталкиваться с ухудшением когнитивных функций и иметь более высокий риск ранней смерти. К такому выводу пришли исследователи из Калифорнийского университета в Дейвисе (University of California Davis).
Работа опубликована в журнале Journal of Personality and Social Psychology.
Одиночество и изоляция — не одно и то же
Авторы подчеркивают важное различие: социальная изоляция означает, что человек мало общается с другими людьми, а одиночество — это субъективное чувство нехватки близости и поддержки.
По словам Томико Ёнеды (Tomiko Yoneda), человек может быть среди людей и все равно чувствовать одиночество. И наоборот, некоторые люди живут уединенно, но не страдают от этого.
Что показало исследование
Ученые проанализировали данные 175 000 человек старше 50 лет из 18 стран. Участников спрашивали, как часто они чувствуют одиночество и как часто контактируют с другими людьми.
Затем исследователи оценивали, как одиночество и социальная изоляция связаны с переходом между разными стадиями когнитивных нарушений и риском смерти.
Когнитивные функции — это память, внимание, мышление и способность принимать решения.
Одиночество оказалось сильнее связано с риском
Одиночество было стабильно связано с более высоким риском когнитивных нарушений и более короткой продолжительностью жизни. Эта связь сохранялась даже после учета социальной изоляции.
Социальная изоляция сама по себе не была так же последовательно связана с ухудшением когнитивных функций.
Увеличение частоты сообщений об одиночестве на 10% было связано с повышением риска выраженных когнитивных нарушений на 8–9%. Кроме того, люди, чаще испытывавшие одиночество, реже возвращались от легких когнитивных нарушений к нормальному состоянию.
Почему это важно
Авторы считают, что снижение одиночества может быть важной частью профилактики деменции и поддержки пожилых людей. Для этого нужны не только медицинские меры, но и социальные программы: группы общения, волонтерские инициативы, помощь в поддержании связей с близкими и раннее выявление одиночества в клиниках.
Ранее исследователи также сообщали, что социальная изоляция может повышать риск деменции у пожилых людей.
Литература
Yoneda T., et al. Loneliness, social isolation, cognitive impairment, and mortality across adulthood // Journal of Personality and Social Psychology. 2026. DOI: 10.1037/pspp0000606.