Джон Кэлхун, американский исследователь, провел серию экспериментов с грызунами, наиболее известным из которых стал эксперимент под названием «Вселенная-25». В рамках этого эксперимента он создал идеальные условия для жизни мышей: в «Вселенной-25» не было хищников, а пища и вода были в изобилии. Однако, несмотря на все преимущества, популяция мышей в конечном итоге пришла к полному вымиранию. Этот эксперимент наглядно демонстрирует, что концепция рая на Земле является утопией, и каждая попытка создать идеальное общество неизбежно приводит к противоположным результатам.
Цель эксперимента «Вселенная-25» заключалась в изучении влияния плотности популяции на поведение грызунов. Кэлхун создал для мышей идеальные условия в лаборатории.
Он построил бак размером два на два метра и высотой полтора метра, из которого мыши не могли выбраться. Внутри бака поддерживалась оптимальная для них температура (+20 °C), в изобилии были еда и вода, а также было множество гнезд для самок.
Каждую неделю бак тщательно очищался и поддерживался в идеальной чистоте. Были приняты все необходимые меры для обеспечения безопасности: предотвращалось появление хищников и исключалась возможность массовых инфекций. За состоянием здоровья подопытных мышей постоянно следили ветеринары.
Система подачи корма и воды была настолько тщательно продумана, что одновременно 9500 мышей могли питаться без какого-либо дискомфорта, а 6144 мыши могли потреблять воду без проблем.
Места для мышей в баке было предостаточно, и нехватка укрытий могла бы стать проблемой только при численности популяции свыше 3840 особей. Но даже такого количества грызунов там никогда не наблюдалось — максимум было зафиксировано 2200 мышей.
Эксперимент начался с того, что в бак поместили четыре пары здоровых мышей. Им потребовалось совсем немного времени, чтобы освоиться на новом месте и начать активно размножаться.
Кэлхун выделил два этапа в ходе эксперимента. Первый он назвал фазой А и длился до рождения первых детёнышей. Второй этап, обозначенный как фаза B, начался после этого события и характеризовался стремительным ростом популяции. В идеальных условиях численность мышей удваивалась каждые 55 дней.
Однако на 315-й день эксперимента темпы роста замедлились. Теперь численность популяции удваивалась каждые 145 дней, и начался третий этап, названный фазой C. К этому моменту в баке обитало около 600 мышей, сформировалась социальная структура и иерархия. Пространство стало ограниченным, что привело к дефициту ресурсов.
В условиях перенаселения появились «отверженные» — мыши, которых изгоняли в центр бака. Они часто становились жертвами агрессии со стороны других особей. Отверженных можно было отличить по следам укусов, выдранной шерсти и крови на теле. В эту категорию входили в основном молодые мыши, не сумевшие найти своё место в социальной иерархии.
Проблема недостатка подходящих социальных ролей возникла из-за того, что мыши в идеальных условиях жили долго, и стареющие особи не уступали место молодым. В результате агрессия часто направлялась на новых грызунов, только что появившихся в баке.
После изгнания самцы испытывали психологические трудности, проявляли меньше агрессии, не защищали своих беременных самок и не выполняли социальные функции. Однако иногда они нападали на других мышей, особенно на тех, кого считали изгоями.
Самки, ожидавшие потомство, становились всё более нервными из-за снижения активности самцов, что делало их менее защищёнными от случайных нападений. В итоге самки начали проявлять агрессию, часто дрались, защищая своих детёнышей.
Агрессия, однако, не ограничивалась только окружающими: самки проявляли не меньшую агрессию и по отношению к своим детям. Нередко они убивали детенышей и переселялись в верхние гнезда, становясь агрессивными отшельниками и прекращая размножение. Вследствие этого рождаемость резко снизилась, а смертность среди молодняка значительно возросла.
Вскоре после этого наступил финальный этап существования мышиного рая — фаза D, или фаза смерти, как её обозначил Джон Кэлхун. Символом этой стадии стало возникновение новой категории мышей, которую назвали «красивыми». К ним относились самцы, демонстрирующие поведение, не характерное для вида: они не дрались за самок и территорию, не стремились к спариванию и вели пассивный образ жизни.
«Красивые» занимались исключительно едой, питьем, сном и уходом за своей шерстью, избегая любых конфликтов и социальных взаимодействий. Они получили такое название, потому что в отличие от остальных обитателей бака на их телах не было следов жестоких драк, шрамов и вырванной шерсти. Их нарциссизм и склонность к самолюбованию стали легендарными.
Исследователь был поражён тем, что «красивые» мыши утратили интерес к спариванию и размножению. Среди последней волны рождений в баке, где «красивые» особи и самки, предпочитающие одиночество, составляли большинство, репродуктивная активность практически прекратилась.
Средний возраст мышей на последней стадии эксперимента достиг 776 дней, что значительно превышает верхний предел репродуктивного возраста. Молодняк полностью вымирал, а количество беременностей стремительно сокращалось, пока не достигло нуля.
В условиях избытка ресурсов мыши начали проявлять гомосексуальное поведение, а также девиантные и необъяснимо агрессивные действия. При изобилии пищи процветал каннибализм, самки отказывались ухаживать за детёнышами и даже убивали их. В результате популяция стремительно сокращалась, и на 1780-й день после начала эксперимента последний обитатель «мышиного рая» скончался.
В ожидании подобного исхода, Д. Кэлхун совместно с коллегой доктором Х. Марденом провёл серию экспериментов на третьей стадии фазы смерти. Из бака были удалены несколько небольших групп мышей и помещены в аналогичные идеальные условия, но с минимальной плотностью населения и неограниченным пространством для передвижения.
В этих условиях, лишённых скученности и внутривидовой агрессии, «красивым» мышам и самкам-одиночкам были созданы условия, при которых первые четыре пары мышей в баке экспоненциально размножались и формировали социальную структуру.
Однако, к удивлению исследователей, «красивые» мыши и самки-одиночки не изменили своего поведения, отказались спариваться, размножаться и выполнять социальные функции, связанные с репродукцией. В результате не произошло новых беременностей, и мыши скончались от старости.
Такие же результаты были получены во всех переселённых группах. Все подопытные мыши погибли, несмотря на идеальные условия содержания.
Джон Кэлхун, основываясь на результатах эксперимента, разработал теорию о двух типах смерти. «Первая смерть» — это гибель духа. Когда новорождённым мышам не хватило места в социальной иерархии «мышиного рая», возник дефицит социальных ролей. В условиях изобилия ресурсов взрослые грызуны начали открыто конфликтовать с молодыми, что привело к росту немотивированной агрессии.
По мнению Кэлхуна, увеличение численности популяции, плотности населения и физического взаимодействия между особями способствовало появлению мышей, способных лишь к простейшим формам поведения.
В условиях идеального мира, где есть безопасность, изобилие пищи и воды, а хищники отсутствуют, большинство животных лишь ели, пили, спали и заботились о себе. Мышь — простое существо, и для неё самые сложные поведенческие модели включают ухаживание за самкой, размножение, заботу о потомстве, защиту территории и участие в социальных иерархиях. Однако мыши, столкнувшиеся с психологическими трудностями, отказались от этих сложных моделей поведения.
Кэлхун называет такой отказ от сложных поведенческих паттернов «первой смертью», или «смертью духа». После этой «первой смерти» физическая смерть («вторая смерть» по терминологии Кэлхуна) становится неизбежной и наступает довольно быстро. В результате «первой смерти» значительной части популяции вся колония обречена на вымирание, даже в условиях «рая».
Если вам было интересно, то не забывайте подписаться, материалы здесь выходят регулярно, а ваша подписка очень важна для такого маленького канала, как мой.
До новых встреч на просторах «Ворчливого блога».