"Мы пытались переплюнуть друг друга в перетягивании каната"
К концу 1980-го года Пол Маккартни уже успел распустить группу Wings, записать сольный альбом "McCartney II" и начать работу над новым материалом, для чего подключил бывшего коллегу по работе в The Beatles Джорджа Мартина. Одним словом, планы у Пола были амбициозные.
Одним декабрьским вечером семейство Маккартни весело проводило время вместе, и у главы, как и всегда, был отключен телефон, дабы спокойно отдаться счастливой семейной жизни. Утром девятого декабря Линда Маккартни пошла отводить детей в школу, а Пол засел за телефон. Когда супруга вернулась домой, она застала мужа в ужасной истерике - вчера ночью был убит его близкий друг Джон Леннон. Застрелил его не абы кто, а фанат, что значит одно - всему семейству может угрожать опасность от потенциальных поклонников.
Смерть товарища сильно ударила по Полу, и возобновил работу тот только через два месяца, в феврале 1981-го. Тогда же компанию Маккартни в студии составили Стиви Уандер, Стэнли Кларк, Ринго Старр и Карл Перкинс, и к марту весь материал был записан. Остаток года Мартин с Маккартни вносили последние штрихи и доводили все до ума. И вот, уже в начале 82-го мир увидел третий сольный альбом Пола Маккартни "Tug of War".
Отдельного внимания заслуживает обложка: на ней портрет музыканта, сделанный женой, наложен на абстрактную картину Брайана Кларка.
Одноименная "Tug of War" начинается со звуков людей, хрюкающих в рамках настоящего популярного спортивного мероприятия по перетягиванию каната. Сама же песня - акустическая баллады Маккартни с философским окрасом оркестровой аранжировки Мартина. Текст - описание сложных отношений Пола с Джоном, как некое перетягивание каната.
Открывашка плавно перетекает в "Take It Away" - шикарный пример творчества автора на поприще электронной музыки: тут и обилие клавишных, и потрясающие ударные Стива Гэдда и Ринго Старра, и шикарный бэк-вокал.
Пол всегда музыкантом, чье творчество подбадривает и не дает опустить руки. Такой вещью, как и именитая "Hey Jude", стала акустическая "Somebody Who Cares".
Весь материал для "Tug of War" написал Маккартни, за исключением шестиминутной "What's That You're Doing?", соавтором которой выступил Стиви Уандер. Композицию можно назвать апогеем маккартниевской электронной музыки на пластинке, так как все шесть минут - это отборная электронщина, которую украшает вокальный дуэт Пола и Стиви.
К слову, в аутро к песне прослеживается отсылка на битловскую классику "She Loves You".
Коротенькую акустическую "Here Today" можно назвать самой личной песней Маккартни о Ленноне. Номер представляет воображаемый собой диалог автора с покойным другом - "Я думал обо мне и Джоне, а это было то, что иногда я говорил: “О да, я знаю Джона очень хорошо, я знаю Джона”, и Джон поворачивался и говорил: “Нет, ты не знаешь. Ты не знаешь меня”, знаете, как друзья часто может быть, знаете ли, много аргументов. И я думаю, что мы были так близки, и у нас были споры, а потом, когда The Beatles распались, у нас были плохие споры и все такое, и бизнес тоже был ужасным. Но идея песни для меня такова: “Если бы я сказал, что действительно хорошо тебя знаю, ты бы, наверное, просто посмеялся и сказал, что мы в любом случае были в разных мирах, если бы ты был здесь сегодня".
Один куплет в песне отсылает к инциденту, произошедшему во время первого полноценного тура The Beatles по Америке в 1964 году, когда они застряли в Ки-Уэсте, штат Флорида, во время урагана - "Это было той ночью, когда мы все засиделись слишком поздно и настолько разозлились, что в итоге заплакали о том, как мы были замечательны и как сильно мы любили друг друга, хотя мы никогда ничего не говорил. Это было хорошо: вы никогда не говорите ничего подобного. Особенно, если ты северный человек."
Американские фанаты не поняли "Ballroom Dancing", но британским поклонникам эта песня понравилась, потому что это была сатирическая подсказка увлечения бальными танцами в Англии в начале 1980-х.
Пожалуй, чего уж точно не ожидаешь от Пола Маккартни, так это песни про мировые денежные волюты, но тем не менее деньгам и посвящена "The Pound Is Sinking".
Баллада "Wanderlust" звучанием походит на баллады с "Let it Be" и вдохновлена поездкой Wings на Виргинские острова, где под руку группы попалась лодка с таким же названием.
Короткий номер "Get it" музыкант исполнил с легендой рок-н-ролла Карлом Перкинсом, и, пожалуй, есть в песне что-то рокабильное.
После полуминутной интерлюдии "Be What You See (Link)" со все тем же дуэтом, Маккартни радует резвым гитарным номером "Dress Me Up as a Robber".
Об интерлюдии автор отозвал довольно интересно - "Изначально идея была в том, что я хотел несколько моментов на альбоме, где, как на альбоме Pink Floyd, вы получите звук, перерастающий в другое звучание, и мне нравится такая вещь, как там, где развивается атмосфера радиоспектакля. У нас с Карлом была шутка в конце "Get It", и он начал смеяться. Это был настоящий смех, но я хотел, чтобы смех перерос в нечто более мистическое. Итак, я подключился к вокодеру, который использует музыкант Херби Хэнкок, где вы играете настоящие ноты ртом. И я вник в это, и это развивалось так же, как вы слышите на альбоме, смешанном со следующим треком. Сложно потому, что если ты начинаешь шорт-трек и он начинает звучать хорошо, как ты его заканчиваешь? Это всего лишь ссылка, которую вы делаете, но вам нужно выйти. Нельзя оставаться там вечно, потому что это предназначалось только для ссылки. Мы так и держали со смехом"
Еще в 1978-м Пол написал "Ebony and Ivory" и сразу решил исполнить с черным певцом - "У меня была песня под названием "Ebony и Ivory", которую я написал, и я хотел спеть ее с чернокожим парнем. И моей первой мыслью был Стиви". Так и получилось. Дуэт же тут поет о расовом равенстве, в которой в качестве метафоры используются черно-белые клавиши на фортепиано.
"Tug of War" продолжает тенденцию "McCartney II" с его электронным звучанием и прочими экспериментами, при этом оставаясь очень маккартниевской работой, выполненной в лучших традициях автора.